代理人說道：「太太，咱們親愛的大衛進了監獄，他落到這步田地，案子一開始我就料到的。我當時勸他跟同行庫安泰弟兄合作，共同經營。這樁事業在你丈夫手中不過是空想，兩個庫安泰卻有辦法實現。因此，昨天晚上一聽見他被捕的消息，你知道我怎麼辦？我馬上去看庫安泰弟兄，想叫他們接受一些能夠使你們滿意的條件。若要保住大衛的發明，你們眼前這種生活勢必要繼續下去：官司糾纏不清，你們非拖倒不可，等到精疲力盡，上氣不接下氣的時候，你們照樣要找一個出錢的老闆，照樣要做一樁交易，和我建議你們同庫安泰做的一樣，說不定還是你們吃虧；那不如趁早跟庫安泰弟兄合作，還有好處可得。省得發明家再忍饑挨餓，傷心絶望，同資本家的貪心和社會的冷淡掙紮了。你說吧！倘若兩位庫安泰先生代你們還了債……倘若除了還債以外，不論發明的東西價值怎麼樣，前途怎麼樣，希望大不大，叫他們再送一筆錢，將來事業辦起來，讓你們永遠分一部分盈利……你們不是稱心了嗎？……太太，印刷所的生財機器變了你的產業，你以後必定要出讓，那也值兩萬法郎，我保證替你找一個買主出到這個價錢。如果你們和庫安泰弟兄訂了合夥契約，到手一萬五，連印刷所共有三萬五，按照時下的利率，每年有兩千法郎收入……兩千法郎在外省也好過日子了。太太，別忘了你們和庫安泰合夥以後，可能還有別的希望。我說可能，因為要防事業失敗。現在我有把握做到：第一，還清大衛的債；其次，給大衛弄到一萬五千法郎，酬勞他的研究工作，日後庫安泰弟兄不得以任何理由要求收回，即使發明的東西沒有出息，也不能討還這筆款子；最後讓大衛同庫安泰弟兄合夥，等領到了發明執照，大衛的製造方法由雙方共同秘密試驗，成功以後，正式經營。條件是一切費用歸庫安泰弟兄負擔；大衛名下的股款拿他的發明執照抵充，日後再分四分之一的利益。你是明白人，極有見識，這在漂亮太太中是少有的；你考慮一下這些辦法，準會滿意……」

可憐的夏娃傷心之極，直淌眼淚，叫道：「哎！先生，幹嗎昨天晚上你不來提出這個和解的辦法呢？那就免得我們出醜……也不至于閙出更大的亂子了……」

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「我同庫安泰弟兄的談判到半夜才結束；你大概也猜到了，他們是拿梅蒂維埃做幌子。可是除了可憐的大衛被捕以外，昨天晚上還有什麼更大的亂子呢？」柏蒂－克洛問。

「你看，我一早醒來就得到這個可怕的消息，」夏娃說著，把呂西安的信遞給柏蒂－克洛。「現在你這樣關切我們，的確是大衛和呂西安的朋友，保守秘密的話用不着對你多交代了。」

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柏蒂－克洛看完信，還給夏娃，說道：「你一點不用着急。呂西安決不會自殺。妹夫被他拖累，抓去了，他當然要找一個藉口離開你們。在我看來，這是下台以前的一大篇說白，跟做戲一樣。」

庫安泰弟兄的目的達到了。他們先折磨發明家和他的家屬，然後趁對方疲勞過度，需要歇一歇的時間下手。從事發明的人不一定都象鬥牛狗那樣的狠，會咬着野獸至死不放，庫安泰把大衛一家的性格研究得很透徹。在長子庫安泰心目中，逮捕大衛是這齣戲的第一幕的最後一場。柏蒂－克洛提出的辦法是第二幕開始。代理人精明透頂，認為呂西安的一時衝動是個意想不到的機會，可以決定大局。柏蒂－克洛早已發覺妻子對丈夫的影響，看見夏娃為著呂西安弄得六神無主，更想趁此騙取她的信任。所以他不再增加夏娃的絶望，而是竭力安慰，很巧妙的慫恿夏娃就在心亂如麻的時候到監獄去，知道她一定會說服大衛跟庫安泰弟兄合作。

「太太，大衛告訴我，他想發財只是為了你和你哥哥。事實證明，想叫呂西安有錢根本是痴心妄想。別說一份，就是三份傢俬也不經他花。」

看夏娃的態度，她對哥哥的最後一點幻想也破滅了。代理人說到這裡停了一會，有心讓夏娃的緘默變成預設。

接着他又說：「所以，在這個問題上只要考慮到你和你的孩子。要快快樂樂的過活，兩千法郎是不是足夠，應當由你決定。不用說，你們以後還有老賽夏的遺產。你公公一年收七八千法郎進款，已經有好多年了，資金存放出去的利息還不算在內。歸根結底，你們的前途大可樂觀，幹嗎要煩惱呢？」

代理人辭了賽夏太太走了，讓她考慮這個遠景，這遠景是前一天夜里長子庫安泰很巧妙的設計的。

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