在都門十餘年，士大夫就問無虛日，每月兩三會，聽講者常數十人。于前史體例貫穿精熟，指陳得失，皆中肯綮，劉知幾、鄭樵諸人不能及也。馬、班史皆有表，而《後漢》、《三國》以下無之，劉知幾謂「得之不為益，失之不為損。」先生則曰：「史之有表，所以通紀傳之窮，有其人已入紀傳而表之者，有未入紀傳而牽連以表之者，表立而後紀傳之文可省，故表不可廢。讀史而不讀表，非深于史者也。」

康熙壬午四月卒，年六十，所著《歷代史表》六十卷、《紀元匯考》四卷、《廟製圖考》四卷、《儒林宗派》八卷、《石經考》二卷，皆刊行。又有《周正匯考》八卷、《歷代宰輔匯考》八卷、《宋季忠義錄》十六卷、《六陵遺事》一卷、《庚申君遺事》一卷、《群書疑辨》十二卷、《書學彙編》二十二卷、《崑崙河源考》二卷、《河渠考》十二卷、《石園詩文集》二十卷，予皆未見也。乾隆初，大學士張公廷玉等奉詔刊定《明史》，以王公鴻緒史稿為本而增損之，王氏稿大半出先生手也。

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——選自《四部叢刊》本《潛研堂文集》　

萬斯同先生字季野，是鄞縣人。他的高祖萬表，是明朝的都督同知；父親萬泰，是明朝崇禎九年的舉人，清朝代明以後他把經史之學分別傳授給幾個兒子，讓他們各自專攻一門。萬斯同先生是萬泰的小兒子，生下來就異常聰敏，讀書過目不忘。八歲時曾當客人的面背誦揚雄的《法言》，全篇不差一字。十四五歲時把家裡的藏書全都拿來閲讀，都能領會其中的主要意思。餘姚黃宗羲先生住在寧波，萬斯同先生與哥哥萬斯大都拜他為老師，學到蕺山劉宗周先生的學說，就是以「慎獨」為主，認為聖人賢人的道德學問是能趕得上的。當時寧波有個五經會，其中萬斯同先生年齡最小，但每遇到討論中有疑難的地方，他總是幾句話就能把疑難分析明白。他青少年時沒有作過八股文，專心學習經史詩賦，通曉歷代史書，對明代的制度人物尤其精通，從洪武朝到天啟朝的實錄都十分熟悉。尚書徐乾學聽到他的名聲，把他請到自己身邊。徐乾學撰寫《讀禮通考》，萬斯同先生協助參加定稿。

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