鄧廷楨在1836年2月署理兩廣總督一職，他是一位勤勉清廉的官員。他給上述第二份奏摺中提到的九名洋商四個月的寬限離開廣州，而且毫不寬宥地緝拿中國的鴉片販子和吸食者，到1837年年底，成功地搗毀了廣州口外所有的「快蟹」和當地的走私網絡。清剿的結果是，廣州鴉片價格的暴跌：1838年2月，一箱「公班土」只值450墨西哥銀元，一箱「剌班」(印度貝拿勒斯產鴉片)和「白皮」只值400元。孟買的鴉片出口從1836-1837年的2,420萬盧比降至1837-1838年的1,120萬盧比。
到1838年12月，已有2,000名中國的鴉片販子、窯口主和煙民被拘禁，而每天都會有嗜毒成性者被處決。查頓報告說，這位總督大人一直在「殘忍地拘拿、審訊並吊死這些可憐的傢伙......我們還從未見過有如此嚴厲、或者說如此普逼的迫害。」1839年1月的「廣州行情快報」(Canton Press Price Current)報道說：「那裡絶對是無事可做，所以我們撤下了我們的報價表。」15到1838年年底，外國走私船絶跡了，而當新年來臨之際，廣州已完全清除了鴉片交易。
鴉片交易的停滯，對英國商人產生了災難性的後果，但他們不會輕易放棄這種油水如此之大的貿易。
4.林則徐在廣州

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當鄧廷楨在廣州推行轟轟烈烈的禁菸運動之時，北京爆發了一場廣泛的爭論，議題是關於徹底清除鴉片交易的最佳方法，這種非法交易已對人民的健康和風化產生了有害的影響，並引起了巨額的白銀流出中國。鴻臚寺卿黃爵滋在1838年6月2日上呈的一份奏摺中，言辭激昂,要求將所有一年之內仍不戒煙者處定為死罪。大多數官員認為這個建議太嚴厲了，但它得到了一小部分人的支持，其中包括湖廣總督林則徐。林則徐在一份一百多年來備受愛國主義者讚揚的奏疏中警告說，若鴉片不予禁絶，數十年後中國將無可以禦敵之兵，且無可以充餉之銀。
林則徐稱「興念及此，能無股慄!」他具體地提出了六點方案，涉及銷毀煙槍煙具、在一定期限內改造煙民、懲治本國鴉片商販和吸食者等，只有關於外國走私者一項比較謹慎。林則徐不是一個空談家，而是一個實幹家，他在自己的湖北和湖南轄區，成功地實施了這項方案，查沒了5,500桿煙槍和12,000兩毒品。皇帝對林則徐的言辭和成就印象深刻，遂於1838年12月31日委命他為欽差大臣，負責禁絶廣州的鴉片交易。
欽差林則徐(1785-1850年)，福建侯官人，是古老中國培養出來的典型官員。1804年考中舉人，1811年中進士，歷任多項官職

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其中有翰林院編修、雲南鄉試正考官、浙江鹽運使、江蘇按察使、江蘇巡撫，最後於1837年授補湖廣總督。他的剛正不阿和清正廉潔使他獲得了「林青天」的美名。林則徐于54歲時被任命為欽差大臣，是一位閲歷豐富、廉名卓著的人。
備受鴉片之弊困擾的皇帝曾十九次就此問題與他磋商。1839年1月8日，林則徐從北京出發，于3月10日抵達廣州。
林則徐設行轅于粵華書院，誓言鴉片之害不靖決不離粵。他的方針是放手嚴懲中國的鴉片販子、窯口主和吸食者，同時沉着堅韌地面對外國商人。他知道英國的威勢，希望儘可能避免與它衝突；但鴉片必須禁絶，那怕不惜一戰。他對中國鴉片販子的查剿相當有成效：到1839年5月12日，已拘拿了1,600名違反禁令者，收繳了42,741桿煙槍和28,845斤鴉片；另外，又審判及嚴懲了一些與走私者勾結的腐敗官吏。
外國走私者構成了一個更為艱巨的難題。林則徐借助于翻譯在澳門出版的外國報紙及一些外國地理著作來儘力瞭解西方，他還延請美國傳教士伯駕(Peter Parker)醫生為他翻譯了瓦泰爾(Vattel，一作滑達爾)所著《國際法》(Le Droit des gens)中有關各國禁止違禁品和宣戰之權利的三個章節。他兩次致函維多利亞女王，請求她進行干預。他的第一封信分發給廣州的洋人團體，但可能沒有送達英國；在該信中，林則徐敦促女王制止鴉片的種植與加工。
在更著名的第二封信中，他宣稱：
眾夷良莠不齊，遂有夾帶鴉片、誘惑華民，以致流毒各省者......以中國之利利於夷......豈有反以毒物害華民之理......試問天良何在聞該國禁食鴉片甚嚴......何忍更以害人之物恣無厭之求設使別國有人販鴉片至英國誘人買食，當亦貴國王所深惡而痛絶之也......貴國王自不肯以己所不欲施之於人......王其詰奸除匿，以保義爾有邦，益昭恭順之忱，共享太平之福。16
這封信在1840年1月由「擔麻士葛號」(Thomas Coutts)船主彎喇(Warner)帶往倫敦，但英國外交部拒絶接納彎喇。
林則徐從天理、人心、中國的禁律和政府決策等幾個方面，勸諭在廣州的外國商人。他宣稱他本人來自福建沿海，熟知夷人之詭計，不會墮入其圈套。1839年3月18日，林則徐責令他們在三天之內呈繳所有的鴉片，並出具一份嗣後永不敢非法夾帶鴉片的甘結；如遠反這份甘結將貨盡沒官，人即正法。林則徐提出每箱呈繳的鴉片將獲五斤茶葉的獎勵，但他從未提及金錢賠償：他也從未考慮英國政府對鴉片貿易的經濟利益。
洋人不理會他設置的3月2l日之最後期限，林則徐便威脅要處死兩名公行的保商。洋商們象徵性地交出了1,036箱鴉片，這自然不能令欽差大臣滿意。兩名公行總商伍浩官和年邁的盧茂官被套上枷鎖，伍浩官的兒子和盧茂官的兄弟被投進大牢。隨後林則徐又轉向英商顛地，據稱此人壟斷了大半的鴉片進口和白銀出口；顛地被勒令向廣州知府自首。

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