時光飛逝，轉眼已經到了1882年，這時的亨利已經從一個大孩子變成一個19歲的小夥子，當然，他已不是學徒，而是一個熟練的機械師了。一種出人頭地、成名成家的願望強烈地驅使他去設法改變自己的現狀。於是，他在工作之餘差不多走遍了底特律城的所有工廠，想找一個更適宜的環境，以便能在蒸汽動力機械等方面有所建樹。亨利甚至還有一個小小的野心——能夠自己當經理，去開發生產他心目中的新產品。在此期間，亨利認真研讀了法拉第對蒸汽發動機的論述，從理論層次上加深了自己的造詣。亨利甚至自己動手製作了一個小型蒸汽機。他把這台機器接在住所後面的水管上，機器能產生1．5匹馬力的功率。這是亨利有生以來自製的第一台發動機。然而在當時的底特律，雖然工廠如雨後春筍般地建立起來，但是能夠讓亨利去隨心所欲地實現自己的夢想的，真是一個也沒有。一次次的碰壁之後，亨利感到了一種徹底的失望和失落。
「我也許該回家了！」望著天空中的飛鳥，亨利喃喃地對自己說。終於就在這一年的秋天，亨利在獨自一人闖蕩了兩年之後，又回到了自己的家鄉迪爾本。
老威廉和家裡所有的人都歡迎亨利的歸來。在城裡過習慣了緊張而有規律的生活，回到家裡，亨利感到了久未享受到的輕鬆和愜意。每天清晨，妹妹們做好了飯菜，招呼他起來。沒有機器的轟鳴聲，空氣又是那樣的新鮮，亨利的心情也變得舒暢起來。不久，在與父親的一次談話中，亨利吐露了自己心中的想法。他雖然回了家，但是這決不表示他放棄了自己的愛好，更不意味著他已經準備做一個父親所希望的農民，雖然他知道父親對自己的愛，同時他也深深地愛著父親。但是從心底里，他不想就此與父親妥協，他認為妥協就意味著承認自己這兩年來的努力是失敗的。
「放心吧，父親，我很快就會重新找到我自己的位置！」亨利這樣告訴父親。

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看著已經長大、卻仍像以前一樣固執的兒子，老威廉只是輕輕拍了拍兒子的肩膀。
「亨利，我不想勉強你去做你不願做的事，你只要回來了，我們就都很高興。」
一天，亨利幫助父親做了些農活，父子二人正在樹蔭下小憩，鄰居約翰·格里遜風風火火地跑了進來。原來，以前他買了一台威斯汀豪斯公司（又譯作西屋公司）生產的小型蒸汽機，用它來充當木鋸和脫粒機的動力源，還時常出租給其他農戶，結果最近出了故障，找來修理機器的工匠，費了九牛二虎之力也無濟於事，機器就是不工作。亨利當了機械師從城裡回來的消息早已在迪爾本小鎮傳播開來，所以格里遜便跑來請鄰居幫忙。

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