在指定用來維持勞動的資金顯著減少的國家里，情形就截然不同了。每年各等職業所需要的雇工和勞動者，都比前一年少。許多不能在上等職業中找得工作的上等階級人民，也想在最下等的職業中找工作。這樣，在最下等職業中，就不但有了超過需要的最下級勞動者，而且還有過多的從其他各階級紛紛擁入的人。結果，職業的競爭變得非常劇烈，以致把勞動工資減低到極悲慘極貧困的生活水准。而且，即使忍受這些苛刻條件，還有許多人找不到職業。這些人，要麼餓死，要麼淪為乞丐，不然也許只有搞罪大惡極的勾當才能取得生活資料。接著，窮乏、饑餓和死亡等災禍就落到最下級的勞動者身上，後來波及所有上等階級，終至國內居民減少到經過苛政或災禍而碩果僅存的收入和資本所能容易維持的人數。東印度的孟加拉及其他若幹英領殖民地的現狀，也許幾乎就是如此。如果一個國家土地肥沃，人口又經大大減少，因而生活資料並不十分困難，可是年年仍不免有三四十萬人因饑餓而瀕於死亡，我們就可以斷言，那是因為該國指定用來維持貧困勞動者的資金正在迅速減少。英國保護和統治北美的政治機構和壓迫與壓制東印度的商業公司的不同性質，用這兩地的不同情況來說明，也許是再好不過的。
　所以勞動報酬優厚，是國民財富增進的必然結果，同時又是國民財富增進的自然征候。反之，貧窮勞動者生活維持費不足，是社會停滯不進的征候，而勞動者處於饑餓狀態，乃是社會急速退步的征候。
　看來，不列顛現今的勞動工資，顯然超過了維持勞動者一家生活所需的數額。為證明這一點，我們無須作煩瑣或未必有結果的計算，來推定勞動者至少需多少工資，才能養活一家。有很多明顯征象表明，不列顛各地勞動工資，不是以符合人道標准的最低工資為准則的。

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　第一，不列顛幾乎所有地方，甚至最低級勞動也有夏季工資與冬季工資的區別。夏季工資總是最高工資。但冬季有薪炭臨時開支，故冬季家庭生活費在一年中為最大。生活費最低時，工資反而最高，這就表明，勞動工資不受最低生活所需要的數額的支配，而受工作的數量及其假定價值的支配。也許有人說，勞動者應貯藏夏季工資的一部分，來支付冬季費用，而他全年的工資，並不超過他一年中維持身家所需要的數額。可是，奴隸或絕對仰賴他人為活的人所得到的待遇，卻不是這樣。他的日常生活資料，都和他的日常需要相稱。

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