今楚子逞大國甲兵，征隨伐絞，假道伐申，鄧既許過，申小何敢與拒，莫若出城納降，可存社稷。」申侯然之。次日率群臣出城納降，文王將受其表。伯比出班奏曰：「大軍阻山涉水，假道方得至申，若不擄申侯而受其空表，則下歲申又不服，王請察之！」王令斬申侯，大軍遂殺入申城，掠其金寶，留五千甲兵以戍其地。

班師至鄧，伯比又曰：「今兵得勝而歸，鄧侯必又出城輓王駕，王念申氏，不忍加兵，令前部乘勢殺入，斬鄧侯，滅其國而歸可也！」王遂傳旨，令前部鬥祈、鬥舟依計而行。二將得旨，令三軍偃旗息鼓而過鄧城，鄧侯聞楚王兵至，果然出城迎接。三甥自嘆曰：「鄧亡其在此乎！」遂逃歸於山。

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鬥舟遙謂鄧侯曰：「楚王車駕尚後五十餘裡，明公不勞伺侯。」鄧侯乃出郭外，楚兵大喊一聲，殺入鄧城。鄧侯見楚有變，拍馬回救城門，已被楚兵所據，不能入城。在馬上長嘆曰：「吾早不納三甥之計，故致今日噬臍難及。」乃觸城而死。

文王大軍掩至，遂入城收鄧侯之屍首，葬于城南，蓋欲掩其本意也。留楚兵五千，以戍其城，盡收其降卒而歸。是日天昏日暗，風色慘淡。文王駕出城南，見鄧侯之家，心下惕然。

滅卻鄧氏，自覺後悔，遂沾寒疾而歸。王問伯比曰：「東方已定，吾將欲北戰中原，寡人又有心疾，此事奈何？」伯比曰：「北伐非小事，王善保龍體，姑緩數日可也！」是月五日，駕遂崩。群臣奉息媯之長於熊嘉即位。

周僖王元年春正月，齊桓公設朝，文武兩班朝賀巳畢，桓公問管仲曰：「寡人承仲父之教，今國中兵用雄多，糧草充盈，百姓皆知禮義，意欲立盟定伯，此道何如？”管仲奏曰：“當今諸侯強於齊者甚眾，然皆自逞威雄，不知尊周為義，所以不能成其大事。周雖衰弱，亦是平王東遷以來，諸侯不朝，方物不貢，故鄭莊公力抗王師，以致君臣亂序，遂令列國臣子弒君父者不絶，諸侯相冒莫能征討。今莊王初崩，僖王新立，目下宋臣南宮長萬弒閔公，亂宋國，長萬雖亡，宋公未定，明公可遣使朝周，會天子之旨，大會諸侯，定立宋君。宋亂一定，奉天子之命，內尊王室，外攘夷狄，列國中有崛強者制之，衰弱者扶之，有不奉令者率諸侯討之，海內皆知吾不為己，則相率而朝于齊，於是堂堂之師，名正言順，則不動兵車，而伯可圖！」

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公大悅，遂問班部中誰往朝周請旨？言未已，上大夫寧越出班對曰：「臣願奉使！」桓公即修表一道付越，越至洛陽見王。其表曰：鎮齊臣姜小白，誠惶誠恐，稽首頓首，奉表奏上。臣聞王化無私，視四海而為一，日光普照，鑒萬國以同明，故我先王代商而有天下也。擴親親之愛，尚賢賢之義，不論功臣賢士，王族子孫，悉皆裂茅分土，各賜封侯，所以普日光之照，布王道之公，共立二十四王，相承四百餘載，據產奉貢，守其尊卑之禮，往來朝聘，勝其和好之儀。

夫何東遷以後，此令不行，諸侯僭叛勢抗，寤牛驁傑于中國，僭稱尊號，熊通虎霸于荊襄，數年以來，列國效尤，叛逆蜂起，遂致州籲弒君，華督刺王，至于子殺父者，接踵以為常事，臣以君者，相繼以作等閒，此臣所以深悼先王政廢，而痛惜今日紀綱掃地也。臣所處海濱，猥陋不才，兵甲不及秦楚，親信不肩魯衛。但念先王興先君，姜尚股肱王室，左右周綱，臣得沐其餘澤，安享富貴，是以臣不忍乾綱失馭，列國縱橫。敬修短表，上請朝權，伏願震雷霆之威，下征伐之詔，許臣匡合，以致中興，庶幾王業奠安如北辰，諸侯環眾星之拱。

成周奠居似東嶽，列國覲群山之宗。四夷奉法，萬邦來王，臣無任瞻天仰聖，激切屏營之至。

僖王覽其表文已畢，便問群臣可否？大夫單伯奏曰：「國家值政弛之秋，不能號令諸侯，齊侯志匡周室，其義可許！」

王遂遣人賫詔從齊，令齊侯會諸侯伐宋。寧越謝恩出，與王使到齊。齊侯聞王使至，俯伏聽宣詔曰：國政衰微，每蹉無振丕之策，王綱解紐，常懷有望舉之臣，咨爾齊侯小白，直忠慷慨，懷秉忠良，立綱陳紀，上欲連諸侯，以尊我室，扶傾濟弱；下將討逆賊，以振我權，是固勤勞王家之素志，輔弼廟堂之赤心也。今賜爾青銅寶劍一口，綠羅珠傘一柄，俾賓糾合諸侯，以伐宋亂，候在列侯征貢之後，征爾入朝，再議功勛。

詔令到日，速致施行。

聽罷宣詔，望札謝恩。使出，桓公問管仲曰：「王詔已下，何日興師？”管仲曰：“先傳天子之令，會諸侯于北杏，推諸盟主，以司君令。然後，師有主而戰必克。」

齊侯遣使，以王命告列侯，會于北杏。使者忙投諸國，諸侯此時聞齊侯奉王命以會，皆奉令而行。齊桓公先領部下，文有管仲，武有仲孫湫，屯于北杏。令軍士築壇三層，高起五丈，布列旌旗，整篩禮樂，專待諸侯來會。

不數日，宋桓公領文官叔皮，武官方仲德；蔡哀侯領文官顏珠，武官耿至和；陳宣侯領文官淳于宗，武官許相；邾儀父領文官高子南，武官勝一鸚來會。五國褚侯相見禮畢，屯于壇下。齊桓公告諸侯曰：「王政久廢，諸侯多叛，孤承天子之命，會群公以匡王室，群公可推盟主，然後權有所屬，政令可施于天下。諸侯皆相讓不已，陳宣侯越席告列侯曰：」天子以糾合之命付與齊侯，即應推齊侯為盟主。

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