「爸，你能告訴我怎樣才能變得富有嗎？」爸爸放下手中的晚報，問：「你為什麼想變得富有呢，兒子？」「因為這個週末基米的媽媽會開一輛新的卡迪拉克帶基米去海濱別墅度週末。基米還說要帶三個朋友去，但我和邁克沒有被邀請，他們說我們不被邀請是因為我們是窮孩子。」
「他們真這麼說了嗎？」爸爸不相信地問。
「是啊，他們說了！」我帶著一種受到傷害的聲調答道。
爸爸沉默地搖了搖頭，把他的眼鏡往鼻樑上推了推，然後又去讀報紙了。我站在那兒期待著答案……

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那年是1956年，我9歲。由於命運的安排，我進了一所公立學校，許多富人把他們的孩子也送到那所學校。我們鎮基本上是個糖料種植場，種植場的經理和其他富裕的人，比如醫生、商人、銀行家都把孩子送進了這所學校，一到六年級都有。六年級之後他們的孩子通常會被送進私立學校。因為我家就在這個街區，所以我也進了這所學校。如果我家住在街的另一邊，或許我會去另外一所學校，和那些家庭背景與我差不多的孩子們在一起了。

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並且六年級之後，我會和那些孩子一道去上公立的中學和高中，因為沒有為我們這類孩子設立的私立中學。
爸爸終於放下了報紙，我敢說他剛才一定是在思考我的話。
「哦，兒子，」他慢慢地開口了，「如果你想變得富有，你就必須學會掙錢。」
「那麼怎麼掙錢呢？」我問「用你的頭腦，兒子。」他說著，並微笑了一下，這種微笑意味著「這就是我要告訴你的全部」，或者「我不知道答案，別為難我了」。
建立合夥關係
第二天一早，我就把爸爸的話告訴了我最好的朋友邁克。邁克和我可以說是學校裡僅有的兩個窮孩子。他和我一樣由於命運的捉弄而進了這所學校。其實我們倆的家裡並不是真的很窮，但我們感覺我們很窮，因為其他的男孩都有新棒球手套、新自行車，他們的東西都是新的。

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