亞哈船長那麼慌慌張張地離開了倫敦的「撒姆耳。恩德比號」，對他本人說來，並不是一點也沒遭到什麼損傷。他那麼用勁地落到他小艇的坐板上，弄得他那只牙腿受到了象要坼裂似的一陣震動。而且，等他攀上自己船上的甲板，牙腿插進那只鏇孔時，又是那麼猛烈地把腳一轉，對舵手下緊急命令(這個舵手，掌起舵來，好象始終掌不穩)；這樣一來，那只本來已經蹩傷了的牙腿，又經過這樣一陣扭傷，以致它雖然還似乎完好如初，且也顯得很是靈活，然而，亞哈卻對它很不放心。

老實說，儘管亞哈始終是滿懷狂熱，粗心大意，他卻時刻小心注意他那多少要靠它站立的死骨頭的情況，這是沒有什麼可以大驚小怪的。因為，在「裴廓德號」離開南塔開特的不很久前，有一天晚上，人們曾經發現他斜躺在地上，人事不省；當時大概是出了某種既弄不明白，又似乎叫人說不出。猜不透的事故，他那只牙腿很厲害地脫了臼，弄得象是給碰斷了的樹樁一般，差不多都戳進了他的大腿窩裡；那個苦惱的傷口，花了好大的工夫才完全治癒。

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而且，當時他那偏熱症的心裡可沒有忘記:現下的苦痛都是直接來自先前的禍患，他也看得非常清楚，這條永遠盤踞在他心裡的濕轆轆的。最凶狠的巨蟒，正如叢林裡必然有音調最為美妙的鳴禽一樣，因此，一切的不幸往事如同一切的喜慶事一般，就自然而然地各自產生了相似的後果。亞哈還認為，哪裡會是一樣，大大小小的不幸總是多於大大小小的幸福。更別提什麼根據某種宗規的教義的論斷，認為若干天然的幸福到了另一個世界裡就不會開花結子，而且，相反地，會落得全是悲慘失望的一場空；所以，一些罪大惡極的不幸者卻在死後會多子多孫似的，接二連三的產生了更多的不幸:更別提什麼把事物更深入地分析下去，還是會有不一樣了。因為，亞哈心裡想，即使是人間的最高福祉者嘛，本身也始終存有一種瑣屑的不稱心事，而且，實際上，一切的心病，就是一種神秘的。意味深長的東西，在有些人看來，則把它看成是天使長似的偉大；因此，他們便戰戰兢兢地不敢去追尋那種會使明顯的推論落空的東西。要追溯這種無窮無盡的不幸的淵源，最後就會使我們走進那無源無主的神鬼陣裡去，因此，不管那個喜洋洋的伏天的太陽，也不管那個小鐃小鈸似的。渾圓的仲秋月，我們卻得承認這一點:神鬼本身也並不是始終愉愉快快的。人類眉頭上那顆抹不掉的。黯淡的黑痣，原來就是那些在獨立宣言上簽過名的人的愁傷的印記呀。

這裡，竟無意間泄露出了一個秘密，這些也許是先照老辦法把它揭露出來比較妥當些。在亞哈的許多特點中，總有一點叫人摸不着頭腦的，那就是，為什麼他有一個時期，即在「裴廓德號」開航之前和之後，竟象個唯我獨尊的大喇嘛那樣藏了起來；而且，在這段期間裡，彷彿象個死人那樣躲在大理石的元老院裡，一言不發。法勒船長原先對此所捏造的理由，顯得一點也不充分；實際上，關於亞哈的內心深處的想法，顯露出來的一切總是非常曖昧，而不是正大光明的。不過，到頭來，全都會真相大白；至少，在這件事情上是如此。原來那種悲慘的不幸，暫時都埋藏在他那隱遁的心底里。而且，不僅如此，連岸上那些日益減少而分散的親友，不知怎地，也好象都對他懷着敬而遠之的態度了；在那些膽怯的親友中看來，上述變故～這變故的確依然是亞哈所無法瞭解的一件心事～本身之所以富有恐怖性，是因為變故完全是來自神號鬼泣之鄉。因此，他們出自對他的一片熱忱，他們都儘力之所及，同心協力地把這事情的真相給隱瞞了，不讓別人知道；於是，得等到好久以後，這事情才會在「裴廓德號」上泄漏出來。

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但是，如果這一切都是如此的話，那麼，就隨天上那眼不能見的曖昧的密謀者，或者是復仇心切的大小火神，去跟人間的亞哈打交道也好，不打交道也好，在他現在這只腳的問題上，他卻已採取明確切實的步驟了；～他把木匠找來了。

當那個木匠師傅來到他跟前的時候，他吩咐木匠刻不容緩地動手做出一隻新腿來，還指示大二三副照料一下木匠，把航行以來所積集起來的種種大小牙骨(抹香鯨)材料都拿出來，讓木匠仔細地挑選最硬牢的。磨得最光堂的材料。材料挑好後，他限令木匠要在當天晚上把腿完工；並且要配好一切附件，不得重用原來那只靠不住的腿的一切配件。他還命令把船上那只暫時空擱在艙裡的熔爐給弔出來；同時，為了加速進行，還要鐵匠立刻着手打出各種隨時需用的小鐵器來。

第一百○七章

木匠

如果你象個蘇丹那樣坐在土星的衛星群中，單獨挑出一個非常入神的人來，那個人似乎是個神明，是個偉大的人物，是個苦惱人。但是，如果從同一個角度上，你抓起成群的人來，那些人，不論古今人物，就大多是一群多餘的複製品了。「裴廓德號」這個木匠，雖然是個最卑微的人，也遠不是個非常高雅。出類拔萃的典範，可是，他並不是個複製品。他現在親自登場了。

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