從望遠鏡裡慢慢地看到那艘陌生船的小艇和桅頂上的人，原來也是艘捕鯨船。可是，因為它還遠在上風那裡，而且象箭般穿過去，顯然是要駛到其它什麼漁場去，「裴廓德號」看來是不可能趕上它了。於是，只得打起信號，看看有些什麼反應。

這裡應該說明一下，美國捕鯨隊的船隻，都象海軍一樣，各有一套私人的信號，這些信號連同所屬各船的名稱都收在一本小冊子裡，每個船長都備有一冊。這樣，在海洋上，那些捕鯨船長，哪怕在相隔很遠的地方，彼此都能很方便地一認就認出來。

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「裴廓德號」的信號終於得到那艘陌生船打起信號回答了，原來那艘船就是南塔開特的「耶羅波安號」。它把帆桁扯得跟龍骨和桅檣成直角後，就直駛過來，在「裴廓德號」的後邊打了打橫，放下一隻小艇；不一會兒，小艇就靠攏來。但是，當斯達巴克下令放下船側的軟梯，好讓來訪的船長登用的時候，那個不相識的陌生人卻在他的艇梢揮起手來，表示完全不必這樣做。結果才弄清楚，「耶羅波安號」上閙過一種惡性流行症，船長梅休怕會傳給「裴廓德號」的船員。因為，雖則他跟他那只小艇的水手都還沒有染上這種流行症，雖則他那艘船還遠隔半個步槍射程之遙，而且中間還橫着一重滾滾的清水和一層不斷在吹颳著的清風；然而，他還是慎重地嚴格遵守陸上那種膽怯的檢疫法，硬是不肯跟「裴廓德號」直接接觸。

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但是，這也決不是說不能進行一切聯繫。他們雖然保持着幾碼的距離，可是，「耶羅波安號」的小艇卻時時用它那些槳子，設法跟「裴廓德號」保持平行，因為「裴廓德號」猛烈地向前駛去(這時風已吹得很急)，主桅的中桅帆朝後鼓起着；雖說時時確有一陣滾滾的巨浪突然衝擊過來，把那只小艇往前衝了一陣；不過，他們立刻又很熟練地使它恢復正常。由於這種情況，再加上不時發生的其它類似的障礙，雙方的對話就不免斷斷續續；而且，也時時不免發生另一種性質十分不同的障礙。

在「耶羅波安號」的小艇上操槳的，有一個相貌頗為特別的水手，哪怕在那種各種人等應有盡有的野蠻的捕鯨業裡，他也是個罕見的人。他身材短小，年紀很輕，滿臉雀斑，長着一頭豐盛的黃髮。他身穿一件褪了色的胡桃色的。猶太神秘哲學家式的長外衣，袖子直卷到肘端。在他那深陷的眼睛裡，顯出一股獃滯的精神錯亂似的神色。

斯塔布一發現這個人物，便叫了起來～「就是他!就是他!～就是'大鯨出來了號，的水手告訴我們的，那個穿著上岸衣服的膽小鬼!」斯塔布指的是上次碰到「大鯨出來了號」的水手時所談起的「耶羅波安號」一個水手。根據這情況以及後來所知道的，這個不相識的膽小鬼，看來差不多對「耶羅波安號」的全體船員具有一種奇特的權威。他的故事是這樣:

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