除了具有重要的放鬆功能外，所有的非個人興趣還具有其它多種用處。首先，它有助於人保持一定的比例感。一個人很容易全身心地投入到自己的事業上、自己的社交圈中，或者自己的一種工作上去，以至于忘記了，在全部人類活動中這僅僅是滄海一粟，世界上有多少事情並不因我們的所作所為受到絲毫的影響。一個人為什麼要記住這些？你也許會問。

答案是多個的。首先，一個人應該有一幅與自己的必要活動相一致的真實的世界圖景。人主在世，時日不長，在這生命的短暫年代裡，一個人需要對這個奇特的星球及其在宇宙中的位置，瞭解一切他應該知道的東西。忽略自己求知的機會，不管這機會多麼欠缺，就像是上了戲院而不聽戲一樣。

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世界充滿了悲喜劇，英雄業績層出不窮，怪事迭出，令人稱奇。那些對世界賦予的壯觀景象缺乏興趣的人，無疑是放棄了人生賦予的特權和優待。因而比例感乃是十分有價值的，有時它也能起一種安慰作用。對於我們生活于其中的世界的小小角落，對於我們生死之間的一剎那，我們都容易變得過分激動，過分緊張，過分看重。

這種對我們自身重要性的過分激動和過高估價，是沒有一點益處的。雖然它有時的確能使我們更加勤奮工作，但卻不能使我們工作更出色。意在為善的少量工作＞遠勝於意在為惡的大量工作，雖然狂熱生活的鼓吹者對此有着不同的看法。對自己的工作過分關注的人總面臨着陷入狂熱的危險。

這時人們為了一兩件要事而忘了其餘的一切，並且認為在追求這一兩件大事的時候，對其它事情的附帶性損害是無關緊要的。對於這種狂熱心理，最好的預防莫過于對人的生命及其宇宙中的地位具有廣泛的概念。將這些聯繫起來應當是一件很重大的事情，除了這種特殊的作用之外它本身就具有重大的價值。

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現代高等教育的缺陷之一，是變得太側重於某些技能的培訓，而沒有教會人們用客觀的眼光去看待世界，以便極大地拓展人類思維和心靈的空間，舉例說，你全副身。動地參與到政治鬥爭中去，並且拚命工作以便為自己的黨派贏得勝利。這當然不失為一件好事。然而在鬥爭的過程中可能會出現某種機會，它使你覺得運用了某些在世界上增加仇恨、暴力和猜疑的方法，就能取得勝利。

比如，你發現了取得勝利的最佳途徑是去欺辱他國。如果你心中的視野僅僅侷限于當前利益，或者你已經接受了效率至上的學說，你就會採取這種令人起疑的手段。依賴這些手段，目前你可能取得計劃中的勝利，而未來的結局很可能是一敗塗地。反之，如果你頭腦中裝滿了人類的過去，人類從野蠻狀態進化出來的緩慢而片面的過程，以及與天文年齡相比之下人類的短暫的存在——如果，我想，這些思想已經變成了你的習慣性感受，那麼你將認識到，你所從事的暫時的鬥爭，其重要性決不至于值得我們去冒如此之大的危險，以至于有可能重新退回到我們奮鬥至今才得以慢慢伸出頭來的黑暗中去。

同時，你還能承受住眼下的失敗，因為你知道失敗只是暫時的，這樣你就不願使用那些卑鄙無恥的武器了。在你當下的活動之上，你應當具有某些雖然遙不可及，但卻會漸漸清晰起來的目標，在這些目標中，你不是孤獨的個人，而是引導人類走向文明生活的大軍中的一員。如果你擁有了這神看法，那麼某種偉大的幸福便會永遠伴隨着你，而不管你個人的命運如何。生命將變成與歷代偉人共享的聖餐，而個人的死亡只不過是首小小的插曲。

如果我有權按照我的意願去開展高等教育的話，我將廢除陳舊的正統宗教——它只迎合少數最不聰明、最厭惡進步的青年的胃口——建立一種很難再被稱作宗教的東西，因為它只注重已知的事實。我將儘量讓青年人清楚地瞭解過去，清楚地認識到人類的未來很可能比她的過去更為長久，深深地意識到我們所居住的地球之渺小，意識到這星球上的生活實在不過是曇花一現而已。在擺明這些強調個人之渺小的事實的同時，我還將擺出另一組第實，使青年人從內心裡感受到個人可以達到的那種偉大，認識到在這廣安無垠的宇宙中，我們還不曾瞭解另有什麼同等價值的東西，很久以前，斯賓諾莎就已闡述過人類的制限和自由，但地闡述用的形式和語言使得一般人——除了哲學專業的學生以外——對他的思想難以領悟。這裡，我試圖論述的主題思想和他說過的，並無兩樣。

一個人一旦懂得了——不管多麼短暫，多麼簡略——使靈魂變得偉大的東西之後，如果仍然卑鄙偏狹，自私自利，仍然為渺小的不幸所困擾，仍然懼怕命運的安排，那他決不會是幸福的。凡是具備偉大靈魂的人，其心胸都是開闊的，能讓宇宙間八面來風自由吹入。在人類受到的限制範圍內，他將儘可能本真地認識自己。生命和世界；在意識到人類生命的短暫易逝和微不足道的同時，他意識到已知的宇宙所具有的一切價值都凝聚在個人的心中。

而且他知道，心靈反映出整個世界的人，在某種意義上，和世界一樣偉大。一旦擺脫了任憑命運操縱的恐懼感，他就可以體驗到某種深沉的快樂，在經歷外部生活的一切滄桑之後，在靈魂深處，他仍然是個幸福的人。

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