阿爾芒急忙轉過身去，以免看見心潮起伏、跪倒在地的公爵夫人。他說了一句話，三個朋友立即退了出去。諳熟沙龍生活的女子都懂得鏡子的作用。要急切瞭解阿爾芒內心活動的公爵夫人，眼睛瞪得大大的。阿爾芒對他室內的大穿衣鏡沒有提防，讓人看到了迅速拭去的兩滴眼淚。公爵夫人的整個前途已在這兩滴眼淚之中。待他回過頭來準備攙扶起德·朗熱夫人時，見她已經站起，以為他仍然愛着她。她聽到蒙特裡沃堅定地向她道出下面一席話，不由得心跳不止。從前戲弄他時，她是很善於採取這種堅定態度的。

「我饒了你了，夫人。你可以相信我，今後，這一幕就如同根本沒有發生一樣。現在，讓我們互相道別吧！我希望，你從前在你的沙發上賣弄風騷時，是坦率的，今日在這裡感情迸發時，也是坦率的。永別了。我感到自己再也沒有信念了。說不定你還會折磨我，說不定你永遠是公爵夫人。而且……永別了，我們永遠也不會相互理解的。現在你希望怎麼辦呢？」他作出司儀的樣子說道，「回家去，還是返回德·賽裡齊夫人的舞會？我已使出我的全部本領顧全你的名譽。無論是你的下人，還是交際場上，都完全無法得知這一刻鐘工夫你我之間發生的事情。你的下人以為你在舞會上；你的馬車不曾離開賽裡齊夫人的庭院；也可以叫你的轎式馬車回到你自己公館的庭院裡。你願意上哪兒？」

---

「你的意見呢，阿爾芒？」

「阿爾芒已不復存在，公爵夫人。我們現在彼此已成路人。」

「那送我到舞會去吧，」她說道，她還很好奇，想再考驗考驗阿爾芒到底有多大本領。「一個在人間和地獄受苦，並且應該繼續在那裡受苦的女人，假如對她來說再也不會有幸福，就將她再拋進這個人間地獄中去吧！噢！我的朋友，儘管如此，我仍然愛你，就象你說的那些布爾喬亞女子那般愛你。我愛你愛到這種程度，如果你要我在舞會上，當着所有人的面，摟住你的脖子，我就這樣做。這可惡的人世，並沒有使我墮落。來吧，我年紀輕輕，而且剛剛變得更加年輕。是的，我是一個孩子，我是你的孩子，你剛剛把我創造出來。噢！不要將我逐出我的伊甸園吧！」

阿爾芒作了一個手勢。

「啊！如果我出去，那你讓我從這裡帶走點什麼東西，一件無足輕重的物品，以便今天晚上把它放在我的胸口上，」說著，她抓起阿爾芒的便帽，卷在她的手帕裡……

「不，」她接著說下去，「我不屬於道德敗壞的女人那個世界。你不瞭解那個世界，所以你不能賞識我。你要知道，那個世界裡，有些女人委身於人，是為了幾個埃居；有的人是希圖餽贈。那裡一切都是卑鄙的。啊！如果你更喜歡一個地位比你低的女子，集對愛情的堅貞不渝與人格偉大於一身的女子，那我願作一個普通的布爾喬亞，一個女工。啊！我的阿爾芒，我們當中，有高貴、偉大、貞節、純潔的女子，而且，這些人嬌艷可愛！我多麼希望擁有全部貴族稱號，以便全部為你犧牲。不幸使我身為公爵夫人。我希望出生在國王寶座附近，那樣我為你犧牲，就什麼都不缺少了。那時，對你我會是妓女，對別人我會是王后。」

他聽著聽著，雪茄在嘴上浸濕了一支又換一支。

「你想走的時候，告訴我一聲……」他說道。

---

「可我願意留下……」

「那就是另外一個問題了！」他說道。

「看，這支雪茄，沒放好！」她高叫道，抓起一支雪茄，將阿爾芒嘴唇沾過的煙草吞吃下去。

「你也抽菸麼？」他問她。

「喚！為討你喜歡，什麼事我不願意幹呢！」

「好啦，走吧，夫人」

「我聽從，」她哭着說道。

「要把你的臉蒙上，你一點不能看見從哪裡走過去。」

「我已經準備好了，阿爾芒，」她蒙上眼睛，說道。

「看得見麼？」

「看不見。」

他輕輕地跪在地上。

「啊！我聽見你了，」她說道，情不自禁地作了一個充滿親切感情的動作，她覺得那種裝模作樣的嚴肅可以休矣。

他想親吻她的嘴唇，她湊上前去。

「你看得見，夫人。」

「我不過有些好奇罷了。」

「那你是一直在騙我了？」

「啊！」她說道，因為自己的高尚偉大不被人賞識而感到憤慨，「掀掉這方手帕，你牽着我走好了，先生，我絶不睜開眼睛。」

---