……要是你這頭豬什麼也不懂，那就不如閉上你的嘴，少發議論。受過教育的人才可以高談闊論，可你得安分守己。……你是蟲豸，是火灰。……’我說他一句，他回我十句。……於是越吵越凶。……我，當然，是為他好，可是他就這麼糊塗。……他生氣了，現在就告到調解法官那兒去了。……”「是啊，」卡里亞金嘆道。“這不好。……為區區一件小事，鬼才知道閙出什麼結果來了。您是個有家庭、受尊敬的人，如今卻閙出什麼審訊啦，閒話啦，是非啦，拘押啦。……這件事得了結一下才成，多西費依·彼得羅維奇。您只有一條路可走，傑烈維亞希金也已經同意。今天六點鐘您跟我一塊兒到薩莫普留耶夫的飯鋪裡去，凡是您侮辱他的時候在場的那些文書、演員和其他的顧客，到那時候一概在那兒聚齊，您當眾對他賠禮。那他就把他的狀子撤銷。明白了吧？我想您會同意的，多西費依·彼得羅維奇。……我是把您當做朋友才跟您講這些話。……您侮辱了傑烈維亞希金，弄得他丟了臉，不過要緊的是您懷疑他那種值得讚揚的感情，甚至，……褻瀆了那種感情。在我們這個時代，您要知道，這樣做是不行的。應當慎重點。人家給您的話加上那麼一種色彩，該怎麼跟您說好呢，總之那種色彩在我們這個時代是不對頭的。
……現在差一刻就到六點鐘。……您願意跟我一塊兒走一趟嗎？”
格拉杜索夫搖頭，可是卡里亞金把人家給他的話所加的「色彩」露骨地描繪一番，指出那種話可能引起什麼後果，格拉杜索夫才膽怯起來，同意了。
「您，請注意，要照規矩認真賠禮才成，」律師在去飯鋪的路上開導他說。「您走到他跟前去，用‘您’稱呼他。……要說‘請您原諒，……我收回我原先說的話，’等等。」

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格拉杜索夫和卡里亞金來到飯鋪裡，發現那兒已經聚著一大群人。坐在那兒的有商人，有演員，有文官，有警察局的文書，總之每到傍晚照例在飯鋪裡聚在一起喝茶和喝啤酒的那一大幫「廢物」，都來了。傑烈維亞希金本人也在文書們中間坐著，他年紀很難確定，刮了鬍子，大眼睛一眫也不眫，鼻子象是給壓扁了，頭髮硬得很，您一看見，就不由得生出一種願望，想用它來刷一刷您的皮靴。……他那張臉得天獨厚，因為您只要看它一眼，就什麼都能看出來：他愛喝酒，他唱歌用男低音，他愚蠢，然而還沒有愚蠢到不認為自己是聰明人。他看見指揮走進來，就略微欠起身子，象貓似的動了動唇髭。聚在這兒的那群人，分明事先已經得到通知，說這兒會有公開的悔過表示，就都豎起耳朵。
「喏，……格拉杜索夫先生同意了！」卡里亞金走進來說。

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指揮同少數幾個人打過招呼，大聲地擤鼻子，漲紅臉，走到傑烈維亞希金跟前。
「請原諒，……」指揮喃喃地說，眼睛沒看著他，把手絹放回衣袋裏。「我當著眾人的面收回我原先所說的話。」
「我原諒您了！」傑烈維亞希金用男低音說，得意地看一 下所有在座的人，坐下去。「我滿意了！律師先生，我請求您停辦我的案子！」
「我是來賠禮的，」格拉杜索夫繼續說。“請原諒。……我不喜歡人家不滿意。……你要我對你稱呼‘您’，那也行，我照辦就是。……你要我把你看成聰明人，那也行。……我不在乎。……我，老弟，是不記仇的。……叫魔鬼保佑你好了①。
……”
「這可不行！您是來賠禮，不是來罵人的！」
“還要我怎麼賠禮？我這不是在賠禮嗎！剛纔我沒用‘您’相稱，那是因為我記性不好。可是總不能要我跪下來吧。

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