《仲夏夜之夢》由四條各自獨立而又彼此相關的線索組成：忒修斯和希波呂特的婚禮，仙王與仙后之間的小矛盾，兩對情人的愛情糾葛，織工波頓等手藝人表演的戲中戲。這四條線索實際上表現的是雅典社會和森林仙國兩個不同的世界。前者尊崇世俗與倫理的權威，是理性而有序的；後者則以無拘無束、奇情異想的自然本性為原則。只有在這個王國裡，人類的天性和情感才能自由充分地發揮，生活和愛情中的矛盾才能以喜劇的方式解決。
這部現實與幻想、嚴肅與可笑、抒情與幽默巧妙結合的作品，可以說是莎士比亞可讀性最強的劇本之一。
7《羅密歐與朱麗葉》羅密歐與朱麗葉的故事是意大利一個古老的傳說。這個故事曾經成為許多小說的題材。早在莎士比亞之前，英國詩人阿瑟·布魯克就以這個故事為題材，創作了長詩《羅密歐與朱麗葉的悲劇故事》1562年。
在莎士比亞創作這部悲劇之前，倫敦的舞台上也上演過一部關於羅密歐與朱麗葉的戲劇那個劇本已經失傳。因此，就這部戲劇而言，莎士比亞確有許多可以借鑒的東西。但由於莎士比亞的天才，他編寫的劇本《羅密歐與朱麗葉》的光輝蓋過了他以前的所有關於這一題材的作品。

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這個動人的愛情悲劇是這樣的：意大利有個古老的城市叫維洛那，這座城裡有兩個古老的大家族，一家姓凱普萊特，另一家姓蒙太古。兩個家族有世仇，兩家的人一見面就爭鬥。他們的爭鬥使這個城市不安寧。
老蒙太古有個年輕的兒子叫羅密歐。他愛上了一個立誓終身不嫁的美麗姑娘羅瑟林，可是卻得不到愛情的回報。這天晚上，他聽說凱普萊特家要舉行盛大的假面晚會，他所愛的美人也要去出席。於是，他也戴上面具，混進會場，想去看一看他所愛的姑娘。
沒想到，羅密歐在晚會上看見了另一個像天仙一樣美麗的姑娘。他一下子忘記了那位高傲的羅瑟林，愛上了這位姑娘。羅密歐上前與她說話，表示自己的情意。她也羞怯地回答了他的情話。
正在這時，她的奶娘把她喊走了。羅密歐一打聽，才知道她是凱普萊特家的獨生女兒朱麗葉。他知道自己愛上了仇家的女兒，可是愛情已經抓住了他的心，無法擺脫了。晚會散了以後，羅密歐不想回家，他翻過牆頭，跳進了凱普萊特家的花園，來到朱麗葉臥室的陽台下面。

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朱麗葉也打聽到在舞會上跟自己說話的青年是蒙太古家的兒子羅密歐。她回到臥室裡，愛情使她不能入睡。她走到陽台上，獨自對著月光說出了心中的秘密：羅密歐啊，羅密歐！為什麼你偏偏是羅密歐呢？否認你的父親，拋棄你的姓名吧；也許你不願意這樣做，那麼只要你宣誓做我的愛人，我也不願再姓凱普萊特了。
只有你的姓名才是我的仇敵；你即使不姓蒙太古，仍然是這樣的一個你。姓不姓蒙太古又有什麼關係呢？它又不是手，又不是腳，又不是手臂，又不是臉，又不是身體上任何其他的部分。啊！換一個姓名吧！姓名本來是沒有意義的；我們叫做玫瑰的這一種花，要是換了別的名字，它的香味還是同樣的芬芳；羅密歐要是換了別的名字，他的可愛的完美也決不會有絲毫改變。羅密歐，拋棄了你的姓名吧；我願意把我整個的心靈，賠償你這一個身外的空名。
羅密歐聽了朱麗葉熱情的獨白，再也按捺不住自己，與她講起話來。
朱麗葉聽出那是羅密歐的聲音，臉上飛起了紅暈。她擔心自己這麼容易地吐露出內心的愛情，會不會使羅密歐覺得她輕佻？但是她馬上又告訴他說，她的忠誠遠遠勝過那些故作端莊的女人。
羅密歐要求與她交換愛情的誓言。朱麗葉對他說，在他沒有提出要求之前，她已經把她的愛給了他。朱麗葉說，明天她將會派一個人去找他，商量結婚的時間。就在他們情話綿綿的時候，天已經快亮了，他們只好依依不捨地分了手。
羅密歐離開朱麗葉以後，他還不想睡覺，就到附近的修道院去找勞倫斯神父。他把自己和朱麗葉的愛情告訴勞倫斯神父，請求勞倫斯神父當天就給他們主持婚禮。勞倫斯神父一向很喜歡羅密歐，他想，也許這兩個年輕人的婚姻正好能夠消除凱普萊特家族和蒙太古家族之間的世仇，於是他就答應了羅密歐的請求。
第二天，朱麗葉派奶娘去找羅密歐。羅密歐的朱麗葉到勞倫斯神父的修道院裡來。他們就在那兒，在勞倫斯神父的主持下秘密地舉行了婚禮。
當天中午，羅密歐和他的朋友茂丘西奧在街上遇見了老凱普萊特的侄子提伯爾特。提伯爾特是個火性子的年輕人，他看到羅密歐就對他說出挑釁的話。羅密歐現在已經把提伯爾特看成是自己的親戚了，所以對他一再忍讓，表示願意與他講和。茂丘西奧卻覺得羅密歐的話太軟弱、太丟臉了，他看不下去，拔出劍來就與提伯爾特打了起來。
羅密歐上前去分開他們，提伯爾特乘機一劍刺中了茂丘西奧。羅密歐看到朋友受傷死去，心中也升起了怒火，他拔出劍來與提伯爾特交鋒，結果把提伯爾特殺死了。
維洛那的市民們紛紛趕到出事的地點。凱普萊特夫婦呼天搶地，堅決要求親王懲辦羅密歐。而茂丘西奧也是親王的親戚，因此，親王感到事情嚴重。親王早就覺得這兩個家族之間的世仇和爭鬥擾亂了維洛那的安寧，他決定懲罰行兇者，以避免以後再出現類似的事件。
親王下令把羅密歐驅逐出境。如果發現他回來，就要處以死刑。

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