有人說，在物價低廉的年度，勞動者大抵較平常懶惰；在物價高昂的年度，則較平常勤勉。他們由此得到結論：生活資料豐富，勞動者的工作，就弛緩起來；生活資料不足，勞動者的工作就緊張起來。說生活資料略較平常豐富，也許使一部分勞動者偷閑，那是無可置疑的，但若說大多數勞動者，都會因此怠於作業，或者說，一般人在吃得不好時，比吃得好時工作更好，在意志消沉時，比興致勃勃時工作更好，在疾病時，比健康時工作更好，那似乎是不大可靠的說法。應該指出，對一般人民說，饑饉的年歲，往往是疾病死亡的年歲，而疾病和死亡，勢必減低他們的勞動產物。
　在物資豐厚的年度，傭工往往離開主人，靠自己勞動生活。但食品價格的低廉，由於增加用來維持傭工的資金，也鼓勵雇主，尤其是農業家，雇用更多的傭工。因為在這時期，農業家與其以低廉市價出賣穀物，倒不如以穀物維持較多傭工，以期得到較大的利潤。對傭工的需求增加，而供應這需求的人數卻減少。所以勞動價格往往在物價低廉時上升。

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　在物資缺乏的年度，生計的困難與不安定，使這些傭工切望複得舊有的工作。但食品的高價，由於減少用來維持勞動的資金，使雇主傾向於減少現有的雇工，而不傾向於增加。況且，在物價高昂的年度，貧窮獨立勞動者往往把以前用以購置材料的少額資本全部提出來消費，這樣就不得不變為雇工。求職的人數，既然超過了就職的機會，許多人就只好接受比通常低的條件，來獲取職業。所以在物價昂貴的年度，傭工和幫工的工資往往低落。

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