「好的。」

他們坐了下來，兩眼看著三三兩兩的人從身邊走過。

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不時有個在院內遊蕩的女人走近前來，笑容可掬地向他們問道：

「先生，能讓我也喝點什麼嗎？」

弗雷斯蒂埃答道：

「可以，一杯水池裡的清水。」

「去你的，真是沒有教養。」搭訕的姑娘嘟噥着悻悻走開了。

剛纔依偎在他們包廂後面的褐髮女人這時又走了過來。她手上輓着那個肥胖的金髮女友，目光中透出傲慢的神情。這兩人可真是天生的一對，無論哪一方面都十分般配。

見到杜洛瓦，她嫣然一笑。剎那間，兩人的眼神似乎已將各自的內心隱秘告知對方。她拉過一把椅子，安然地在他對面坐了下來。與此同時，她讓身邊的女友也坐了下來。接着，她以清脆的嗓音喊了一聲：

「堂倌，請來兩杯石榴露。」

弗雷斯蒂埃不免一驚，說道：

「你怎麼這樣放肆？」

「我所傾心的是你的這位朋友，他可真是儀表堂堂。為了他，我恐怕什麼事都做得出來！」

杜洛瓦怯生生地坐在那裡，一句話也說不出來。他一臉憨笑，撫了撫嘴角卷曲的鬍髭。

堂倌此時將她剛纔要的兩杯果子露送了來，她們倆隨即一飲而盡。然後，她們站了起來，只見那個金髮女人向杜洛瓦親切地微微點了一下頭，用扇子在他手臂上輕輕打了一下，對他說道：

「謝謝，我的小貓咪，你可真是金口難開呀。」

說完之後，她們便扭着身腰，一步三搖地走了。

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弗雷斯蒂埃發出一陣哈哈大笑：

「老弟，看到沒有，你對於女人有一種天生的魅力，望你好自為之，日後定會大有好處。」

說到這裡，他停了片刻，接着又若有所思地自言自語道：「一個人要想平步青雲，通過她們才是最為省力的捷徑。」

見杜洛瓦一直笑而不語，他又說道：

「你是不是再獃一會兒？我可是不想再獃，這就回去了。」

杜洛瓦喃喃地應道：

「好吧，我再坐一會兒，時間還早。」

弗雷斯蒂埃站了起來：

「這樣的話，就恕不奉陪了。明晚的事可別忘了，泉水街十七號，時間是七點半。」

「一言為定，明天見，謝謝。」

他們握了握手，弗雷斯蒂埃於是揚長而去。

他一走，杜洛瓦頓時感到，自己現在是無所覊絆了。他再度興緻勃勃地摸了摸口袋裏的兩枚金路易，隨即站起身，走進人群，用目光在四周不停地搜索着。

不久，剛纔那兩個女人終於被他找到。她們仍帶著傲慢的神色，在擁擠不堪的男人堆裡擠來擠去，希望能找到一個遂願的嫖客。

他徑直向她們走了過去，但及至到了跟前，他又膽怯了。

褐髮女人首先開言：

「你現在能開口了嗎？」

「當然，」他結結巴巴地應了一句，此後便一句話也說不出來。

他們三人站在那裡，既不得前進，又堵住了走廊裡的人流，身邊因而很快聚集起一大幫人。

褐髮女人乘機突然向他問道：

「想去我家坐坐嗎？」

垂涎已久的他現在是五內沸然，難以自製了，因而不假思索地答道：

「想倒是想，不過我身上只有一路易。」

她漫不經心地笑了笑：

「這沒關係。」

說著，她伸過手來輓上杜洛瓦的胳臂，表示他今晚是她的人了。

他們於是往外走去。杜洛瓦心裡在想，用所剩的二十法郎為明晚的約會租一套晚禮服，是絶無問題的。

第一部 第02章

「請問弗雷斯蒂埃先生住在這兒嗎？」

「四樓左邊那家。」

看門人說話的語氣十分和藹，顯示出他對這位房客很是敬重。喬治·杜洛瓦於是登上了樓梯。

他有點侷促不安，心裡慌慌的，感到不太自在。今天穿這樣隆重的禮服，在他可是生平頭一回。然而這一套衣裝，效果究竟如何，他總有點不放心，因為處處皆不遂願。他的腳不大，現在這雙靴子倒也纖巧瘦削，可惜不是漆皮的。裡面的襯衫是他今天早上花四個半法郎在盧浮宮附近買的，然而布料太薄，前胸已經出現裂縫。平素穿的那些襯衣糟糕透了，即使保存較好的也無法穿出來應客。

下身這條褲子未免太肥，顯不出腿部的輪廓，好像裹在腿肚上似的。此外，外表也皺巴巴的，一看便知是隨便套在身上的舊玩意兒。只有上裝總算說得過去，因為同他的身材大體相宜。

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