齊之宗人有田單者，有智術，知兵，湣王不能用，僅為臨淄市椽。燕王入臨淄，城中之人紛紛逃竄，田單與同宗逃難於安平，盡截去其車軸之頭，略與轂平，而以鐵葉裹軸，務令堅固，人皆笑之，未幾，燕兵來攻安平，城破，安平人復爭竄，乘車者捱擠，多因軸頭相觸，不能疾驅；或軸折車覆，皆為燕兵所獲。惟田氏一宗，以鐵籠堅固，且不礙，竟得脫，奔即墨去訖。

樂毅分兵略地，至于畫邑，聞故太傅王蠋家在畫邑，傳令軍中，環畫邑三十里不許入犯，使人以金幣聘蠋，欲薦于燕王，蠋辭老病，不肯往，使者曰：「上將軍有令：『太傅來，即用為將，封以萬家之邑；不行，且引兵屠邑。‘」蠋仰天嘆曰：「』忠臣不事二君，烈女不更二夫。’齊王疏斥忠諫，故吾退而耕于野；今國破君亡，吾不能存，而又劫吾以兵，吾與其不義而存，不若全義而亡！」遂自懸其頭于樹上，舉身一奮，頸絶而死。樂毅聞之嘆息，命厚葬之，表其墓曰：「齊忠臣王蠋之墓。」

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樂毅出兵六個月，所攻下齊地共七十餘城，皆編為燕之郡縣，惟莒州與即墨堅守不下。

毅乃休兵享士，除其暴令，寬其賦役，又為齊桓公、管夷吾立祠設祭，訪求逸民。齊民大悅，樂毅之意，以為齊止二城，在掌握之中，終不能成大事，且欲以恩結之，使其自降，故不極其兵力。此周赧王三十一年事也。

卻說楚頃襄王見齊使者來請救兵，許盡割淮北之地。乃命大將淖齒，率兵二十萬，以救齊為名，往齊受地，謂淖齒曰：「齊王急而求我，卿往彼可相機而行，惟有利於楚，可以便宜從事。」淖齒謝恩而出，率兵從齊湣王于莒州。

湣王德淖齒，立以為相國，大權皆歸於齒。齒見燕兵勢盛，恐救齊無功，獲罪二國，乃密遣使私通樂毅，欲弒齊王，與燕中分齊國，使燕人立己為王，樂毅回報曰：「將軍誅無道，以自立功名，桓、文之業，不足道也，所請惟命。」淖齒大悅。

乃大陳兵于鼓裡，請湣王閲兵，湣王既至，遂執而數其罪曰：「齊有亡征三，雨血者，天以告也；地坼者，地以告也；有人當闕而哭，人以告也。王不知省戒，戮忠廢賢，希望非分，今全齊盡失，而偷生於一城，尚欲何為？」湣王俯首不能答。

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夷維擁王而哭，淖齒先殺夷維，乃生擢王筋，懸于屋樑之上，三日而後氣絶。湣王之得禍，亦慘矣哉！

淖齒回莒州，欲覓王世子殺之，不得，齒乃為表奏燕王，自陳其功，使人送於樂毅，求其轉達，是時莒州與臨淄，陰自相通，往來無禁。

卻說齊大夫王孫賈，年十二歲，喪父，止有老母。湣王憐而官之。

湣王出奔，賈亦從行，在衛相失，不知湣王下處，遂潛自歸家，其老母見之，問曰：「齊王何在？」賈對曰：「兒從王于衛，王中夜逃出，已不知所之矣。」老母怒曰：「汝朝去而晚回，則吾倚門而望；汝暮出而不還，則吾倚閭而望。君之望臣，何異母之望子？汝為齊王之臣，王昏夜出走，汝不知其處，尚何歸乎？」賈大愧，復辭老母，蹤跡齊王。

聞其在莒州，趨往從之，比至莒州，知齊王已為淖齒所殺，賈乃袒其左肩，呼于市中曰：「淖齒相齊而弒其君，為臣不忠。有願與吾誅討其罪者，依吾左袒。」

市人相顧曰：「此人年幼，尚有忠義之心，吾等好義者，皆當從之。」一時左袒者，四百餘人。

時楚兵雖眾，皆分屯于城外。淖齒居齊王之宮，方酣飲，使婦人奏樂為歡，兵士數百人，列于宮外。王孫賈率領四百人，奪兵士器仗，殺入宮中，擒淖齒剁為肉醬，因閉城堅守。楚兵無主，一半逃散，一半投降于燕國。

再說齊世子法章，聞齊王遇變，急更衣為窮漢，自稱臨淄人王立，逃難無歸，投太史敫家為傭工，與之灌園，力作辛苦，無人知其為貴介者。太史敫有女，年及笄，偶遊園中，見法章之貌，大驚曰：「此非常人，何以屈辱于此？」使侍女叩其來歷，法章懼禍，堅不肯吐，太史女曰：「白龍魚服，畏而自隱；異日富貴，不可言也！」時時使侍女給其衣食，久益親近，法章因私露其跡于太史女，女遂與訂夫婦之約，因而私通，舉傢俱不知也。

時即墨守臣病死，軍中無主，欲擇知兵者，推戴為將，而難其人，有人知田單鐵籠得全之事，言其才可將，乃共擁立為將軍，田單身操版鍤，與士卒同操作，宗族妻妾皆編於行伍之間，城中人畏而愛之。

再說齊諸臣四散奔逃，聞王蠋死節之事，嘆曰：「彼已告老，尚懷忠義之心，我輩見立齊朝，坐視君亡國破，不圖恢復，豈得為人？」乃共走莒州，投王孫賈，相與訪求世子。歲余，法章知其誠，乃出自言曰：「我實世子法章也。」太史敫報知王孫賈，乃具法駕迎之即位，是為襄王。告于即墨，相約為犄角，以拒燕兵。

樂毅圍之三年不克，乃解圍退九里，建立軍壘，令曰：「城中民有出樵採者，聽之不許擒拿，其有睏乏饑餓者食之，寒者衣之。」欲使感恩悅附，不在話下。

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