「好的，我還是，」那船醫沉着地說。「回到剛纔布默船長那引人發笑的插話之前的說話，先生，我當時差不多看出了，儘管我非常精心致意，嚴加努力，可是那傷口卻越來越糟；事實上，先生，那個難看的裂口確是一般外科醫生從來未曾見到的，大約有兩英呎幾英吋長。這是我用測深索量出來的。總之，傷口發黑了；我知道它會有什麼危險，必須把它鋸掉才行。可是，我又沒有辦法去弄那只骨手，這事情是違反一切規章的。」～他用解索針指着那只骨手～「那是船長的工作，不是我的工作；他命令木匠給他做；他要給裝上一把木頭，我想，那是要用來敲爛人家的腦袋的，他就曾經要敲我的腦袋。他有時候會勃然大怒。你可看到這個凹痕，先生～」他摘下帽子，把頭髮掠在一邊，腦殼上露出個碗口大的洞洞，可是一點也看不出疤痕，或者任何足以表示受過傷的痕記～「唔，事情的經過，船長會說給你聽；他心裡有數。」

「不，我沒數，」那個船長說，「不過，他母親準有數；他生下來就有這個洞洞。啊，你真是個大流氓，你～你這彭格!在水鄉裡可找得到第二個這樣的彭格麼？彭格，你將來死的時候，要死在泡菜鹵裡才好，你這狗東西；得把你永遠醃藏下來，傳給後代，你這惡棍。」

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「白鯨結果怎樣啦？」這時，亞哈叫道，他對這兩個英國人的枝蔓的談話已經聽得很不耐煩了。

「啊!」那個獨臂船長嚷道，「啊，不錯!唔；它一潛進水裡後，我們就有好一陣子沒再看到它；事實上，我剛纔已經說過，那條對我耍了這個把戲的究竟是什麼鯨，我當時確實不知道，還是直到後來，在回到赤道線上去的時候，我們才聽到莫比－迪克～有些人這樣叫它～的傳說，我這才知道原來就是它。」

「你可再去追擊它嗎？」

「追了兩回。」

「沒能把它拴住麼？」

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「不想再試啦；掉了一隻臂膀還不夠麼？再搞掉一隻，可叫我怎麼好？不過，我認為莫比－迪克，咬人不厲害，噬人才可怕。」

「唔，那麼，」彭格插嘴說，「你索性伸出你的左手去引引它，讓它來咬你的右手。你們可知道，兩位先生，」～他莊重而嚴正地對兩個船長先後鞠個躬～「你們可知道，兩位先生，造物主給大鯨多麼巧妙地造出了一副消化器官，所以它才連一隻人臂也無法一下子完全消化。而且，大鯨也有自知之明。因此，你們所謂白鯨的惡毒，只不過是它的笨拙而已。因為，它從來就不想一口吞下一隻手臂；它只想虛張聲勢，嚇唬嚇唬人。不過，它倒往往有點象我從前在錫蘭的時候碰到的那個魔術家病人，他老是假裝吞下了小刀子，有一次，他竟當真把一把小刀吞了下去，小刀居然在他肚子裡藏了一年多；等到我給他吃催吐藥後，他才把它一小塊一小塊地吐出來，你們想想看。他實在無法把那把小刀消化掉，而且也不是他整個身體組織完全消納得了的。唔，布默船長，如果你對它是很瞭解的，而且想要爭取另一隻手獲得壽終正寢的光榮，不惜再花一隻手臂的話，那就不妨一試，好在手臂是你自己的；充其量也不過是立刻讓大鯨再賜你一緣而已。」

「不，多謝，彭格，」那個英國船長說，「因為我當時毫無辦法，而且也不認識它，所以那隻手臂只好隨它的便給拿了去；再來一隻可不幹啦。我再也不敢領教白鯨了；我已經放下小艇追擊過它一回，夠教我心滿意足了。我知道，殺倒它有莫大的光榮；況且它身上還有滿的名貴抹香鯨腦呢，不過，聽著，還是別去碰它為妙；你覺得對嗎，船長？」～他眼睛瞟着那只牙腿。

「嗯。不過，無論如何，還得去追擊它。什麼叫別去碰它為妙，那條該死的東西可不是沒有引誘力的。它就是塊大磁石!你上次看到它，到現在相隔多久啦？它是朝哪個方向去的？」

「願上帝保佑，天打那醜惡的魔王，」彭格佝着身子在亞哈身邊轉來轉去，叫道，又象條狗似的奇特地吸溜着鼻子。「這個人的血呀～拿體溫計來!～真是到了沸點了!～他的脈搏跳得船板都在動啦!～先生!」～他從口袋裏拿出一支刺胳針來，湊到亞哈的臂膀上。

「別動!」亞哈怒吼着，把他推到舷牆邊～「準備小艇!是向哪個方向去的？」

「老天爺!」那個英國船長對那個提出問題的人叫道。「怎麼啦？它是朝東去的，我想～你的船長瘋啦？」他悄悄地問費達拉。

可是，費達拉把一隻手指放在唇上，悄悄地滑過了舷牆，去拿起小艇的舵槳，於是亞哈一邊把那復滑車搖到他面前，一邊要船上的水手把他自己放下去。

不一會，他已站在小艇梢上，那些馬尼拉水手都在拚命扳槳了。那個英國船長徒勞地跟他打招呼。亞哈背着那艘陌生船，面孔一如其人地充滿着決心，筆挺地站在那裡，直站到小艇靠攏「裴廓德號」。

第一百○一章

圓酒瓶

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