①法國煙草由國家專賣，由來已久。煙草零售店有定額，歸政府分配。

②巴爾班是十七世紀出版莫里哀戲劇的書店老闆，「咱們在巴爾班鋪子再見」一句見莫里哀《女學者》第三幕第三場結尾。

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有幾個編輯祝賀呂西安踏進新聞界這個有勢力的集團，盧斯托對大家說他是個可靠的朋友。

「諸位，呂西安請你們全班人馬吃消夜，在他情婦柯拉莉家。」

「柯拉莉要進競技劇場了，」呂西安告訴艾蒂安。

「喂，諸位，咱們當然捧柯拉莉，是不是？各人在自己的報上寫幾行，報導她接了新合同，談談她的才藝。對競技劇場的經理室也該稱讚幾句，說他們有眼力，有手腕，是不是也能說聰明呢？」

曼蘭回答：「行，就說他們聰明吧。弗雷德里克和斯克里布合編的一本戲也在他們那裡。」

韋爾努道：「這麼說來，競技劇場的經理倒是最有眼光，最精明的投機商了。」

盧斯托道：「請各位注意，寫拿當的書評，事先得商量一下；咱們要替新朋友出把力。呂西安有兩部稿子要賣，一部十四行詩集，一部小說。他要靠報刊文章的力量在三個月之內成為一個大詩人。咱們正好用他的《長生菊》把《頌歌》，《敘事曲》，《沉思集》，①和全部浪漫派的詩歌一齊壓下去。」韋爾努道：「如果十四行詩毫無價值，那才妙呢！呂西安，你覺得你的十四行詩怎麼樣？」

①《頌歌》與《敘事曲》是雨果的詩集，《沉思集》是拉馬丁的詩集。

兩個陌生編輯中的一個問：「告訴我們，你對自己的作品怎麼看法？」

盧斯托道：「憑良心講，寫得不錯。」

韋爾努道：「好，我聽了高興。那些保王黨的詩人真討厭，我要利用呂西安的作品跟他們搗亂。」

「要是今晚道里阿不收下《長生菊》，咱們就把稿子一篇接一篇的登出去，攻擊拿當。」

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呂西安叫道：「拿當又要怎麼說呢？」

五個編輯聽了大笑。

韋爾努說：「他才高興呢。我們怎麼安排，你等着瞧吧。」

呂西安不認識的兩個編輯之中的一個說：「那麼先生是我們一家人了？」

「當然，當然，弗雷德里克，不是開玩笑。」艾蒂安又對新角色說：「呂西安，你看我們怎樣待你，你將來可不能臨陣退縮。我們都喜歡拿當，可是照樣要攻擊他。現在讓咱們來分疆劃土，安排一下。弗雷德里克，法蘭西劇院和奧德翁給你，怎麼樣？」

弗雷德里克說：「只要各位先生同意。」

大家點點頭，可是呂西安發覺他們的眼神忌妒得厲害。

韋爾努說：「我照舊擔任歌劇院，意大利劇院和喜歌劇院。」

盧斯托說：「那麼所有的通俗歌舞劇院歸埃克托吧。」

另外一個呂西安不認識的編輯說：「那麼我呢？我就沒有戲院了嗎？」

盧斯托說：「叫埃克托讓出多藝劇院，呂西安讓出聖馬丁門劇院給你。」接着告訴呂西安：「他迷上了法妮·鮑普萊，就把聖馬丁門劇院讓給他吧。我給你奧林匹克雜技劇場做交換。鮑比諾，雜耍，薩基，這幾家戲院歸我了。明天的報有些什麼材料？」

「什麼也沒有。」

「什麼也沒有。」

「什麼也沒有！」

「請諸位拿出本領來，幫我編好第一期。夏特萊男爵和他的烏賊骨，沒有一星期的材料可寫。挖苦《孤獨者》的題目也用濫了。」

韋爾努說：「德摩斯梯尼子爵的笑話也沒有噱頭了，大家都在抄我們的老文章。」

弗雷德里克說：「是啊，咱們要有些新的箭靶子才行。」盧斯托說：“諸位，咱們拿右派的道學家開開玩笑怎麼樣？

比如說德·波納爾先生腳臭。”

埃克托·曼蘭說：「咱們先來一組政府黨議員的肖像。」

盧斯托說：「行，老弟，就請你動筆。你和他們同一個黨派，對他們很熟悉，黨內有傾軋，你也好代別人出出氣。就拿伯尼奧，西里埃斯·德·梅蘭哈等等來開刀。文章可以預先寫好，省得閙稿荒。」

埃克托說：「再編幾個不准埋葬①的故事，把情節多多少少說得嚴重一些，行不行？」

韋爾努說：「最好別走人家的老路，立憲派的幾家大報全有諷刺教士的漫畫，多半是·鴨·子。」

「什麼鴨子？」呂西安問。

埃克托回答說：「所謂鴨子，是無中生有而情節逼真的故事，遇到社會新聞太單調的時候，我們用來點綴一下。這是富蘭克林的創作；避雷針，鴨子，共和國，都是他的新發明。②這個新聞記者的海外鴨子，連百科全書派的學者都上了當，雷納爾的《印度哲學史》把富蘭克林的兩樁無稽之談當做事實。」

韋爾努說：「這個我倒不知道。怎麼回事呢？」

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