「昨天她告訴我，你答應她賣掉鑽石，做我的陪嫁；可是我希望她留着，由我自己來找一個丈夫。現在我認為已經找到這樣的人，合乎媽媽條件的女婿……」

「在這兒嗎？……在閲兵場上！……一個早上就找到了？」

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「噢！爸爸，說來話長呢，」她狡獪的回答。

「好啦，孩子，原原本本說給你爸爸聽罷，」他故意嬌聲嬌氣的裝做鎮靜。

當父親答應嚴守秘密之後，奧棠絲把她和貝姨的談話講了一個大概。然後，回到家裡，她把那顆銀印拿給父親看，證明她料事的聰明。父親對於姑娘們在本能衝動之下所表現的聰明機巧，不由得暗暗佩服，因為他承認，那單相思一夜之間給天真的姑娘出的主意，的確簡單得很。

「我剛纔買的那件精品，你就可看到，快要送來了。而且親愛的文賽斯拉要陪着古董商一塊兒來……能夠塑出這樣東西的作者一定會掙大錢的，可是你得憑你的面子，替他招徠一座雕像，然後送他進法蘭西研究院……」

「你瞧你急成這個樣子！由你的意思，你在法定限期內就會結婚，就是說在十一天之內……」

「要等十一天嗎？」她笑着回答，「可是我五分鐘之內就愛上了他，好象你當年一看見媽媽就愛上了一樣！而且他也愛我，彷彿我們已經認識了兩年。」她看見父親做着一個手勢，又說：「是的，他一雙眼睛簡直是十大扎情書。再說，一經證明他確有天才之後，你和媽媽還會不要他嗎？雕塑是最高的藝術啊！」她又是拍手又是跳，「噢，讓我統統告訴了你罷……」

「難道還有旁的事嗎？……」父親笑着問。

多嘴而絶對的天真，教男爵完全放了心。

「還有一句最要緊的話呢。我沒有認識他就愛上了他，可是從我一個鐘點以前見到他之後，我簡直瘋了。」

「太瘋了一點，」男爵說，他很高興看到這種天真的熱情。

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「我告訴了你心裡的話，你可不能責備我。你瞧，能夠對爸爸嚷着『我有了愛人了，我快活了！』豈不痛快！你看吧，我的文賽斯拉是怎麼樣的。嘔！一張不勝哀怨的臉！一對灰眼睛，全是天才的光輝！……又是一表人材！你認為怎麼樣？立沃尼亞是不是一個美麗的地方？……哼，讓貝姨嫁給這個青年人！她可以做他母親呢！……這不是害死人？……我才妒忌她幫了他的忙呢！我想她對我的婚姻一定不會高興的。」

「好孩子，咱們什麼都不能瞞你的母親。」

「那麼要把銀印拿給她瞧了，而我是答應不欺騙貝姨的，她怕母親笑她。」

「你為了圖章那麼守信用，卻不怕挖掉貝姨的情人！」

「我為了圖章發過誓，卻沒有為圖章的作者答應過一句話。」

這一節簡單純樸，大有古風的愛情，跟這個家庭的內幕非常調和；所以男爵把女兒對他的信任誇獎了一番，囑咐她從此以後應當把事情交給懂得世故的父母去辦。

「要知道，孩子，你姨母的那個愛人是不是伯爵，有沒有合格的證件，他的品行有什麼保證等等，都不是你能夠決定的。至於你姨母，二十年以前已經回絶了五頭親事，現在不至于再從中作梗，那由我去對付就是了。」

“聽我說，爸爸；要是你願意我結婚，你得等到簽婚約的時候，才可以向姨母提……這個問題我盤問了她有半年！……

嗯，她真有點兒不可解的地方……”

「什麼？……」父親覺得很奇怪。

「關於她的愛人，只要我把話說得過分一些，哪怕是笑着說的，她的眼睛就不善。你去打聽你的；我這方面讓我自己來把舵。一切不瞞你，總可以放心了吧。」

「基督說：『讓小孩子到我這裡來！』你便是回來的孩子中的一個，」男爵帶著點取笑的口吻。

吃過午飯，外面通報說古董商和藝術家送東西來了。女兒突然之間的臉紅，使男爵夫人先是不安，繼而留神；而奧棠絲的羞怯、眼中的熱情、馬上給母親窺破了秘密，那是她年輕的心中抑捺不住的。

斯坦卜克渾身穿著黑衣服，在男爵眼中的確是一個很體面的青年。

「你能夠雕一座大型的銅像嗎？」他拿着新買的作品問。

深信不疑的欣賞了一會，他把銅像遞給不大懂得雕塑的太太。

「不是嗎，媽媽，多美啊！」奧棠絲咬着母親的耳朵說。

「人像！男爵先生，那並沒象處理這座時鐘那樣難，你瞧，掌柜的把這件作品也給帶來了，」藝術家回答。

古董商忙着把愛神想抓住十二時辰的那個蠟塑模型，安放在飯廳裡的碗柜上。

「把這座鐘留在這兒吧，」美麗的作品把男爵看獃了，「我要拿給內務大臣和商業大臣瞧瞧去。」

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