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巴菲特    P 140


作者:魯文斯坦
頁數:140 / 153
類別:商業人物

 

巴菲特

作者:魯文斯坦
第140,共153。
利普頓總是熱心幫助朋友——儘管他的當事人是所羅門而不是戈弗洛德。他請他再考慮一下。

曾是證券大王的他急忙去了辦公室。奧馬哈時間不到7點,他往巴菲特家打了電話喚醒了他。戈弗洛德說他個人決定辭職,並要求巴菲特插手。



  
巴菲特猶豫了,因為他一向小心避免卷入這樣的糾紛中。他在奧馬哈的生活很有規律。過去當湯姆。默菲準備購買ABC時說:「想想你的生活會有什麼變化。」現在無疑他自己也在考慮這個問題。

「你必須來紐約,」戈弗洛德堅持道,「我看到自己的訃告了,你看看報紙吧。」

「好吧,讓我想想。」

巴菲特洗了澡,穿上衣服,按老路線去了凱威特廣場,腦子裡想著所羅門的資產負債表。他知道它的資產近1500億,其中有40億是股票。所羅門比美國花旗銀行下的任何銀行都更可靠。然後他開始考慮所羅門的有形資產。

生意很賺錢,並不會破產。關鍵是對生意極為重要的管理層一夜之間就垮了。董事們星期天將接受戈弗洛德和斯喬斯的辭呈,需要有新人來管理公司。

巴菲特的心腹們十分懷疑他是否該這麼做。芒格的托爾斯和奧爾森的律師羅。奧爾森警告他「這是高風險的決策」,一旦失敗他的名譽也就永遠毀了。豪伊也向父親發出了預言:「所有想背後給你一槍的人,現在會找到機會的。」

保險的做法是讓所羅門安靜地死去。不錯,巴菲特在所羅門有7億美元的優先股。優先股要比普通股安全得多;但芒格和巴菲特都覺得不能隨波逐流地失去這麼多。

他將失去或黯然失色的只是一張帆中的一小片。但他認為他的職業是把股東和公司緊密結合起來。戈弗洛德由於無能和優柔寡斷而失去了別人的信任,但這種緊密的協議是雙向的。作為所羅門最大的股東,巴菲特也有責任。

他的責任與命運極為相似。

中午時分,巴菲特坐上飛機直插雲霄,義無反顧地飛往紐約。

那個周五的大部分時間,對所羅門股票的交易停止了。它的日常業務也歇業了。高級領導人聚在董事會議室裡。中午時分,戈弗洛德進來了,他說:「沃倫是新總裁。」其他人等待着,四處閒逛。據莫漢說:


  

整個公司放下了所有電話。他們知道正在開關於新董事長的會議。在等待新總裁飛來時,我們莫名地感到有了生機。

經理們知道公司走出低谷也許要幾天、幾周的時間。他們已兩眼發直地開了許多乏味的會議。財務總管唐納德。豪百德說:「我們都嚇懞了。」

那天下午,巴菲特把頭探進董事會議室熱情地招呼了聲「嗨,好嗎?」

他開玩笑說,「我們現在遇上點小問題,」好像公司只是走丟了一名不錯的隨從一樣。然後他使勁地大聲補充說:「我對約翰和湯米感到難過。我們有什麼辦法可以拯救JM(瑪麗威舍)嗎?」

巴菲特對他現在要負責的醜聞細節仍一無所知。但他不想盤問誰。他環視了一下說,很顯然大家都累了,該休息一下了。他輕鬆的方式達到了效果,本週來經理們第一次感到精神振奮。

「這只是暫時的挫折。」他好像真的知道一樣。

然後巴菲特去了禮堂把所羅門所有的管理人都召集起來。戈弗洛德首先發言。他說公司很幸運地迎來了巴菲特,這是他給他們鼓勁。他沒有多愁善感,但仍略帶著反叛的神情。

他沒做錯什麼,但他得走了。萊伯韋茲覺得他冷冰冰的告別儀式真是「太悲慘了」。投資銀行家理查德。巴拉特說「這才是約翰——讓壞時刻顯得更糟」。

沒有人會忘記戈弗洛德最後的話:「道歉不是狗屎。」

過了一會兒,巴菲特第一次站在了這支隊伍面前。他發現公司處境艱難,急需有人領導,但又不知該走向何方。現在巴菲特告訴他們,所羅門兄弟公司不能只遵守規則,他的標準將更嚴厲。

不僅是壓線的,就是在綫邊上的事都不許做。

這是警告,也是挑戰。它喚醒了人們對公司失去已久的榮譽的模糊記憶。

第二天,《紐約時報》登出了在場的人的話,也正是他們想聽到的話:

巴菲特先生要求管理人讓公司嚴格依法辦事,經理們對這位即將上任的董事長報以熱烈的掌聲。

22對所羅門的審判

I—危機

星期五傍晚,巴菲特和戈弗洛德與斯喬斯一起離開了所羅門公司。高級大轎車在金融區裡蜿蜒而行,加入了6點鐘下班回家的車隊長龍。克里根在聯儲有禮貌地接待了他們。他強調所羅門的經銷商地位很危險了;同時他明確表示,他不僅希望解決非法投標,而且要全面改革,就像過去好的時候一樣。

巴菲特請求給他時間,不然他就得像失敗的武士那樣剖腹謝罪了。

早上,巴菲特又一次把所羅門的十幾位高級官員召到了市中心的沃其泰爾。利普頓的辦公室。面對他們——其中有數人他從不相識——他冷靜地宣佈要從中選出一人來管理公司。

「我要與你們所有人單獨見面,」他說,「每次都問同一個問題。『誰堪擔此任?』你們可以按任何次序進來。」然後他走進旁邊的一個房間,關上了門。

除兩人之外所有人都提名同一個人。莫漢說:「看來此人非我莫屬了。」

當巴菲特再出來時,沃其泰爾。利普頓的合夥人勞倫斯。沛德韋茲簡單地介紹了莫舍事件。巴菲特詢問了有關瑪麗威舍的問題。

總的觀點是,所羅門的最高領導人沒犯錯誤,但迫于清理內部的呼聲,他不得不辭職。後來巴菲特私下會見了瑪麗威舍。本事件的第一位犧牲者「JM」辭職了。