如果你不相信，

請你去問牙買加的女人。

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①按西歐習慣，牧師是證婚人。

海蟒

從前有一條家庭出身很好的小海魚，它的名字我記不清楚——只有有學問的人才能告訴你。這條小魚有一千八百個兄弟和姊妹，它們的年齡都一樣。它們不認識自己的父親或母親，它們只好自己照顧自己，游來游去，不過這是很愉快的事情。

它們有吃不盡的水——整個大洋都是屬於它們的。因此它們從來不在食物上費腦筋——食物就擺在那兒。每條魚喜歡做什麼就做什麼，喜歡聽什麼故事就聽什麼故事。但是誰也不想這個問題。

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太陽光射進水裡來，在它們的周圍照着。一切都照得非常清楚，這簡直是充滿了最奇異的生物的世界。有的生物大得可怕，嘴巴很寬，一口就能把這一千八百個兄弟姊妹吞下去。不過它們也沒有想這個問題，因為它們沒有誰被吞過。

小魚都在一塊兒游，挨得很緊，像鯡魚和鯖魚那樣。不過當它們正在水裡游來游去、什麼事情也不想的時候，忽然有一條又長又粗的東西，從上面墜到它們中間來了。它發出可怕的響聲，而且一直不停地往下墜。這東西越伸越長；小魚一碰到它就會被打得粉碎或受重傷，再也復元不了。所有的小魚兒——大的也不例外——從海面一直到海底，都在驚恐地逃命。這個粗大的重傢伙越沉越深，越變越長，變成許多里路長，穿過大海。

魚和蝸牛——一切能夠游、能夠爬、或者隨着水流動的生物——都注意到了這個可怕的東酉，這條來歷不明的、忽然從上面落下來的、龐大的海鱔。

這究竟是一個什麼東西呢？是的，我們知道！它就是無數里長的粗大的電纜。人類正在把它安放在歐洲和美洲之間。

凡是電纜落到的地方，海裡的合法居民就感到驚惶，引起一陣騷動。飛魚衝出海面，使勁地向高空飛去。魴鮄在水面上飛過槍彈所能達到的整個射程，因為它有這套本領。別的魚則往海底鑽；它們逃得飛快，電纜還沒有出現，它們就已經跑得老遠了。鰭魚和比目魚在海的深處自由自在地游泳，吃它們的同類，但是現在也被別的魚嚇慌了。

有一對海參嚇得那麼厲害，它們連腸子都吐出來了。不過它們仍然能活下去，因為它們有這套本領。有許多龍蝦和螃蟹從自己的甲殼裡衝出來，把腿都扔在後面。

在這種驚慌失措的混亂中，那一千八百個兄弟姊妹就被打散了。它們再也聚集不到一起，彼此也沒有辦法認識。它們只有一打留在原來的地方。當它們靜待了個把鐘頭以後，總算從開頭的一陣驚恐中恢復過來，開始感到有些奇怪。它們向周圍看，向上面看，也向下面看。它們相信在海的深處看見了那個可怕的東西——那個把它們嚇住，同時也把大大小小的魚兒都嚇住的東西。憑它們的肉眼所能看見的，這東西是躺在海底，伸得很遠，相當細，但是它們不知道它能變得多粗，或者變得多結實。它靜靜地躺着，不過它們認為它可能是在搗鬼。

「讓它在那兒躺着吧！這跟我們沒有什麼關係！」小魚中一條最謹慎的魚說，不過最小的那條魚仍然想知道，這究竟是一個什麼東西。它是從上面沉下來的，人們一定可以從上面得到可靠的消息，因此它們都浮到海面上去。天氣非常晴朗。

它們在海面上遇見一隻海豚。這是一個耍武藝的傢伙，一個海上的流浪漢：它能在海面上翻筋斗。它有眼睛看東西，因此一定看到和知道一切情況。它們向它請教，不過它老是想著自己和自己翻的筋斗。它什麼也沒有看到，因此也回答不出什麼來。它只是一言不發，做出一副很驕傲的樣子。

它們只好請教一隻海豹。海豹只會鑽水。雖然它吃掉小魚，它還是比較有禮貌的，不過它今天吃得很飽。它比海豚知道得稍微多一點。

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