一個獨立工作的工人，有時也有資力，足以自行購買原材料，並維持自己生活，一直到作業完成。他兼有勞動者及雇主的身分，享有全部勞動生產物，即享有勞動所加於原材料的全部價值。因此，他的利得包含通常屬於兩個不同身分的人所有的兩種不同收入，即資本利潤與勞動工資。
　可是，這種實例不很多。就全歐洲說，其比例是，在老板下面工作的工人有二十個，自己獨立工作的工人只有一個。而且，勞動工資一語，都普遍理解為，在勞動者為一人而雇用他的資本所有者另為一人的一般情況下，勞動獲得的工資。
　勞動者的普通工資，到處都取決於勞資兩方所訂的契約。這兩方的利害關系絕不一致。勞動者盼望多得，雇主盼望少給。勞動者都想為提高工資而結合，雇主卻想為減低工資而聯合。

---

　但在一般的爭議情況下，要預知勞資兩方誰占有利地位，誰能迫使對方接受自己提出的條件，決非難事。雇主的人數較少，團結較易。加之，他們的結合為法律所公認，至少不受法律禁止。但勞動者的結合卻為法律所禁止。有許多議會的法會取締為提高勞動價格而結合的團體，但沒有一個法令取締為減低勞動價格而結合的組織。況且，在爭議當中，雇主總比勞動者較能持久。地主、農業家、制造者或商人，縱使不雇用一個勞動者，亦往往能靠既經蓄得的資本維持一兩年生活；失業勞動者，能支持一星期生活的已不多見，能支持一月的更少，能支持一年的簡直沒有。就長時期說，雇主需要勞動者的程度，也許和勞動者需要雇主的程度相同，但雇主的需要沒有勞動者那樣迫切。

---

---