她帶著呂西安回到客廳，要他和澤菲麗娜一邊一個陪她坐在中央的大沙發上，一般人最怕坐的位置。她象王后升了寶座，先是放低着聲音說了一些譏諷的話，幾個老朋友和趨奉她的婦女也過來參加。呂西安一忽兒便成了小圈子的主角，伯爵夫人逗他把話題轉到巴黎生活，他想出許多挖苦的話，談鋒之健不可想象，還穿插一些名人的軼事，外省人最愛聽的題材。剛纔大家讚美他的相貌，現在佩服他的才華了。杜·夏特萊伯爵夫人好不得意，把呂西安當做心愛的玩具似的，玩得出神入化，很恰當的插進一言半語替他幫腔，甚至不避嫌疑，用眼色來要求人家讚許呂西安。好些婦女疑心路易絲和呂西安同時回來，也許是他們之間本來愛情深厚，不幸閙了誤會。也許路易絲氣憤之下，和杜·夏特萊結了不合式的婚姻，如今後悔了。

半夜過後一點鐘，路易絲動身之前輕輕對呂西安說：「後天希望你準時……」

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省長夫人神氣怪親熱的向呂西安略微點點頭；然後過去和西克斯特伯爵說了幾句，伯爵正在拿帽子。

「親愛的呂西安，只要杜·夏特萊太太說的是事實，我一定負責。從今晚起，你的妹夫可以說沒事了。」省長說著，追出去陪太太回家，她按照巴黎的習慣，已經先走一步。

呂西安笑嘻嘻的回答：「伯爵幫我這個忙也是應該的。」

他們告別的時候，柏蒂－克洛正好在場；庫安泰湊着他耳朵說：「喂！咱們完蛋啦……」

柏蒂－克洛看呂西安大出風頭，愣住了，對他的才華，對他的風度，驚異不置。他望瞭望弗朗索娃，她的神氣完全是佩服呂西安，似乎對未婚夫說：「你應該學學你的朋友。」

柏蒂－克洛忽然喜洋洋的，回答庫安泰：「省長要後天才請客，咱們還有一天時間，事情我可以保證。」

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呂西安清早兩點走回家，路上對柏蒂－克洛說：「朋友，我來了，看見了，戰勝了！①再過幾小時，大衛就要高興死了。」

柏蒂－克洛心上想：「好啊，我就要知道這一點。」嘴裡卻回答說：「我只道你是詩人，原來你也是個洛贊②，那就等於雙料的詩人了。」他說完跟呂西安握握手。這是他們倆最後一次握手。

①這是羅馬帝國愷撒大將於公元四一年在亞洲戰勝蓬德王子法那西斯·後，向朋友告捷時的名句。

②路易十四的寵臣，為了和路易十四的堂姊妹閙戀愛，轟動一時。

八　痛心之極

呂西安喚醒妹子，說道：「親愛的夏娃，告訴你一個好消息！一個月之內，大衛的債可以全部還清……」

「怎麼還呢？」

「杜·夏特萊太太骨子裡還是我當年的路易絲，她比以前更愛我了，她要她丈夫報告內政部，推薦我們的發明！……我們只要再苦一個月，讓我在這個期間報了省長的仇，叫他做一個天底下最幸福的丈夫……」

（夏娃聽著哥哥的話，以為自己還在做夢。）

「那個灰色的小客廳，兩年以前我見了象小孩兒一般發抖，今天又看到了，我把傢具，圖畫，人物，打量了一下，不由得眼睛雪亮！上巴黎去了一趟，我們的觀唸完全變了！」

夏娃這才聽清了哥哥的話，說道：“變了可有好處呢？

……”

呂西安道：「哦，你還睡着，明兒吃過早飯再談吧。」

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