「先生，」卡繆索說，「昨天，我也開始感受到我們這個職業的痛苦！……我差點兒因那個年輕人的死而死去。他沒有領會到我在袒護他，這個不幸的人便自己陷入泥潭不能自拔了……」

「哎，本來不應該審訊他，」德·洛朗維爾先生大聲說，「什麼也不做就幫上了忙，那多省事……」

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「可是有法律規定啊！」卡繆索回答，「他被捕已經兩天了！……」

「禍事已經發生了。」總檢察長說，「我已作了最大努力來進行補救，當然，這是無法補救的。我的馬車和手下的人都加入了這位意志薄弱的可憐詩人的送葬行列。賽裡奇和我一樣盡了力，而且盡了更大的力。他接受了這個可憐的年輕人的委託，將是他的遺囑執行人。他作出這一應允時，她的妻子向他望了一眼，眼光中閃爍着理智。另外，奧克塔夫伯爵親自參加了呂西安的葬禮。」

「好吧！伯爵先生，」卡繆索說，「把我們這件事辦完吧！我們還有一個非常危險的在押犯，您跟我一樣清楚，他是雅克·柯蘭。這個歹徒將要被人認出他的真面目……」

「那我們就完了！」德·格朗維爾先生叫起來。

「現在，他就在您的那個死刑犯身邊。過去在苦役監獄中，那個死刑犯是他的被保護人，就像呂西安在巴黎是他的被保護人一樣！比比—呂班扮成憲兵進入他們會面的地方。」

「司法警察為什麼要參與進去？」總檢察長說，「司法警察只能按我的命令行事！……」

「整個附屬監獄都會知道我們抓了雅克·柯蘭……對，我是來告訴您，這個膽大包天的要犯可能掌握著德·賽裡奇夫人、德·莫弗裡涅斯公爵夫人和克洛蒂爾德·德·格朗利厄小姐信札中最連累人的信件。」

「您能肯定這一點嗎？……」德·格朗維爾先生問，臉上流露出驚訝而痛苦的神色。

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「您想想吧，伯爵先生，我對這樁禍事的擔心有沒有道理。當我打開從這個倒霉的年輕人寓所搜來的那相信件時，雅克·柯蘭專注地瞧了一眼，接着流露出滿意的笑容。這笑容的含意，一個預審法官是不會搞錯的。一個像雅克·柯蘭這樣老謀深算的惡棍是不會輕易拋棄這樣的武器的。這傢伙要是在政府和貴族的敵人中找一名辯護人，這些信件落入這個辯護人手裡，您說會產生什麼後果？德·莫弗裡涅斯公爵夫人很關心我的妻子，我的妻子已經去通知她了。她們兩人這時候大概已經在格朗利厄家商議對策了……」

「對這個人無法提起訴訟了！」總檢察長高聲說著站起來，在書房裡大步走來走去，「他肯定將這些東西放到可靠的地方了……」

「我知道在什麼地方。」卡繆索說。

預審法官的這句話頓時消除了總檢察長對他的全部成見。

「是嗎？……」德·格朗維爾先生說著又坐了下來。

「我從家裡出來去司法大廈的路上，對這件令人遺憾的事作了深入思考。雅克·柯蘭有一個姑媽，是真姑媽，不是假姑媽。對這個女人，政治警察已經向巴黎警察局提交了一份記錄。她叫雅克麗娜·柯蘭，是雅克·柯蘭的父親的姐妹。雅克·柯蘭是她的弟子，也是她的上帝。這個女人開一家服飾脂粉店，她借助生意中建立起來的各種聯繫，掌握了很多家庭的秘密。雅克·柯蘭如果把這些能救他命的信件託付給了什麼人保管，那一定是她！我們將她逮捕起來……」

總檢察長用精明的目光看了卡繆索一眼，這目光的含意是：「這個人不像我昨天認為的那麼傻，只是還年輕一點，還不會使用司法的繮繩。」

「要使事情成功，必須改變我們昨天採取的全部措施，」卡繆索繼續說，「我是來向您請示，請您發佈命令……」

總檢察長拿起他的裁紙刀，輕輕地敲着桌沿。這是那些考慮問題的人完全沉浸在思考時的一個習慣動作。

「三個大家庭處于危險境地！」他高聲說，「千萬不能莽撞行事！……您說得不錯，首先，我們要遵循富歇的至理名言：『逮捕！』必須立即將雅克·柯蘭重新單獨關押！」

「可是，這樣一來，我們確認他是苦役犯了！這就損害了呂西安死後的名聲。」

「多麼可怕的案子！」德·格朗維爾先生說，「真是進退兩難！」

這時候，附屬監獄的監獄長進來了，他並非沒有敲門。像總檢察長辦公室這樣嚴加守衛的地方，只有檢察院的熟人才能到這裡來敲門。

「伯爵先生，」戈爾先生說，「那個叫卡洛斯·埃雷拉的犯人要求與您談話。」

「他跟誰有過接觸？」總檢察長問。

「跟關押的犯人，因為他在放風院子裡大概已經獃了七個半小時。他見了那個死刑犯，死刑犯好像還跟他聊了一陣。」

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