正欲舉筆書盟立頌，膝宣公不肯預盟曰：「匡合尊王，人臣之職，扶傾濟弱，義理當然，況褒善貶惡，後世自有公論，何必刻石立頌，以尚虛文？」襄公大怒，曰：「此匹夫意欲背德違盟，諸將何不為我擒之！」言未訖，將中突出賡鳴春搶上盟壇，將滕公扭下綁縛，喝令監下壇，聽候盟罷，解見周王，斬首示眾。列侯皆失色，齊為哀求曰：「股公雖有違盟之處，望盟主宥其初犯。」宋公默然良久，乃曰：「滕子違忤眾命，理合當罪，且看眾公面顏，姑為放釋，再有違者，依律治罪！」眾侯皆曰：「謹受命！」 於是，立盟于冊，刻頌于石。襄公又曰：「-子違會不至，公等可合兵討之！」陳侯曰：「-，小國也。

不必合兵致討，但調一枝兵討之足矣！」襄公遂調邾侯先往伐-，諸侯各自歸國。邾侯領本部津兵打入-城，擄-侯見襄公。公問曰：「吾糾合本方諸侯，追齊桓之德，汝何故違盟不至？若不斬首示眾，何以率服列國！」喝令斬-侯以祭次睢之社。左司子魚諫曰：“不可！古者六畜不相為用，小事不用大牲，而況敢以人祭祀乎！昔者齊桓公存三亡國，義士猶謂薄德，今明公欲修齊桓之業，一會而執滕滅-，又以人為祭物，欲以來後，不亦難乎？」

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襄公愣然良久，命釋鄭侯。

公孫固進曰：「今近宋眾諸侯俱各報約，宜在齊城東南二十里鹿上立盟一所，修書遍告大國諸侯，約今歲春三月皆會于鹿上，亦以修齊桓公之德為辭，諸侯合從，霸業必濟！」襄公大悅，遂書遣使。子魚嘆曰：「小國爭盟，其禍至矣！」使者遍告列國。使至楚，呈書於楚王，成王讀其書曰：宋鎮茲父頓首書上大國楚王殿下，茲父聞以力服人者其勢促，以德服人者其澤長。故齊桓能以冠裝之會，安王室，賓諸侯，使天下生民，各得其所。

今既雲歿，其功名德義，使人興慕。是以父不揣邦微位下，欲請同列，立盟刻頒，彰耀其勛。

父敬貢尺犢，擬今歲三月上旬，期于齊城東南鹿上，推盟主立約，以修其好。伏乞大車至期不吝一諾，何幸。

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楚成王看罷來書，令使者暫停館驛，再俟商議。使者出，王問群臣可否？上卿于西奏曰：「齊桓公以千乘之國，且得管仲，方成霸業。今宋土地不及秦齊，兵甲難當晉楚，欲以區區小國，與大爭盟，依臣之計，王可修書，許其同會，一面令大將領五千兵，伏于孟原，擒茲父，伐宋國，乘此機會，號令諸侯，則霸在楚而不在宋矣！」

成王大喜，修書以復宋使，令大將宛春領兵五千，伏于孟原，以擒宋公。即日與子馮、子西、子玉等發車馬往鹿上。時，諸侯皆至，相見禮畢，成王不見宋公，問曰：「宋公何在？」

吏士曰：「未至！”成王詐怒曰：“彼為盟主，何故後期？」

令子玉引一班壯士，立刻捉宋公來至壇所。宋公大詈：「堅謀，何得用兵劫我盟會！」成王大罵：「匹夫無道！曹南一會，便辱滕、-二君，何謂修桓公之好，今又詐設鹿上之盟，無乃將欲辱我等諸侯耶！」遂令宛春囚禁宋公，殺奔宋國。

楚王囚宋公，殺奔來國而去，諸侯追至薄地告曰：「公欲求霸，奈何以威力逼卻同列，雖欲成霸，奈我等不從何？」子西進曰：「主公宜即薄地立壇，況諸侯以議宋罪。」成王詐就薄地築壇立盟，眾侯令釋宋公，乃推成王為盟主。

盟罷，諸侯各辭而別，宋公不勝忿怒！謂群臣曰：「吾欲求榮，反而受辱，汝等何計為寡人出力，以消此恨？」公子堅昂然進曰：「鹿上楚人之釁，皆鄭捷合謀所以，故在壇上揚公之過以激熊揮之怒，臣願令一萬兵，先代鄭而後楚，若不擒回二國之君，誓不班師！」公遂發津兵一萬與之，左司馬目夷曰：「不可！昔者文王伐崇侯虎，三旬不降，退修行教，因壘而降，今主公內不量力度德而欲咎他人，豈能免禍！」公孫固曰：「子魚乃弄筆迂儒，造巡畏縮，主公若聽，必誤大事。」襄公終聽固言，遂以子堅為先鋒，廖鳴春為副將，自率大兵五萬，即日出城代鄭。子魚出城嘆曰：「君辱已甚，宋其亡乎！」宋兵方出，哨馬報于鄭文公。文公驚懼，大夫泄堵寇曰：「事急矣！楚兵尚未遠，王具書請追而告救！」文公許之。

堵寇即駕快馬，連夜追楚成王之兵至柯澤，見駕曰：「臣鄭大夫泄堵寇也！今來公咎臣主偏附於王，發兵圍鄭甚急，臣奉主命，尋夜追駕請救！」成王在馬上躊躇。子西進曰：「前者擒茲父，因礙諸侯之顏而放之，今若以救鄭為名，則破宋必矣！」楚王大喜，即令子玉率五千兵，從泓水抄出，自率大軍，從柯澤而會。

卻說宋兵來至泓水，哨馬報：「鄭人追楚師來救，將至泓水。”襄公令前部排開陣勢，列于泓水左岸，以待楚兵。須臾，楚兵奄至，將濟泓水。子魚曰：「彼眾我寡，其勢甚鋭，不如乘楚兵半渡泓水，令前部廖鳴春以鐵騎沖之，楚必敗矣！」襄公曰：「君子不困人于厄！吾乃堂堂之師，正欲待楚兵濟岸，然後製勝，以服楚兵，豈可詭計而破敵乎？」言未訖，楚人皆濟泓水，布成陳勢。

子魚又曰：「楚兵雖濟，然其他伍參差，鋭氣未振，速乘此一鼓而進，無有不克。」襄公曰：“君子用兵，不鼓不成列，不擒二毛，何必行詭計？」

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