食品漲價，會提高勞動的價格，而物價昂貴年度的荒歉，由於減少了勞動需求，因而會降低勞動的價格。反之，食品跌價，會減低勞動的價格，而物價低廉年度的豐饒，由於增加了勞動需求，因而會抬高勞動的價格。在食品價格只有一般變動的場合，那兩種對立原因，似乎會互相抵消。這也許就是勞動工資所以到處都較食物價格穩定得多、經久得多的一部分原因。
　勞動工資的增加，必然按照價格中工資那一部分增高的比例，抬高許多商品的價格，並按照價格增高的比例，減少國內外這些商品的消費。但是，使勞動工資增加的原因，即資本的增加，卻會增加勞動生產力，使較少的勞動生產較多的產品。雇用很多勞動者的資本家，為自己的利益打算，勢必妥當分配他們的業務，使他們生產盡可能多的產品。由於同一原因，他力圖把他和他的工人所能想到的最好機械供給他們。在某一特殊工廠內勞動者間發生的事實，由於同一理由，也在大社會的勞動者間發生。勞動者的人數愈多，他們的分工當然就愈精密。更多人從事於發明對各人操作最適用的機械，所以這種機械就容易發明出來。由於有了這些改良的機械，許多物品能用比以前少得多的勞動生產出來。這樣，勞動量的減少，就不只抵償勞動價格的增加。
第九幕
論資本利潤

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　資本利潤的增減，與勞動工資的增減，同樣取決於社會財富的增減。但財富狀態對兩者的影響卻大不相同。
　資本的增加，提高了工資，因而傾向於減低利潤。在同一行業中，如有許多富商投下了資本，他們的相互競爭，自然傾向於減低這一行業的利潤；同一社會各種行業的資本，如果全都同樣增加了，那末同樣的競爭必對所有行業產生同樣的結果。
　前面已經說過，即使要確定某一特定地方和某一特定時間的勞動的平均工資，也不容易。而且，所能確定的，只不過是最普通的工資。但就資本利潤說，就連最普通的利潤，我們也很少能夠確定。利潤極易變動，經營某特定行業的人，未必都能夠說出他的每年平均利潤是多少。他的利潤，不但要受他所經營的那些商品價格的變動的影響，而且要受他的競爭者和顧客運氣的好壞、商品在海陸運輸上甚或在堆棧內所可能遭遇的許許多多意外事故的影響。所以，利潤率不僅年年變動，日日變動，甚至時時刻刻都在變動。要確定一個大國內各行業平均利潤，必然更加困難；至於要相當准確地確定以前或現今的利潤，那必定是完全不可能的了。

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