亨利望著這個底特律城著名的煤炭商，特別注意到他那一說話就一撅一翹的有趣的山羊鬍子。亨利當然也瞭解麥肯森的底細。不同於那些扛著路易十四的大旗首先來到底特律的老家族，麥肯森沒有任何顯赫的家族背景，他的祖上只是從蘇格蘭來的普通移民，他本人當過食品雜貨店的店員。辦事認真、考慮周密的麥肯森經過幾十年的努力，從無到有，在煤炭業起家，一點點積累起了自己的財富。
「一年前的那次汽車大賽上您的表現太引人矚目了，而上個月您的再次成功更使我堅定了跟您合作的信念！」
上個月，即1902年10月，亨利·福特又駕車參加了羅德島的汽車大賽。這一次他駕駛的是一輛紅色的「福特—威利斯—庫珀」型賽車，名叫「999」，因為這輛新賽車是他們三人合作的產品，由庫珀出錢資助，威利斯和亨利設計並製作，而「999」則是聞名全美國的一列火車的名字。這列火車曾創下了從紐約到芝加哥的最快行駛記錄。庫珀就是靠賽車起家的，雖然只是自行車，但是他對速度的迷戀程度幾乎達到了瘋狂的地步。亨利之所以著了魔似地迷戀賽車，其中不能不說也是受了庫珀的一些影響。所以，亨利一離開公司，庫珀就找到了他。這種型號的賽車共造了兩輛，一輛名叫「埃羅」（「箭」的意思），另一輛就是「999」，其中「999」的功率最大，它有4個汽缸，車身長達4米，只有一個座位，功率達到了當時令人吃驚的70馬力。就在賽前一個月，在上次大賽中敗給亨利的溫頓就寫信給亨利，向他彬彬有禮地發起了又一次挑戰。
「咱們的‘999’一定能擊敗溫頓！」亨利信心十足，「但是我的駕駛技術太差了，上次就差點被迫退出比賽。所以今年最好換一個人來開。」亨利指的是在去年的比賽中他在彎道上被甩到一邊的事，後來上了直道才拚命趕了上去。

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庫珀為難地摸了摸自己前凸的肚子，看看威利斯，後者表情尷尬地搖了搖頭。最後，還是庫珀找來了另一個自行車賽車手巴尼·奧德弗爾。
「當時有人提醒說，這輛有著可怕速度的賽車也許會要我的命，但是我義無反顧，勇往直前……」在後來的回憶錄中，貝德弗爾如是說。
汽車節到來了，在5英里的賽程上，用奧德弗爾的話來說，他的腳就「根本沒有離開過加速踏板」，比賽又在觀眾發了瘋一樣的氣氛中結束了，「999」把溫頓的「子彈」車甩下了足足半英里，5英里的賽程，「999」共跑了5分28秒，而奧德弗爾則從此進入了汽車競賽這一新的領域，成為美國汽車賽車史上的先驅者之一。

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