「我嗎？坐過兩次牢，」姨媽淒苦而動人地笑着說。「我第一次被捕是無緣無故的。那時我才二十二歲，有了一個孩子，而且又懷孕了。我失去了自由，離開孩子，離開丈夫。這些事再痛苦，比起精神上的痛苦來，簡直算不了一回事。當時我覺得我不再是一個人，我變成一樣任人擺佈的東西。我想同女兒告別，可是他們逼我坐上馬車。我問要把我帶到哪兒去，他們說到了就會知道。我問我犯了什麼罪，他們不理我。受過審問後，我被迫脫下自己的衣服，穿上編號的囚衣，又被押回走廊。他們打開牢門，把我推進牢房，再鎖上門。他們走了，只留下一個掮槍的哨兵。他一聲不響地走來走去，偶爾從門縫裡張望一下，我感到難受極了。當時有一件事使我特別驚訝，那就是審問的時候憲兵軍官遞給我一支菸。可見他懂得人是喜歡吸煙的。可見他懂得人是喜歡自由和光明的，他也懂得母親愛孩子，孩子愛母親。那他們為什麼冷酷地把我同我所珍愛的一切拆開，把我象一頭野獸似的鎖起來呢？一個人受到這樣的待遇不可能不受到損害。一個人原來相信上帝和人，相信大家都應相親相愛，但在經歷了這一切以後就會喪失這種信念。我就是從那時起不再相信人，心腸也變硬了，」她說完微微笑了笑。
麗達的母親從麗達出去的那扇門進來，說麗達情緒很壞，不來了。
「唉，為什麼要摧殘這樣一個年輕的生命？」姨媽說。「我特別難過的是我竟成了這件事的罪魁禍首。」
「上帝保佑，她呼吸呼吸鄉下的空氣會復元的，」做母親的說，「我們要把她送到她父親那兒去。」

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「是啊，要不是您出了力，她會完全給毀了的，」姨媽說。
「謝謝您。我要同您見面，因為有一封信要托您轉交給薇拉，」她說著從口袋裏取出一封信。「信沒有封口，您可以看看，或者把它撕掉，或者把它轉交，總之，您覺得怎麼合適就怎麼辦吧，」她說。「信裡並沒有什麼損害人的名譽的話。」
聶赫留朵夫接了信，答應把它轉交，然後起身告辭，走到街上。
他沒有看信，把口封上，決定把它交給薇拉。

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二十七
使聶赫留朵夫逗留在彼得堡的最後一件事，就是解決教派信徒案。他準備通過軍隊舊同事、宮廷侍從武官鮑加狄廖夫把他們的狀子呈交皇上。他一早乘車來到鮑加狄廖夫家，碰到他還在吃早飯，但馬上就要出門。鮑加狄廖夫生得矮壯結實，體力過人，能空手扭彎馬蹄鐵，但為人善良、誠實、直爽，甚至有點自由主義思想。儘管他具有這些特點，但同宮廷關係密切，熱愛皇上和皇族。他還有一種驚人的本領，那就是生活在最上層社會，卻只看到好的一面，也不參與任何壞事和不正派活動。他從來不指摘什麼人，也不批評什麼措施。他總是要麼保持沉默，要麼聲若洪鐘地大膽說出他要說的話，同時縱聲大笑。他這樣大聲說笑倒不是裝腔，而是出於他的性格。
「啊，你來了，太好了。你不吃點早飯嗎？要不你就坐下來。煎牛排挺不錯。我吃一頓飯開頭和收尾都得吃點紮實的東西。哈，哈，哈！那麼，你來喝點酒，」他指着一瓶紅葡萄酒，大聲說。「我一直在想你呢。那個狀子讓我來遞上去。當面呈交皇上，這不成問題。不過我想，你最好還是先到托波羅夫那兒去一下。」
他一提到托波羅夫，聶赫留朵夫就皺眉頭。
「這件事全得由他作主。不管怎樣總歸要去問他。說不定他當場就會滿足你的要求的。」
「既然你這麼說，我就去一下。」
「那太好了。嗯，彼得堡給你的印象怎麼樣？」鮑加狄廖夫大聲說，「你說說，好嗎？」
「我覺得我彷彿中了催眠術，」聶赫留朵夫說。
「中了催眠術？」鮑加狄廖夫重複着他的話，呵呵大笑。
「你不想吃，那也聽便。」他用餐巾擦擦小鬍子。「那麼，你去找他嗎？呃？要是他不幹，那你就把狀子交給我，我明天遞上去，」他又大聲說，從桌旁站起來，畫了一個很大的十字，顯然象他擦嘴一樣漫不經心，然後佩上軍刀。「那麼，再見了，我得走了。」
「我也要走了，」聶赫留朵夫說，高興地握了握鮑加狄廖夫強壯有力的大手，並且象每次看到健康、樸實、生氣勃勃的東西那樣，頭腦裡留下愉快的印象，在大門口同鮑加狄廖夫分手。
聶赫留朵夫雖然估計去一次不會有什麼結果，他還是聽從鮑加狄廖夫的勸告坐車去拜訪托波羅夫，也就是那個能左右教派信徒案的人。

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