2004年初大前研一就告訴我：「在大連招募員工很容易。大連附近大約1/3的人在高中時就學習日語，因此很多日本公司都願意到這裡來。」大前研一的公司外包的主要是數據輸入工作，他們將手寫的日本文件通過掃瞄、傳真或電子郵件從日本發到大連，當地僱員用日文把這些資料錄入數據庫。他的公司開發出一種軟件程序，可以將需要輸入的數據分成不同的部分，這樣就可以根據員工的特長，分配給在日本或中國的僱員錄入，最後在東京的總部重新整理數據庫。大前研一的公司甚至和7 萬多個家庭婦女簽訂了這種用工合同，她們有的熟悉醫學，有的熟悉法律，可以在家中完成這些工作。這家公司最近還將服務對像拓展到了房地產領域的電腦輔助設計。大前研一說：「日本的建築公司在和顧客商討設計方案的時候，大多是在紙上畫出平面草圖，很多日本的房屋設計公司並不使用電腦。」這些手繪的設計圖首先被送到中國，轉換為數字版後再發回日本建築公司，最後形成建築藍圖。大前研一說：「我們聘請的都是中國最好的數據運營商，他們一天可以處理70張這樣的房屋設計圖。」
70年前殘暴的日本軍隊佔領了大半個中國，毀壞了無數中國的房屋。70年後，中國人在為日本的家庭製作電子版的房屋設計圖：也許這個平坦的世界還有希望……
我想親眼看看這個中國的班加羅爾——大連，所以我繼續東行。大連給人留下了深刻的印象，並不僅僅是因為它是個中國城市。這裡有寬闊的林蔭大道、美麗的綠化帶、眾多的科研院校和廣闊的軟件園區，這裡毫不遜色於「硅谷」。1999年我到過大連，但這次故地重遊時，我差點認不出這個地方了，因為這裡增添了太多的新建築。

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大連距北京約1 小時航程，這裡是諸多中國現代化都市的縮影——當然，中國仍然有很多其他落後和衰落的城市。很多中國的城市正在崛起，它們竭力爭取的是知識密集型的商業機會，而不僅僅是大規模的製造業。大連的大樓上的標識可以證實這一點：通用電氣、微軟、戴爾、甲骨文、惠普、索尼和埃森哲。這些跨國公司在亞洲地區的後台支持工作、軟件研發工作都在這裡完成。

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