亨利埃特的聲音戛然而止，心裡感到一陣劇烈的疼痛，彷彿這是她第一次受傷、彷彿她忘記了十三年來，這個人無時不往她心上射箭。猶如高貴的鳥兒在飛行中被一大粒鉛彈打中，她一時頽然，獃若木鷄。

「怎麼！先生，」停了半晌她才說，「在您思想的法庭上，我的話永遠一句也通不過嗎？您永遠也不會寬容我的弱點嗎？永遠也不能理解我這女人的見識嗎？」

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她住了聲。怨言剛一出口，這個天使就已經後悔了，她一眼就洞察了過去與未來：她能為人理解嗎？她這不是又要招來痛斥嗎？她額角的青筋急劇地跳動，沒有一滴眼淚，可是綠眼珠卻發白；接着，她目光垂向地面，不願意在我的眼神中看出她那加劇的痛苦。她那被猜透的感情，避而不看她的心靈受我的心靈撫愛的情景，尤其避而不看一個年輕戀人的同情；這戀人就像一條義犬，已經發怒，恨不能撲上去一口吞掉傷害他心上人的人，根本不考慮進犯者的力量與身份。在這目不忍睹的時刻，伯爵趾高氣揚的神態值得一觀；他以為擊敗了妻子，於是乘勝追擊，又像連珠炮一樣說了一大通，殊不知他的話只是重複一個意思，猶如斧子砍木頭，總是發出同樣的聲音。

馴馬師來找伯爵，他不得不離開我們。他一走，我便問亨利埃特：

「他一直是老樣子？」

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「總是這樣。」雅克答道。

「總是非常好，我的孩子。」她對雅克說，極力為德·莫爾索先生開脫，免遭孩子的品評。「你只看到眼前，卻不知道過去，你這樣批評你爸爸，就難免失去公正。即使看到你爸爸有過錯，你心裡不好受，可也要守口如瓶；事關家庭名譽，這種秘密要埋在心底。」

「卡西納和雷托裡埃爾兩處改建得怎麼樣了？」我想把她從痛苦的思想中解脫出來，便問道。

「超過了我的希望，」她答道，「房子已經竣工了。承租的兩個伯農都很能幹；一處租了四千五百法郎，捐稅另付，另外一處租了五千法郎，租契都定為十五年。在這兩片新莊田上，我們已經栽上了三千株樹木。瑪奈特的親戚租了拉伯萊農莊，非常滿意。馬蒂諾經營博德田莊。四戶伯農的收益在於草場和樹林，可是，他們不像那些不自覺的伯農，將用在我們耕地的肥料上到草場和樹林去。由此看來，我們沒有白費工夫，取得了極大的成功。不算我們稱作古堡田莊的保留田地，不算樹林和葡萄園，葫蘆鐘堡每年進項有一萬九千法郎；而且莊稼果木長勢很好，可望豐收年景。我一力主張把保留日交給守林人馬蒂諾，現在他可以由他兒子代替了。只要德·莫爾索先生同意在科芒德里建造房舍，他就願意出三千法郎租古堡田莊。那樣一來，我們就只經營葡萄園和樹林了；葫蘆鐘堡四周全打通，計劃中的林蔭路就可以一直修到希農大道。國王再一回來，我們又可以領取年金了。爭論幾天，人家就會同意我們女人的見識。這樣，雅克的財產就安如磐石了。取得這些成果之後，我再讓我們那位先生為瑪德萊娜攢錢；而且按照常規，國王也會賜給她一份嫁妝的。我的任務一完成，也就心安了。您怎麼樣？」她問道。

我向她解釋我所負的使命，並且告訴她，她的錦囊妙計多麼管用，多麼高明。她料事如神，難道有第二視覺嗎？

「我不是全寫在信上了嗎？」她說，「只為您一個人時，我才能發揮特異功能。這事我跟我的懺悔師德·拉貝爾熱談過，他把這解釋成是神的啟示。由於擔心孩子的身體，我陷入沉思，片刻之後，往往不見了凡塵的事物，而看到另一個領域：倘若望見雅克和瑪德萊娜滿身光彩，他們的身體就好一段時間；倘若發現他們隱在霧中，他們很快就會病倒。至于您，我不僅望見您始終神采奕奕，而且還聽到一種輕柔的聲音，它不用話語，而是用精神傳導，向我解釋您應該怎樣做。是什麼天數規定，我只有為了我的孩子和您，才能運用這種奇妙的天賦呢？」說著她陷入沉思，繼而又喃喃地說：「難道天主要當他們的父親嗎？」

「請讓我相信，我只對您惟命是從。」我對她說。

她衝我嫣然一笑，使我神魂顛倒，此刻即使挨了致命一擊，我也不會覺得。

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