在太古時代，那些馬來的海盜快帆船，就隱藏在蘇門答臘的矮林低覆的窄灣小島間，遇見船隻駛過海峽，就突出襲擊，窮凶極惡地以他們的槍尖來要求貢禮。雖然他們一再遭到歐洲巡洋艦的惡毒的懲罰，使得這些海盜的膽大妄為近來有所收斂；然而，甚至時至今日，我們還偶爾會聽到說，在這一帶的水域，有些英美船隻遭到了殘忍的洗劫。

這時，隨着一陣暢快的疾風，「裴廓德號」正逐漸駛近這些海峽。亞哈打算經過這些海峽，進入爪哇海，然後再朝北駛去，橫過那些據說是到處都有大抹香鯨出沒的海洋，掠過菲律賓群島的沿海，到達遙遠的日本海，以便及時趕上那邊盛大的捕鯨季節。這樣做法，這只環遊世界的「裴廓德號」在駛遍世界一切著名的抹香鯨巡遊漁場後，就几乎突然衝上太平洋的赤道綫了。雖然亞哈到處都追蹤不到莫比－迪克，但是，他卻堅定地指望要在這個人所共知的。是它經常出沒的海洋上，跟它一決勝負；何況正碰上一個估計它最有可能在那裡出沒的季節。

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但是，在這樣分區的追蹤中，現在的情況怎樣啦？亞哈是不是完全不靠岸？他那些水手喝空氣麼？當然啦，他是會把船停下來裝水的。不，那只在火熱的圈子裡，象賽馬似的環奔了好久的太陽，除了全靠自己以外，是不需要什麼接濟的。亞哈就是這般情況。必須記住，這也是一般捕鯨船的情況。其它許多船隻都裝載大批外國貨物，正要轉運到外國碼頭去，這艘浪游世界的捕鯨船卻除了裝它自己。水手。武器以及他們的慾望以外，什麼貨物都沒有。它有整個大湖的水量，裝了瓶子，藏在它那寬大的艙裡。它裝足了許多用具，此外，還有一些不能用的生鉛和壓艙鐵。它裝有好幾年的飲水，清澈。上好的陳年南塔開特水。南塔開特人在太平洋上飄蕩三年的期間裡，總喜愛先飲掉這些水後，才去喝昨天剛劃木筏到秘魯或者印第安的溪流用大桶裝來的帶有鹽味的水。因此，其它船隻也許已經從紐約到中國打了個來回，停靠了許多港埠，而捕鯨船在這整段期間內，也許連一塊泥土都還沒有見到；它的水手除了看到一些象他們一樣的漂泊在海上的水手外，也看不到一個人。所以，如果你給他們捎個信兒說，第二次洪水又氾濫啦；他們準會回答:「好吧，夥伴們，這裡就是方舟!」

且說由於在爪哇海面的西邊，在巽他海峽的附近，過去都曾捕到許多抹香鯨；更由於捕鯨人們一般都把大部分迂迴曲折的地區認為是巡遊的最好地帶；因此，「裴廓德號」越來越駛近爪哇岬的時候，就一再地關照那些望水手，要他們充分提高警惕。不過，雖然不久在船頭右舷隱現出了一片長滿了棕櫚樹。碧綠的峭壁也似的大地，空間蕩漾着一股新鮮桂皮的撲鼻香氣，可是，連一個噴水都沒有見到。這時，大家都差不多認為在這附近不會有碰到任何獵物的希望了，船隻也已經快要進峽。哪知就在這時，桅頂上發出一聲慣常的歡呼聲來，不一會兒，一幅非常壯麗的景象就映入我們的眼帘了。

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但是，得先在這裡提一下，最近抹香鯨因為遭到四面八方不斷的追擊，所以它們現在不象以前那樣:差不多總是一小群一小群的游着，而是讓人們經常看到數目浩大的一群一群了，有時結集數目之大，簡直教人以為它們彷彿是許多國家聚在一起，在為互助互衛而歃血盟誓。由於抹香鯨集結成如此廣大的隊伍，從而使得最近甚至在最有利的巡遊漁場，往往也會航行了幾個星期。幾個月而連一個噴水也看不到，但接着卻突然碰上了有時看來有成千成萬的大鯨。

這時，在船頭兩側。相距兩三英里的海面上，有一個大半圓形，環抱著半個水平面，原來是絡繹不絶的一串大鯨的噴水，正在午刻的空中光閃閃的向上迸射着。它跟露脊鯨的筆直的雙噴水不同，露脊鯨的雙噴水噴出來後，就在上邊分成兩支又淌下來，活象尖裂垂掛的柳枝。抹香鯨那種向前斜衝的單噴水，卻現出一叢稠密纏繞。有如灌木的白霧，不斷往上冒着，又不斷落向後邊。

這時，站在「裴廓德號」的甲板上看去，這艘船好象就要攀上一座高山似的海洋，那堆霧蒙蒙的噴水，一串串地裊裊升向空際，透過那層交混着淺藍色的霧障看去，有如一個站在高崗上的騎者，在一個令人神往的秋晨，突然看到一個人煙稠密的大都市的無數令人高興的煙囪。

好象一支在山間行進的大軍走到了一條曲折的隘路，立刻都加速步伐，急於要走出那條險徑，想再度舒暢地走在比較安全的平原上；這一大隊現在似乎在急忙穿過海峽的鯨群，就正是這般情況；它們慢慢地縮小着那半圓形的兩翼，緊密地擠在一起，但還象一小彎蛾眉新月似的，繼續向前游去。

「裴廓德號」扯起所有的篷帆，緊追起它們了；標槍手們都握著他們的標槍，在那幾隻還是吊起的小艇頭高聲歡呼。大家都相信，只要風力幫一幫忙，那麼，象這樣穿過巽他海峽的追擊，這一大群鯨只能四散逃向東方各大海，親眼看到它們數目浩大的同類被捕了。而且，誰又料得定，莫比－迪克自己不會暫時也游在這個密集的隊伍里，象暹羅人的加冕行列中，那只受人膜拜的白象那般呢!所以，我們把副帆加了又加，逕自往前直衝，追逐這些就在我們前面的大鯨；這時，突然間，又聽到了塔斯蒂哥的聲音，在高聲大叫地要我們注意後邊有些什麼東西。

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