古時候的人，他們的智慧達到了最高的境界。如何才能達到最高的境界呢？那時有人認為，整個宇宙從一開始就不存在什麼具體的事物，這樣的認識是最了不起，最盡善盡美，而無以復加了。其次，認為宇宙之始是存在事物的，可是萬事萬物從不曾有過區分和界線。再其次，認為萬事萬物雖有這樣那樣的區別，但是卻從不曾有過是與非的不同。是與非的顯露，對於宇宙萬物的理解也就因此出現虧損和缺陷，理解上出現虧損與缺陷，偏私的觀念也就因此形成。果真有形成與虧缺嗎？果真沒有形成與虧缺嗎？事物有了形成與虧缺，所以昭文才能夠彈琴奏樂。沒有形成和虧缺，昭文就不再能夠彈琴奏樂。昭文善於彈琴，師曠精于樂律，惠施樂於靠著梧桐樹高談闊論，這三位先生的才智可說是登峰造極了！他們都享有盛譽，所以他們的事蹟得到記載並流傳下來。他們都愛好自己的學問與技藝，因而跟別人大不一樣；正因為愛好自己的學問和技藝，所以總希望能夠表現出來。而他們將那些不該彰明的東西彰明於世，因而最終以石之色白與質堅均獨立於石頭之外的迷昧而告終；而昭文的兒子也繼承其父親的事業，終生沒有什麼作為。像這樣就可以稱作成功嗎？那即使是我雖無成就也可說是成功了。像這樣便不可以稱作成功嗎？外界事物和我本身就都沒有成功。因此，各種迷亂人心的巧說辯言的炫耀，都是聖哲之人所鄙夷、摒棄的。所以說，各種無用均寄託于有用之中，這才是用事物的本然觀察事物而求得真實的理解。
【原文】
今且有言於此，不知其與是類乎？其與是不類乎？類與不類，相與為類①，則與彼無以異矣。雖然，請嘗言之②。有始也者，有未始有始也者，有未始有夫未始有始也者。有有也者，有無也者，有未始有無也者，有未始有夫未始有無也者。俄而有無矣③，而未知有無之果孰有孰無也。今我則已有謂矣④，而未知吾所謂之其果有謂乎，其果無謂乎？天下莫大於秋豪之末⑤，而大山為小⑥；莫壽於殤子⑦，而彭祖為夭⑧。天地與我並生，而萬物與我為一。既已為一矣，且得有言乎？既已謂之一矣，且得無言乎？一與言為二，二與一為三。自此以往，巧曆不能得⑨，而況其凡乎⑩！故自無適有以至於三(11)，而況自有適有乎！無適焉，因是已(12)。
夫道未始有封(13)，言未始有常(14)，為是而有畛也(15)。請言其畛：有左有右，有倫有義(16)，有分有辯，有競有爭，此之謂八德(17)，六合之外(18)，聖人存而不論；六合之內，聖人論而不議(19)。春秋經世先王之志(20)，聖人議而不辯。故分也者，有不分也；辯也者，有不辯也。曰：何也？聖人懷之(21)，眾人辯之以相示也(22)。故曰辯也者有不見也。

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夫大道不稱(23)，大辯不言，大仁不仁，不廉不嗛(24)，不勇不忮(25)。道昭而不道(26)，言辯而不及(27)，仁常而不成，廉清而不信，勇忮而不成。五者圓而幾向方矣(28)。故知止其所不知，至矣。孰知不言之辯、不道之道？若有能知，此之謂天府(29)。注焉而不滿(30)，酌焉而不竭(31)，而不知其所由來，此之謂葆光(32)。
【注釋】
①類：同類、相同。
②嘗：試。

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③俄而：突然。
④謂：評說、議論。以下幾句同此解。
⑤於：比。豪：通作「毫」，細毛。末：末稍。秋毫之末比喻事物的細小。
⑥大山：一說讀如泰山。
⑦殤子：未成年而死的人。
⑧夭：夭折，短命。
⑨曆（曆）：歷數，計算。
⑩凡：平凡，這裏指普通的人。
(11)適：往，到。
(12) 因：順應。已：矣。
(13)封：界線，分別。
(14)常：定見，定論。

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