夏逢若走着路說道：「我把這話對你說，你到家細想。原來是一個官錢局匠人，如今擔著風匣、鐵砧子做小爐匠。他會鑄錢，與我商量，尋個主戶，深宅大院，做這一宗生意。我想唯有盛大哥家中可行，惜他上浙江去。你近日光景不好，又遭了這個拐騙，唯有此一着，可以補虛。我給你一個錢樣子你先瞧瞧，心下酌奪。」夏逢若撩衣向順袋中，取出五個錢一樹，遞與譚紹聞。紹聞接手袖了，說：「你不送罷，我回家再想。」

夏逢若道：「仔細收拾，萬不可令人見，不是玩的。」兩人在雙旗杆廟前分手，那紹聞飛也似由盧家巷而回。

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第七十六回　　冰梅婉轉勸家主　象藎憤激毆匪人

且說譚紹聞回至家中，鄧祥、蔡湘、雙慶已各分門路去趕那老道。德喜病癒，也向曹門追尋。那裡有個人影兒。惟有鄧祥出的南門，得了一個老者擔著箱子的信息，邁開大步，加力追趕。趕了二三十里，望着就在前邊不遠，果似一個老者。飛也似趕上。擔箱子的，乃是一個自省發貨搖小鼓子的，那擔簍子的，乃是一個賣柿子的。鄧祥好不悵然，只得鬆了回來。

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那紹聞家中，恰似失了盜一般。但失盜之家，這個看越牆的蹤跡，那個看扭鎖的影響，這個說狗縮如蝟不中用，那個說人睡如死不會醒，還有話可說。這被丹客拐的，並無話柄可執。

紹聞聽了各路回來的話，惟有鄧祥前半截略有可聽，說到後半截乃是扯淡。又聽得人人埋怨，好不掃興。欲待向巫氏房中一睡，還有喂奶剪臍之事，只得上的樓來，把錢樣子放在冰梅梳匣之內，向冰梅床上，蒙頭而睡。

冰梅上樓，來問茶水，紹聞答道：「不吃。」冰梅卻早見梳匣內放了一枝錢樹，取來向明處一看，甚為可疑：錢兒甚新，且聯在一處，從來不曾見過。那道士會燒銀子，或者又會鑄錢，必是一件犯法的東西，好待醒時再問來歷。這紹聞睡了一覺醒了，就在樓上胡亂吃些點心，又與興官同睡。挨至黃昏，冰梅伏侍奶奶安歇已畢。點上燈來，陪着小心，到紹聞跟前加意款曲。紹聞被這柔情溫潤，漸漸有了喜色。冰梅方纔問道：「這五個錢怎的成了一樹，也是那道士撇下的？」紹聞道：「不是。」因提起早晨在城隍廟，夏鼎叫到他家，商量鑄錢的話：「這是他給我的錢樣子，叫我酌奪行的行不的。」冰梅細聲道：「只怕行不的。」紹聞道：「犯法的事，我心裡也想著行不的。」

這冰梅見有話可入，急忙將床上被縟抖擻乾淨，替紹聞脫去鞋襪，着令坐在床上，蓋上半截被兒。雙手搦住紹聞右手，笑道：「我想與大叔說句話兒。」紹聞不覺神安心怡，笑道：「只管說。」冰梅道：「我是咱家一個婢女，蒙大叔抬舉，成了咱家一個人。這個興官兒，也還像個好孩子。前邊孔大嬸子待我好，沒有像張大爺家，弄的出乖露醜。我雖說是大叔二房，卻也年紀相當。一個窮人家閨女，賣成了丫頭，還得這個地位；生的孩子，將來還有盼頭，我背地常說，這就是我的福。只是大叔一向事體，多半是沒主意，吃虧夏鼎們百生法兒，叫大叔不得不上他的船。這也怨不的大叔。我一向也想勸勸大叔，只因身分微賤，言語淺薄，不敢在大叔面前胡說。不過只是伺候大叔歡喜，便是我的事。倘若說的一遭不聽，再一遭一發不敢張嘴。大叔你說是也不是？」紹聞也不覺把左手伸過來，四隻手搦做一團，說道：「我一向所做的事，也知不合你的心。你從來不唐突我一句，你心裡受屈，俱是我的沒成色。」冰梅道：「大叔休這樣說，我一個女人家曉的什麼？況且我原該如此做。這也不是我能通曉此理，俱是前邊嬸子臨不在時，囑咐我的話。」紹聞附耳道：「可惜了，這個賢慧人。你這個嬸子，人材也略讓些，心裡光景，便差位多着哩。」此時紹聞、冰梅早已兩體相偎。冰梅見紹聞這個親愛，料得自己話兒，有受無拒，便笑嘻嘻道：「這鑄錢的事，我心裡竟想著勸大叔哩。」

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