那中書雖系七品京官，卻很有體面，寫着拳頭大字的字帖子拜人，見大學士只稱門生，見六部不過長揖，督撫、司道等官俱從中門出入。當日吉士回拜了各官，便往撫署，會議征剿潮州之事。議得權以姚霍武為大將軍，李國棟、蘇芳為參謀，督標副將巴布為左軍，潮鎮總兵官鍾毓為右軍，都受霍武節制。撥督標兵馬四千、提標二千、撫標四千，又潮鎮鎮標二千，共一萬兩千，馮剛等將佐二十員，一同征進。

拜本後，飛催鍾毓，只在潮州會齊，定於五月二十日起程。

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吉士順路拜望親友回家，他母親、奄妾聽得奉旨從軍，未免心驚膽顫。他母親先於內廳擺酒，算是賀喜送行。吉士雖則心上坦然，但他母親既懷着鬼胎，惠若等又面有憂色，飲酒自然不樂。有時人《從軍行》一首，道得逼真：古來戎馬間，軀命常草草。

一身既從軍，生死那得保。

此意暗自憐，未敢向人道。

作氣自振厲，命酒豁懷抱。

奔妾則已知，顧勿忍深考。

聞出一語商，似預籌未了。

亂之以他辭，中心各如搗。

吉士在蕙若房中宿了一夜。次日，那些送賀禮的還擁擠不堪，吉士分付家人一總收下，登簿記明，候潮州回來張筵請客。

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至各官各家餞行酒席，一概致謝。天天領這班奄妾們的盛情。

過了幾天，姚參戎挑選兵卒已足，回明督撫，會同李參軍、蘇參軍一併起行。慶、申兩公同了文武各官出城遠送。姚霍武拜受了將軍印劍，督撫、司道都遞酒三杯，又遞了兩參軍的酒，犒賞了眾軍，方纔回城。霍武升帳，與兩位參軍坐定，各將佐參見已畢，便傳下號令：命秦述明、呂又逵、何武領二千鐵騎為前部先鋒；巴布為左軍，以王大海、褚虎為副；鍾毓為右軍，以蔣心儀、谷深為副。

中軍副將便是馮剛、尤奇、楊大鶴、曹志仁四員，許震、戚光祖、韓普督運糧草。祭旗放炮，浩浩蕩蕩殺奔潮州而來。

此時正當溽暑之候，山川盡赤，天地如爐，軍士們焦額汗顏，十分苦楚。幸得姚中軍愛惜軍兵，與同甘苦，天明早起，晚上多行，午間暫駐。李匠山又制《六月從軍歌》教眾軍習唱。

十日之內，抵潮州。

那摩刺正在瓊樓避暑，璇室迎涼，忽然接了緊報，大笑道：「六、臘不交兵，姚霍武徒有虛名，不知兵法，不到一月，他那幾個兵將都做了火焰山的鬼了。」即發下令箭，傳諭四護法：「各領本部兵先出城下寨，緊守寨門，不許交戰，候咱到日定奪。」秦述明打聽得潮州已有兵馬出城，便離城四十里屯住，伺候大軍到來。

次日早晨，姚中軍等三軍已至，秦述明便稟明：「前有賊兵下寨，我們也未索戰，他們也未挑兵，候主帥定奪。」霍武分付討戰，二人一聲答應，即領本部兵直抵賊營。叫罵了半天，並無一人答應。悶悶回營，至中軍稟明。

霍武十分疑異，吉士道：「聞得賊禿狡猾異常，慣用劫寨之計，出人不意，胡制府因此致敗。他日間不肯出戰，想必晚上纔來。」霍武點頭道：「是。」即叫尤奇持了令箭，分付各營不許卸甲安睡，一營有緊，三營齊出救應。

卻說摩刺正於是日晚上出城，分付杜壞緊守宮門，畜周于德、周于利、李翻江、殷好勇四員頭目守城，帶了夏叱吒，孟飛天、帶安、顧信四人出戰。一更時分，進得營來，四護法接住，稟明日間之事。摩刺道：「他日間勞碌了一天，夜裡必定貪涼安睡，你四人快領兵劫寨，倘有準備，只須退回，我自遣兵接應。」海元等各各上馬，領着六千人馬，悄悄地殺向前營。

幸得秦述明等未睡，連忙接戰。無奈潮州兵馬推山倒海而來，眾兵立腳不牢，三將死戰得脫，比及三營救應兵來，海元等已經退去了。秦述明折了三百餘人馬，來到中軍請罪，霍武道：「是我防備不周，先鋒無罪。」次早，四營並起，直抵摩刺寨前，摩刺亦麾兵出戰。

秦述明因遭挫敗，咬牙切齒，飛出陣前，海亨接住廝殺。約三十餘合，海亨漸漸力怯。海元便拍馬夾攻，呂又逵早又接住。海貞、海利併力上前，這邊鍾毓、巴布接住。

王大海、谷深等亦與四頭且捉對酣鬥。秦述明狼牙棒緊處，早把海亨打下馬來，仍復一棒結果了性命。摩刺一見大怒，便飛起禪杖，劈面打來。秦述明雙手舉棒一架，覺得沉重。

那摩刺左手戒刀又懸腰截來，述明又往下一掠，惡狠狠的戰了十餘合。馮剛看見秦述明面赤耳紅，非摩刺對手，便目視曹志仁，兩馬齊出。摩刺力敵三將，前擋後護，左遮右懺，只有招架之功，沒有還兵之力。何武又提着鐵棒飛騎上前，摩刺支持不住，忙虛幌一刀退下，口中不知唸誦了些什麼，霎時一陣狂風卷地飛來，吹得人翻馬仰，那邊兵將乘勢滾將進來。

秦述明等曉得是他的妖法，正思退避，卻只見風響沙飛，不見別樣。那風又時大時小的，便不怕他，奮勇上前，將他圍住。摩刺回身接戰，就不能使法，連風都沒有了，依舊是赤日青天。

眾將士得了這陣風，倒覺涼快，一個個鼓勇爭先。孟飛天、帶安又被褚虎、王大海殺了。摩刺的戰馬着了何武一捧，把他撞下馬來，眾人正要擒他，卻已影兒不見。海元等忙收兵敗下，姚霍武亦暫且收軍。

上了秦述明、褚虎、王大海、何武的功績。

呂又逵左臂着了海元一箭，及五百餘帶傷兵卒，都發往後營調養。

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