若在這府中死了，比一隻鷄、牲口還不如哩。我看你相貌非常，定有出頭的日子。不知前生做甚冤孽，該到此處受這番磨難。你且安心調養自家身子，這段緣由少不得有個清白時節。」翠翹聽了姥姥這些話，甚是講得有理，因哭道：「只求老娘慈悲！我便勉強吃下酒去。」姥姥又去討些護心藥把他吃，整整睡了兩個月，棒瘡方痊癒。起來換了青衣，替那些繡花女班，成行作隊。逢五逢十，夫人來查一次。

見他刺繡好，花枝茂，也難為不得他。

---

一日小姐回家，夫人喚花奴叩見小姐。小姐道：「這花奴是幾時來的？”夫人道：「來有五個月了。人也伶俐，女工也通得。你爹爹討來服侍你的，恐不中用，我先留在府中教訓一番。

等他習成規矩，然後送來把你。如今盡可用了。」小姐道：「多謝母親。」夫人分咐道：「花奴，你隨去服侍小姐，須要如我這裡一樣。

姑爺處切不可做沒廉恥事，若有些風聲，我帶回來，便活活打死你！」小姐道：「我家主公也不是那等沒廉恥的秀才。」夫人笑道：“事雖如此，我也要分咐他。」

次日小姐回，花奴拜辭了夫人，又去辭別姥姥。姥姥淚下，也捨不得翠翹。低聲分咐道：「性命要緊，遇著熟人，切記不可廝認。在心，在心！」翠翹摸頭不着，道：「承教，時刻不敢忘也。」灑淚而別，隨小姐回家。進得門來，又是一番境界，免不得替那些丫頭使女趨跑。小姐問道：「花奴，曉得甚雜技麼？」翠翹愁怨無聊，正欲借樂音寄恨，遂稟道：「奴婢曉得胡琴。」小姐分咐叫取胡琴一張，付與翠翹。

翠翹情傷命薄，調音指法更是淒婉。小姐聽了大喜，道：「你既擅此技，此後只隨我佐飲消閒，不必入那些丫頭隊中。」翠翹道：「多謝小姐抬舉。」終日隨着他彈絃歌曲，一則免了替那些油鹽醬醋丫頭為伍，二則也得以發其抑鬱不平之氣。

時光易過，不覺半年有餘，忽報相公回，小姐出迎。兩個敘了寒溫，問了起居。眾使女並仆從們一齊磕了頭。翠翹那時還在房裡替宦氏收拾妝奩，小姐叫花奴來磕了姑爺頭。

翠翹放了梳籠，即整衣到廳上來。偷眼一覷，驚道：「呀！束生怎到在這裡！」忽小奴又叫道：「花奴快來磕相公頭。」正是：

---

在他矮檐下，怎敢不低頭。

且聽下回分解。

第十五回　　活地獄忍氣吞聲　假慈悲寫經了願

詞曰：

日恩日愛，試問而今安在？眼瞎心聾，兼之口啞，何用大驚小怪。曾明蓋載一思之，已在地天之外。此等情人，若想為歡，定然遭害。

——　右調《蝶戀花》

話說翠翹認得是束生，正欲上前廝認，聽得小姐恁的稱呼，想著姥姥臨別分咐，叫他見熟人切莫廝認，性命要緊之說，連連收住了口。暗點頭道：「我道我怎的得到這裡，原來是妒婦的計較。我且忍氣上前，又作道理。”含住眼淚，走近前，朝着束生道：“姑爺磕頭。」

束生一則初回，二則翠翹已死一載，那知他落難在此，三來裙布素裝，不似當時華麗也，再不想被這女平章弄在家裡。一見翠翹磕過了頭，因問宦氏道：「這女子從那裡來的？」小姐道：「爹爹在北京討來服侍我的。這丫頭倒也能幹，擅新聲，彈得好弦子。」束生聞此二語，打動了他思翠翹的念頭，不覺一陣心酸，淚盈眼眶。

故推整衣，拭了情淚道：「他叫甚名字？」小姐道：「叫做花奴。」束生道：「花奴，你起來，好生服侍小姐。」翠翹含淚應了一聲，起來立在宦氏身邊。束生一眼看去，驚得魂飛天外，魄散九霄，目瞪心獃。

這花奴兀的不是王翠翹！暗暗叫苦道：「罷了，中了這妒婦計了！他當時不認我娶妾，正是此意。今日教我如何招架，如何解救！可不苦殺翹兒也。這是我害他了！」忍不住淚流滿臉。宦氏道：「相公因甚下淚？」束生道：「起服在邇，念及你婆婆，不覺心酸淚下。」宦氏道：「相公若為婆婆淚下，可謂至孝矣。」翠翹見束生如此牽情，那眼淚那裡禁得，便撲簌簌弔將落來。恐怕宦氏看破，即推故走進去了。有古詩為證。

詩曰：

今日何迂次，新官與舊官；

笑啼俱不敢，方信做人難。

宦氏心知二人情況不堪，暗暗歡喜道：「這番奈何得他有趣，強似殺這淫婦一刀矣。待我慢慢處置他。」分咐整酒，替相公洗塵。束生道：「途中勞頓，不堪任酒，則索罷休。」小姐道：「花奴頗擅音律，叫他在旁司酒，強飲一杯，以慰久闊，勿阻妾之敬意。」束生無奈，只能勉強應承。

---