其開民智奈何？今夫尚學問者，則後事功，而急功名者，則輕學問。二者交失，其實則相資而不可偏廢也。顧功名之士多有，而學問之人難求，是則學問貴也。東土之人，見西國今日之財利，其隱賑流溢如是，每疑之而不信；迨親見而信矣，又莫測其所以然；及觀其治生理財之多術，然後知其悉歸功于亞丹斯密之一書，此泰西有識之公論也。是以製器之備，可求其本於柰端；舟車之神，可推其原于瓦德；用靈之利，則法拉第之功也；民生之壽，則哈爾斐之業也。而二百年學運昌明，則又不得不以柏庚氏之摧掏廓清之功為稱首。學問之士，倡其新理，事功之士，竊之為術，而大有功焉。故曰：民智者，富強之原。此懸諸日月不刊之論也。顧彼西洋以格物致知為學問本始，中國非不爾雲也，獨何以民智之相越乃如此耶？或曰：中國之智慮運于虛，西洋之聰明寄於實，此其說不然。自不佞觀之，中國虛矣，彼西洋尤虛；西洋實矣，而中國尤實者，不在虛實之間也。夫西洋之於學，自明以前，與中土亦相埒耳。至于晚近，言學則先物理而後文詞，重達用而薄藻飾。且其教子弟也，尤必使自竭其耳目，自致其心思，貴自得而賤因，喜善疑而慎信，故其名數諸學，則藉以教致思窮理之術；其力質諸學，則假以導觀物察變之方，而其本事，則筌蹄之於魚兔而已矣。故赫胥黎曰：「讀書得智，是第二手事，唯能以宇宙為我簡編，名物為我文字者，斯真學耳。」此西洋教民要術也。而回觀中國則何如？夫朱子以即物窮理釋格物致知是也；至以讀書窮理言之，風斯杜下矣。且中土之學，必求古訓。古人之非，既不能明，即古人之是，亦不知其所以是。記誦詞章既已誤，訓詁註疏又甚拘，江河日下以至于今日之經義八股，則適足以破壞人才，復何民智之開之與有耶？且也六七齡童子入學，腦氣未堅，即教以窮元極眇之文字，事資強記，何裨靈襟？其中所恃以開濬神明者，不外區區對偶已耳。所以審核物理，辨析是非者，胥無有焉。以是為學，又何怪制科人十九鶻突於人情物理，轉不若農工商賈之有時而當也。今之蒿目時事者，每致嘆于中國讀書人少；自我觀之，如是教人，無寧學者少耳。今者物窮則變，言時務者，人人皆言變通學校，設學堂，講西學矣。雖然，謂十年以往，中國必收其益，則又未必然之事也。何故？舊制尚存，而榮途未開也。夫如是，士之能于此深求而不亻券厭者，必其無待而興，即事而樂者也。否則刻棘之業雖苦，市駿之賞終虛，同輩知之則相忌，門外不知則相妄，幾何不廢然反也！是故欲開民知，非講西學不可；欲講實學，非易立選舉之法則，開用人之涂，而廢八股、試帖、策論諸制科不可。

至于新民德之事，尤為三者之最難。今微論西洋教宗如何，然而七日來複，必有人焉聚其民而耳提面命之，而其所以為教之術，則顯之以帝天之嚴，重之以求生之論。人無論王侯君公，降以至于窮民無告，自教而觀之，則皆為天之赤子，而平等之義以明。平等義明，故其民知自重而有所勸于為善。今夫「上帝臨汝，勿貳爾心」、「相在爾室，尚不愧於屋漏」者，大人之事而君子之所難也；而西洋小民，但使信教誠深，則夕朝惕乾，與吾之大人君子無所異。內省不疚，無惡於志，不為威惕，不為利疚，此誠教中常義，而非甚瑰琦絶特之行者也。民之心有所主，而其為教有常，故其效能如此。至于吾民，則姑亦無論學校已廢久矣，即使尚存如初，亦不過擇凡民之俊秀者而教之。至于窮檐之子，編戶之氓，則自襁褓以至成人，未嘗間有孰教之者也。孟子曰：「飽食暖衣，逸居而無教，則近於禽獸。」夫飽食暖衣之民，無教尚如此。則彼饑寒逼驅，救死不瞻者，當何如乎？後義先利，詐偽奸欺，固其所耳。曩甲午之辦海防也，水底碰雷與開花彈子，有以鐵滓沙泥代火藥者。洋報議論，謂吾民以數金錙銖之利，雖使其國破軍殺將，辱地傷師不顧，則中國今日之敗衄，他日之危亡，不可謂為不幸矣。此其事足使聞者髮指，顧何待言！然諸君亦嘗循其本而為求其所以然之故與？蓋自秦以降，為治雖有寬苛之異，而大抵皆以奴虜待吾民。雖有原省，原省此奴虜而已矣；雖有燠咻，燠咻此奴虜而已矣。夫上既以奴虜待民，則民亦以奴虜自待。夫奴虜之於主人，特形劫勢禁，無可如何已耳，非心悅誠服，有愛於其國與主，而共保持之也。故使形勢可恃，國法尚行，則鼻臭 靴犁面，胡天胡帝，揚其上于至高，抑其已于至卑，皆力為之；一旦形勢既去，法所不行，則獨知有利而已矣，共起而挺之，又其所也，復何怪乎！今夫中國之罵詬人也，罵曰畜牲，可謂極矣。而在西人則莫須有之詞也。而試入其國，而罵人曰無信之誑子，或曰無勇之怯夫，則朝言出口而挑鬥相死之書已暮下矣。何則？彼固以是為至辱，而較之畜牲萬萬有加焉，故寧相死而不可以並存也。而我中國，則言信行果僅成小人，君子弗尚也。蓋東西二洲，其風尚不同如此。苟求其故，有可言也。

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