費穆密說榮曰：「公士馬不出萬人，今長驅向洛，前無橫陳，既無戰勝之威，群情素不厭服。以京師之眾，百官之盛，知公虛實，有輕侮之心。若不大行誅罰，更樹親黨，恐公還北之日，未度太行而內變作矣。」榮心然之，謂所親慕容紹宗曰：「洛中人士繁盛，驕侈成俗，不加芟剪，終難制馭。吾欲因百官出迎，悉誅之，何如？」紹宗曰：「太后荒淫失道，嬖倖弄權，淆亂四海，故明公興義兵以清朝廷。今無故殲夷多士，不分忠佞，恐大失天下之望，非長策也。」榮不聽，乃請帝循河西至淘渚，引百官於行宮西北，雲欲祭天。百官既集，列胡騎圍之，責以天下喪亂，肅宗暴崩，皆由朝臣貪虐，不能匡弼。因縱兵殺之，自丞相高陽王雍、司空元欽、儀同三司義陽王略以下，死者二千餘人。前黃門郎王遵業兄弟居父喪，其母，敬宗之從母也，相帥出迎，俱死。遵業，慧龍之孫也，俊爽涉學，時人惜其才而譏其躁。有朝士百餘人後至，榮復以胡騎圍之，令曰：「有能為禪文者免死。」侍御史趙元則出應募，遂使為之。榮又令其軍士言：「元氏既滅，爾朱氏興。」皆稱萬歲。榮又遣數十人拔刀向行宮，帝與無上王劭、始平王子正俱出帳外。榮先遣并州人郭羅剎、西部高車叱列殺鬼侍帝側，詐言防衛，抱帝入帳，餘人即殺劭及子正，又遣數十人遷帝于河橋，置之幕下。

帝憂憤無計，使人諭旨于榮曰：「帝王迭興，盛衰無常。今四方瓦解，將軍奮袂而起，所向無前，此乃天意，非人力也。我本相投，志在全生，豈敢妄希天位！將軍見逼，以至于此。若天命有歸，將軍宜時正尊號；若推而不居，存魏社稷，亦當更擇親賢而輔之。」時都督高歡勸榮稱帝，左右多同之，榮疑未決。賀拔岳進曰：「將軍首舉義兵，志除奸逆，大勛未立，遽有此謀，正可速禍，未見其福。」榮乃自鑄金為像，凡四鑄，不成。功曹參軍燕郡劉靈助善卜筮，榮信之，靈助言天時人事未可。榮曰：「若我不吉，當迎天穆立之。」靈助曰：「天穆亦不吉，唯長樂王有天命耳。」榮亦精神恍惚，不自支持。久而方寤，深自愧悔曰：「過誤若是，唯當以死謝朝廷。」賀拔岳請殺高歡以謝天下，左右皆曰：「歡雖復愚疏，言不思難，今四方多事，須藉武將，請舍之，收其後效。」榮乃止。夜四更，復迎帝還榮，榮望馬首叩頭請死。

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榮所從胡騎殺朝士既多，不敢入洛城，即欲向北為遷都之計。榮狐疑甚久，武衛將軍汎禮固諫。辛丑，榮奉帝入城。帝禦太極殿，下詔大赦，改元建義。從太原王將士，普加五階，在京文官二階，武官三階，百姓復租役三年。時百官蕩盡，存者皆竄匿不出，唯散騎常侍山偉一人拜赦于闕下。洛中士民草草，人懷異慮，或雲榮欲縱兵大掠，或雲欲遷都晉陽。富者棄宅，貧者襁負，率皆逃竄，什不存一二，直衛空虛，官守曠廢。榮乃上書，稱：「大兵交際，難可齊壹，諸王朝貴，橫死者眾，臣今粉軀不足塞咎，乞追贈亡者，微申私責。無上王請追尊為無上皇帝，自餘死於河陰者，諸王贈三司，三品贈令、仆，五品贈刺史，七品已下及白民贈郡、鎮；死者無後聽繼，即授封爵。又遣使者循城勞問。」詔從之。於是朝士稍出，人心粗安。封無上王之子韶為彭城王。

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榮猶執遷都之議，帝亦不能違。都官尚書元諶爭之，以為不可，榮怒曰：「何關君事，而固執也！且河陰之役，君應知之。」諶曰：「天下事當與天下論之，奈何以河陰之酷而恐元諶！諶，國之宗室，位居常伯，生既無益，死復何損！正使今日碎首流腸，亦無所懼！」榮大怒，欲抵諶罪，爾朱世隆固諫，乃止。見者莫不震悚，諶顏色自若。後數日，帝與榮登高，見宮闕壯麗，列樹成行，乃嘆曰：「臣昨愚闇，有北遷之意，今見皇居之盛，熟思元尚書言，深不可奪。」由是罷遷都之議。諶，謐之兄也。

癸卯，以江陽王繼為太師，北海王顥為太傅；光祿大夫李延寔為太保，賜爵濮陽王；并州刺史元天穆為太尉，賜爵上黨王；前侍中楊椿為司徒；車騎大將軍穆紹為司空，領尚書令，進爵頓丘王；雍州刺史長孫稚為驃騎大將軍、開府儀同三司，賜爵馮翊王；殿中尚書元諶為尚書右仆射，賜爵魏郡王；金紫光祿大夫廣陵王恭加儀同三司；其餘起家暴貴者，不可勝數。延寔，沖之子也，以帝舅故得超拜。

徐紇弟獻伯為北海太守，季產為青州長史，紇使人告之，皆將家屬逃去，與紇俱奔泰山。鄭儼與從兄滎陽太守仲明謀據郡起兵，為部下所殺。

丁未，詔內外解嚴。

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