小姐在樓上聽得明明白白，忙忙下樓，走將出來，叫道：「秋紅不要啼哭，我在這裡。」小姐也忍不住，腮邊珠淚紛紛，掉將下來。秋紅聽得小姐聲音，上前一看，抱頭人哭，哭了一會，站起身來，各訴別後之事。小姐將怎生上吊，怎生被龍標救回，怎生寄信前去的話，說了一遍，聽聽悲苦，秋紅道：「小姐，如今這裡是住不得了，既被侯登看見，將來必不肯幹休，聞得老爺不在西安，進京去了，等到何時有人來接？不如我同小姐女扮男裝，投鎮江府舅老爺府中去罷。」小姐道：「是的，我倒忘了投我家舅舅去，路途又近些，如此甚好。」秋紅道：「且待我回去，瞞了太太，偷他兩身男衣、行李，帶些金銀首飾，好一同走路。」小姐道：「你幾時來？」秋紅道：「事不宜遲，就是今晚來了。小姐要收拾收拾，要緊。」小姐道：「曉得。」當下主僕二人算計已定，秋紅先回去了。

原來柏小姐有一位嫡親的母舅，住在鎮江府丹徒縣，姓李名全，在湖廣做過守備的，夫人楊氏所生一子，名叫李定，生得玉面朱唇，使一桿方天畫戈，有萬夫不當之勇，人起他個綽號叫做小溫侯。這也不在話下。

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單言秋紅回到柏府，見了夫人，問道：「可有甚麼蹤跡？」秋紅搖頭道：「並無蹤跡，那松林只有一家，只得三間草房，進去盤問了一會，連影子也不知道，想是相公看錯了。」夫人見說沒得，也就罷了。

單言秋紅瞞過夫人，用了晚飯，等至夜靜，上樓來拿了兩套男衣，拿了些金銀珠寶，打了個小小的包袱，悄悄的下樓，見夫人己睡，家人都睡盡，他便開了後門，趁着月色找到龍家，見了小姐，二人大喜，忙忙的改了裝扮，辦了行李等件。到五更時分，拜別龍太太說：「恩兄回來，多多致意。待奴家有出頭的日子，那時再來補報太太罷！」龍太太依依不捨，與小姐灑淚而別。

按下柏玉霜同秋紅往鎮江去了不表，且言柏府次日起來，太太叫秋紅時，卻不見答應：忙叫人前後找尋，全無蹤跡；再到樓上查點東西，不見了好些。太太道：「不好了！到那裡去了？」吩咐侯登如此如此，便有下落。

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要知後事如何，且聽下回分解。

第二十回　　 賽元壇奔鷄爪山　玉面虎宿鵝頭鎮

話說侯氏夫人聽見秋紅不見了，忙忙上樓查點東西，只見衣衫首飾不見了許多，心中想道：「這丫頭平日為人最是老實，今日力何如此？想必他昨日望村裡去尋到小姐，二人會見了，叫他來家偷些東西出去，躲在人家去；過些時等他爹爹回來，好出頭說話。自古道：‘打人不可不先下手。’諒他這兩個丫頭也走不上天去，不如我們找他回來，送了他二人性命，除了後患，豈不為妙！」主意定了，忙叫侯登進內商議道：「秋紅丫頭平日最是老實，自從昨日找玉霜回來，夜裡就偷些金珠走了。一定是他尋着了玉霜，通同作弊，拐些東西，躲在人家去了。你可帶些家人，到松林裡去，訪到了，一同捉回來。」又向侯登低聲說道：「半夜三更，絶其後患，要緊，要緊！」

侯登領命，帶了他兒名貼身心腹家人，出了後門，一路尋來。望松林裡走了半裡之路，四下一望，俱無人家，只有山林之中兩進草房。侯登道：「四面人傢俱遠，想就在他家了。」忙叫家人四面佈下，他獨自走來，不表。

且言龍太太自從小姐動身之後，他又苦又氣：苦的是，好位賢德小姐，才過熟了，卻又分離；氣的是，侯登姑侄相濟為惡，逼走了佳人。正在煩悶，卻好侯登走到跟前，叫道：「裡面有人麼？」太太道：「你是何人，尊姓大名，來此何干？」侯登道：「我是前面柏府的侯大爺，有句話來問問你的。」太太聽見「柏府」二字，早已動氣，再聽見他是侯登，越發大怒，火上加油，說道：「你有甚麼話來問你太太，你說就是了！」那侯登把龍太太當個鄉裡老媽媽看待，聽得他口音自稱太太，心中也動了氣，把龍太太上下一望，說：「不是這等講。我問你：昨日可曾有個丫鬟到你家來？」太太怒道：「丫頭？我這裡一天有七八十起，那裡知道你問的是那一個！」侯登聽了道：「想必這婆子有些風氣。」大叫道：「我問的柏府上可有個丫鬟走了來？」太太也大聲回道：「你柏家有個逼不死的小姐在此，卻沒有甚麼丫頭走來，想必也是死了，快快回去做齋！」

這一句話把個侯登說得目瞪口獃，猶如頭頂裡打了一個霹靂；痴了半會，心中想道：「我家之事，他如何曉得？一定他二人躲在他家，不必說了。」只得陪個小心，低低的問道：「老奶奶，若是當真的小姐在此，蒙你收留，你快快引我見他一面。少不得重重謝你，決不失信。」太太笑道：「你來遲了，半月之前，就是我送他到西安去了。」侯登聞言，心中大怒道：「我前日晚上分明看見他在你家門口，怎麼說半月之前你就送他去了？看你一派浮言，藏隱人家婦女，當得何罪？」那龍太太聞言，那裡忍耐得住，夾臉一呸道：「我把你這滅人倫的雜種！你在家裡欺表妹欺慣了，今日來惹太太，太太有甚錯與你？你既是前日看見在我問門，為甚麼不當時拿他回去，今日卻來問你老娘要人？放你娘的臭狗屁！想是你看花了眼了，見了你娘的鬼了。」當下侯登被龍太太罵急了！高聲喝道：「我把你這個大膽的老婆子！這等壞嘴亂罵，你敢讓我搜麼？」

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