是日召見軍機，接連五次，直到夜半，復行召見。光緒帝亦侍坐太后旁，等了好一會，只剛毅、趙舒翹、王文韶三人進來。太后道：「他們到哪裡去了，想都跑回家去了。丟下我母子二人不管，真是可恨！」剛毅道：「洋兵已經攻城，皇太后皇上不如暫時出幸，免受洋鬼子惡氣！」太后道，「榮祿叫我留京，我意尚在未定。」剛毅道：「洋鬼子厲害得很，聞他帶有綠氣炮，不用彈子，只叫炮火一燃，這種綠氣噴出，人一觸着，便要僵斃，所以我兵屢敗，兩宮總宜保重要緊，何苦輕遭毒手。」何不叫拳匪前去抵敵？太后道：「照此說來，只好暫避。但你們三人總要跟隨我走。」三人齊聲遵旨。太后復向王文韶道：「你年紀太大了，我不忍叫你受此辛苦，你隨後趕來罷！」王文韶道：「臣當儘力趕上。」光緒帝聞言，亦開口道：「是的，你總快快儘力趕上罷！」太后又語剛毅、趙舒翹道：「你們兩人會騎馬，應該隨我走，沿路照顧，一刻也不能離開！」二人又唯唯連聲。太后令他退出，整備行裝，候旨啟行。三人才退，宮監來報洋鬼子已攻進外城了，太后忙回入寢宮，卸了旗裝，喚李蓮英梳一漢髻，太后平時最愛惜青絲，烏雲壓鬢，垂老不白一莖。相傳同治年間，李蓮英曾得何首烏，獻入太后蒸服，因有此效，每當梳洗，必令蓮英篦刷，蓮英做了梳頭老手，每日不損太后一發。又善替太后裝飾，向例宮中梳髻，平分兩把，叫作叉子頭，垂後的叫作燕尾，蓮英為太后梳成新式，較往時髻樣尤高。油光脂澤，不亞玄妻。淡淡點綴，已見慈禧後性質。這時改作漢髻，太后尚顧影自憐道：「詎料今天到這樣地步。」當下叫宮監取一件藍夏布衫，穿在身上，又命光緒帝、大阿哥，及皇后瑾妃，統改了裝，扮作村民模樣，隨召三輛平常騾車，帶進宮中，車伕也沒有官帽。眾妃嬪等，統于寅初齊集，太后諭眾妃嬪道：「你們不必隨去，管住宮內要緊！」又命崔太監至冷宮，帶出珍妃。珍妃到太后前，磕頭請安。太后道：「我本擬帶你同行，奈拳眾如蟻，土匪蜂起，你年尚韶稚，倘或被擄遭污，有損宮闈名譽，你不如自裁為是。」珍妃到此，自知必死，便道：「皇帝應該留京。」太后不待說完，大聲道：「你眼前已是要死，還說甚麼？」便喝崔某快把她牽出，叫她自尋死路。光緒帝見這情形，心中如刀割一般，忙跪下哀求。太后道：「起來，這不是講情時候，讓她就死罷，好懲戒那不孝的孩子們，並叫那鴟梟看看，羽毛尚未豐滿，就啄他娘的眼睛。」光緒帝向外一顧，見崔太監已牽出珍妃。珍妃還是向帝還顧，淚眼瑩瑩，慘不忍睹。我且不忍讀此文，況在當局？不到一刻，崔監回報，已將珍妃推入井中。一個凶到底，一個硬到底。光緒帝嚇得渾身亂抖。太后道：「上你的車子，把帘子放下，免得有人認識。」光緒帝上了車，太后令溥倫跨轅，自己亦坐入車內，放下帘子，叫大阿哥跨轅，令皇后瑾妃亦同坐一車。又命李蓮英道：「我知道你不大會騎馬，總要儘力趕上，跟我走。」始終不忘老李。蓮英應命。太后復飭車伕，先往頤和園，倘有洋鬼子攔阻，你就說是鄉下苦人，逃回家去。車伕唯唯，天尚未明，三輛騾車，已自神武門出走，只端王載漪，及剛毅、趙舒翹，乘馬隨行。途中幸沒有洋兵攔阻，一直到頤和園，太后等入園坐了片刻，略用茶膳。外面又有太監來報，洋鬼子追來了。太后忙率着皇帝等，上車急奔。

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