蜃樓志 P 57
蜃樓志
作者：愚山老人
第57，共84。
小喬一見吉士，便插燭也似的磕下頭去，淚如泉湧。吉士忙叫小霞扶起，也覺得惑不自勝，便問：「妹妹怎能到此？」小喬便叫也雲將他父親的書子、送帖、庚帖一總呈上。吉士看了，徨喜交集，說道：「蒙尊翁老伯厚愛，只是教我心上不安，怎好有屈妹妹？」小喬道：「奴家今日得依所天，不羞自獻，求大爺不棄菲葑，感激非淺！」因請大奶奶受禮。蕙若再三不肯，讓了半日，只受半禮。
又請小霞受禮，吉士分付平磕了頭，方叫小霞領着去見過母親、姨娘、妹子，然後出來。將小霞房對面的三間指與他居住，又撥了兩名丫頭伏侍。重開筵席，飲酒盡歡。晚上，至他房中，說了許多別後的話語，各流了幾點情淚，小喬方纔提起父親借銀的話。
吉士慨然應允，說道：「我明日親自送去。妹妹在這裡住着，我們到新年斷服之後，擇日完姻。
我並將這話稟過尊翁定奪。」小喬自是喜歡。
吉士仍往小霞房中宿了。明早叫家人支了銀子，自己到盈庫中去，先謝了必元，然後交代銀子，並說明來春完聚之言。必元的格外慇勤，自不消說。吉士又拜見了歸氏，方纔回家。
必元即日繳進。老赫分付：「余銀趕緊償繳，倘故遲延，一定咨革！」必元答應出來。
正是：暫救燃眉急，難寬滿腹愁。
再說竹家兄弟那晚瞎趕了一回，轉來細問茹氏。這茹氏只說自己睡着，被他三不知走了，又罵丈夫出了他的醜，尋刀覓索，只要尋死。理黃只得掇轉臉來再三安慰，又賠了幾錢銀子，打發那幫捉姦的人，只把光郎埋怨。光郎道：「二嫂白白的丟醜，二哥又折了銀子，難道就罷了不成？我們軟做不上，須要硬做。
如今且各人去打聽他的私事，告他一狀，他富人最怕的是見官，不怕他不來求我。」這三人商議已定，天天尋事，卻好海關盜案發覺，打聽得老烏將女兒送與吉士為妾，曉得岱雲必不情願，一同到河泊所來。岱雲病體新痊，回說不能見客。
三人說有要事相商，家人領至內房相見。光郎道：「恭喜少爺病癒，我等特來請安。未知關部的事情如何了？」岱雲道：「這都是我爹爹胡塗，我們又沒有吞吃稅銀，如何着我們償繳？
就要繳償，也還有個計較，何苦將妹子送與小蘇，甚不成體面！」
理黃道：「別人也罷了，那小蘇是從前幫着小施與少爺淘氣的，這回送了他，豈不是少爺也做了小舅子了，這如何氣得過！」
岱雲道：「便是如此。我如今橫豎永不到蘇家去，溫家的親也斷絶的了。我家應繳五萬銀子，爹爹是拿不出的，待我身子硬朗了，呈上這蘇、施、溫三家，叫他償繳，也好消我這口氣兒。」
光郎道：「這是一定要辦的。少爺不說，我們也不敢提。少爺進呈，自然是關部，但要求他批發廣府纔好。這南海縣有名的『錢癆』，番禺縣又與蘇家相好，不要被他弄了手腳。
我們也要在廣府動一呈詞，只因礙着少爺，不得不先稟過。」岱雲道：「什麼事呢？」光郎道：「老爺將小姐送他，他不是個服中娶妾的罪名麼？這事辦起來，他不但破家，還要斥革。也算我們助少爺一臂之力。」岱雲道：「很好！你們不必顧我體面，儘管辦去。」四人說得投機，岱雲畜他們吃了酒飯。
此時時邦臣已經買了許多貨物回家，順便帶了端溪硯、龍鬚席之類，送與吉士。吉士收了，畝坐飲酒。席間說道：「聞得令愛待字閨中，我意欲替施大舅求親，未知尊意允否？”邦臣道：「大爺分付，晚生怎敢有違？只是賤內已經去世，須要回去與小女商量。」吉士道：「施大舅婚娶的事，都是小弟代辦，也先要說明了。」邦臣辭謝回家，對順姐說道：“你年紀也不小了，今日我到蘇家去，大爺與我求親，你須要定個主意。」
順姐道：「蘇大爺怎樣說來？」邦臣道：「他說替施家大舅為媒，我已允了。」順姐聽說，再不做聲，那桃腮上不覺的紛紛淚下。
邦臣急問道：「有什麼不願意，不妨直說，方纔喜喜歡歡的，如何掉下淚來？”順姐道：“孩兒並無半點私情，何妨直說。」
因將吉士躲在房中的事細說一遍。
邦臣道：「原來有些原故。那竹氏弟兄的奸險不必說他。你既沒有從他，他自然愛敬你，怎肯屈你為妾？況且他家中奶奶也不少了。施家有大爺作主，不比當初，人材又不村俗，一夫一婦很好過日，你不要錯了主見。」順姐沉吟半晌，也便依了。邦臣着人回覆吉士，吉士便致意延年，替他擇日行盤，一切彩幣、首飾，費有千金，都是吉士置辦。那行聘之日，都是蘇家家人送來。街坊上都說時嘯齋扳着高親了。
邦臣因竹家弟兄與吉士不合，沒有告訴他，也沒有請他吃喜酒道喜。
過了幾日，那曲、竹三人早向廣府告下一紙狀了。這廣州府木庸已推升了南韶道，新任知府從肇慶調來，複姓上官，名益元。兩榜出身，居官清正，斷事明敏。遇著那安分守己的百姓，愛如子孫；那奉公守法的紳衿，敬如師友；遇著那刁滑的棍徒、夤刺的鄉宦、皮賴的生監，視如眼中之針，依法芟除，不遺餘力。
當下看這呈詞：告狀人竹中黃、理黃，為服中迭娶、滅裂名教，賜提訊究事：身兄弟向與貢生蘇芳交好。今年正月，伊父候選鹽提舉萬魁身故；詎芳不遵守服制，閙酒宿娼。身等忠告勸諫，芳都置若罔聞。陡于前月十八日迎娶河泊所烏必元之女為小奄，又于本月初五曰騁定時邦臣之女為妾。
身等系道義之交，再三勸阻。
又請小霞受禮，吉士分付平磕了頭，方叫小霞領着去見過母親、姨娘、妹子，然後出來。將小霞房對面的三間指與他居住，又撥了兩名丫頭伏侍。重開筵席，飲酒盡歡。晚上，至他房中，說了許多別後的話語，各流了幾點情淚，小喬方纔提起父親借銀的話。
我並將這話稟過尊翁定奪。」小喬自是喜歡。
吉士仍往小霞房中宿了。明早叫家人支了銀子，自己到盈庫中去，先謝了必元，然後交代銀子，並說明來春完聚之言。必元的格外慇勤，自不消說。吉士又拜見了歸氏，方纔回家。
必元即日繳進。老赫分付：「余銀趕緊償繳，倘故遲延，一定咨革！」必元答應出來。
正是：暫救燃眉急，難寬滿腹愁。
再說竹家兄弟那晚瞎趕了一回，轉來細問茹氏。這茹氏只說自己睡着，被他三不知走了，又罵丈夫出了他的醜，尋刀覓索，只要尋死。理黃只得掇轉臉來再三安慰，又賠了幾錢銀子，打發那幫捉姦的人，只把光郎埋怨。光郎道：「二嫂白白的丟醜，二哥又折了銀子，難道就罷了不成？我們軟做不上，須要硬做。
如今且各人去打聽他的私事，告他一狀，他富人最怕的是見官，不怕他不來求我。」這三人商議已定，天天尋事，卻好海關盜案發覺，打聽得老烏將女兒送與吉士為妾，曉得岱雲必不情願，一同到河泊所來。岱雲病體新痊，回說不能見客。
就要繳償，也還有個計較，何苦將妹子送與小蘇，甚不成體面！」
理黃道：「別人也罷了，那小蘇是從前幫着小施與少爺淘氣的，這回送了他，豈不是少爺也做了小舅子了，這如何氣得過！」
岱雲道：「便是如此。我如今橫豎永不到蘇家去，溫家的親也斷絶的了。我家應繳五萬銀子，爹爹是拿不出的，待我身子硬朗了，呈上這蘇、施、溫三家，叫他償繳，也好消我這口氣兒。」
光郎道：「這是一定要辦的。少爺不說，我們也不敢提。少爺進呈，自然是關部，但要求他批發廣府纔好。這南海縣有名的『錢癆』，番禺縣又與蘇家相好，不要被他弄了手腳。
我們也要在廣府動一呈詞，只因礙着少爺，不得不先稟過。」岱雲道：「什麼事呢？」光郎道：「老爺將小姐送他，他不是個服中娶妾的罪名麼？這事辦起來，他不但破家，還要斥革。也算我們助少爺一臂之力。」岱雲道：「很好！你們不必顧我體面，儘管辦去。」四人說得投機，岱雲畜他們吃了酒飯。
此時時邦臣已經買了許多貨物回家，順便帶了端溪硯、龍鬚席之類，送與吉士。吉士收了，畝坐飲酒。席間說道：「聞得令愛待字閨中，我意欲替施大舅求親，未知尊意允否？”邦臣道：「大爺分付，晚生怎敢有違？只是賤內已經去世，須要回去與小女商量。」吉士道：「施大舅婚娶的事，都是小弟代辦，也先要說明了。」邦臣辭謝回家，對順姐說道：“你年紀也不小了，今日我到蘇家去，大爺與我求親，你須要定個主意。」
順姐道：「蘇大爺怎樣說來？」邦臣道：「他說替施家大舅為媒，我已允了。」順姐聽說，再不做聲，那桃腮上不覺的紛紛淚下。
邦臣急問道：「有什麼不願意，不妨直說，方纔喜喜歡歡的，如何掉下淚來？”順姐道：“孩兒並無半點私情，何妨直說。」
因將吉士躲在房中的事細說一遍。
邦臣道：「原來有些原故。那竹氏弟兄的奸險不必說他。你既沒有從他，他自然愛敬你，怎肯屈你為妾？況且他家中奶奶也不少了。施家有大爺作主，不比當初，人材又不村俗，一夫一婦很好過日，你不要錯了主見。」順姐沉吟半晌，也便依了。邦臣着人回覆吉士，吉士便致意延年，替他擇日行盤，一切彩幣、首飾，費有千金，都是吉士置辦。那行聘之日，都是蘇家家人送來。街坊上都說時嘯齋扳着高親了。
邦臣因竹家弟兄與吉士不合，沒有告訴他，也沒有請他吃喜酒道喜。
過了幾日，那曲、竹三人早向廣府告下一紙狀了。這廣州府木庸已推升了南韶道，新任知府從肇慶調來，複姓上官，名益元。兩榜出身，居官清正，斷事明敏。遇著那安分守己的百姓，愛如子孫；那奉公守法的紳衿，敬如師友；遇著那刁滑的棍徒、夤刺的鄉宦、皮賴的生監，視如眼中之針，依法芟除，不遺餘力。
當下看這呈詞：告狀人竹中黃、理黃，為服中迭娶、滅裂名教，賜提訊究事：身兄弟向與貢生蘇芳交好。今年正月，伊父候選鹽提舉萬魁身故；詎芳不遵守服制，閙酒宿娼。身等忠告勸諫，芳都置若罔聞。陡于前月十八日迎娶河泊所烏必元之女為小奄，又于本月初五曰騁定時邦臣之女為妾。
身等系道義之交，再三勸阻。
