約翰，看來你還得同摩根先生繼續打交道，儘管你討厭那個傢夥。所以，我想給你一些建議，讓那個不可一世的傢夥知道什麼是我行我素的惡果。
兒子，很多人都犯有同樣一個錯誤，他們不知道自己到底是幹什麼的。其實，不論你從事哪一個行業，譬如經營石油、地產，做鋼鐵生意，還是做總裁、做僱員，都是在從事一個行業，那就是跟人打交道的行業。談判更是如此，與你開戰的不是那樁生意，而是人！
所以，真實瞭解自己、瞭解對手，是保證你在決勝中取得大勝的前提。你需要知道，準備是遊戲心理的一部分，你必須知己知彼。如果你要擁有實質性的優勢，你必須知道：
第一，　 整體環境：市場狀況如何，景氣狀況如何。

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第二，　 你的資源：你有哪些優勢（優點）和弱勢（弱點），你有哪些資本。

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第三，　 對手的資源：對手的資產狀況如何，他的優勢、劣勢在哪裡。在任何競爭中，謀劃大策略的重要因素之一，就是瞭解對手的優勢。
第四，　 你的目標和態度：太陽神阿波羅的座右銘只有短短的一句話：「人貴自知。」你要知道自己在幹什麼、有什麼目標，實現目標的決心有多堅決，認為自己像個贏家還是懷疑自己，在精神與態度上有什麼優點和缺點。
約翰，你要記住我的一句話：越是認為自己行，你就會變得越高明，積極的心態會創造成功。
第五，　 對手的目標和態度：要儘量判斷對手的目標，同樣重要的是，要設法深入對手的內心，瞭解他的想法的感覺。
毫無疑問，最後這一條——預測和瞭解對手——是最難實現的利用的，但你要去力爭實現。那些偉大的軍事將領大多有一個習慣，他們總是儘力瞭解對手的性格和習慣，以此來判斷對手可能做出的選擇和行動方向。在所有的競爭活動中，能夠瞭解對手和競爭者也總是很有功效，因為這樣你就可以預測對手的動向。主動、預期性的措施幾乎總比被動反應有效，且更有力量，俗話說，預防勝於治療就是這個道理。
在有些時候，你競爭對手可能是你熟知的人，那你就要多利用這個優勢。如果你瞭解他是一個很謹慎的人，或許你自己最好也要小心一點；如果你覺得他總是很衝動，或許這是在暗示你，要大刀闊斧，否則你就可能被他逼上絶路。
但是，你不必與對手熟識，才能瞭解他們，只要你能明察秋毫，在談判桌上你可以發現很多有價值的東西。善於談判的人應該要能觀察一切。你甚至不必等到開始走出第一步，才開始瞭解對手。

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