舜把天下讓給他的朋友北人無擇，北人無擇說：「真奇怪啊舜的為人，本在曆山之麓從事農耕卻要結識唐堯並且接受禪讓！不僅只是接受了禪讓就到此為止，又想要用那樣的醜行來玷污我。我見到他真是感到羞辱。」於是跳入名叫清泠的深淵而死去。
商湯打算討伐夏桀，拿這事跟卞隨商量，卞隨說：「這不是我該做的事。」商湯問：「誰才可以呢？」卞隨回答：「我不知道。」商湯又拿這件事跟瞀光商量，瞀光說：「這不是我該做的事。」商湯問：「誰才可以呢？」瞀光回答：「我不知道。」商湯說：「伊尹怎麼樣？」瞀光說：「伊尹這個人毅力堅強而且能夠忍受恥辱，至於其他方面我便不知道了。」商湯於是跟伊尹商量討伐夏桀的事，打敗桀王之後，商湯又想把天下讓給卞隨。卞隨推辭說：「君後討伐夏桀曾經跟我商量，必定是把我看作兇殘的人；戰勝桀王之後想要禪讓天下給我，必定是把我看作貪婪的人。我生活在天下大亂的年代，而且不明大道的人兩次用他的醜行玷污我，我不能忍受如此頻仍的言談。」就自己跳入椆水而死去。
商湯又打算禪讓給瞀光，說：「智慧的人謀劃奪取天下，勇武的人繼而加以完成，仁德的人居於統治之位，這是自古以來的道理。先生怎麼不居於其位呢？」瞀光推辭說：「廢除了自己的國君，不合于道義；征戰殺伐，不合于仁愛；別人冒著危難，我卻坐享其利，不合于廉潔。我聽說這樣的話：不合乎道義的人，不能接受他賜予的利祿；不合乎大道的社會，不能踏上那樣的土地。何況是讓我尊稱為帝呢！我不忍長久地見到這種情況。」竟背著石塊沉入廬水而死。
【原文】

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昔周之興，有士二人處於孤竹(1)，曰伯夷叔齊(2)。二人相謂曰：「吾聞西方有人，似有道者，試往觀焉。」至於岐陽(3)，武王聞之，使叔旦往見之(4)，與盟曰(5)：「加富二等(6)，就官一列(7)。」血牲而埋之(8)。
二人相視而笑曰：「嘻，異哉！此非吾所謂道也。昔者神農之有天下也，時祀盡敬而不祈喜(9)；其于人也，忠信盡治而無求焉。樂與政為政(10)，樂與治為治，不以人之壞自成也(11)，不以人之卑自高也，不以遭時自利也。今周見殷之亂而遽為政(12)，上謀而下行貨(13)，阻兵而保威(14)，割牲而盟以為信，揚行以說眾(15)，殺伐以要利，是推亂以易暴也(16)。吾聞古之士，遭治世不避其任，遇亂世不為苟存(17)。今天下，周德衰(18)，其並乎周以塗吾身也(19)，不如避之以絜吾行(20)。」二子北至於首陽之山(21)，遂餓死焉。若伯夷叔齊者，其于富貴也，苟可得已，則必不賴(22)。高節戾行(23)，獨樂其志，不事於世，此二士之節也。
【譯文】
當年周朝興起的時候，孤竹國有兩位賢人，名叫伯夷和叔齊。兩人相互商量：「聽說西方有個人，好像是有道的人，我們前去看看。」他們來到岐山的南面，周武王知道了，派他的弟弟旦前去拜見，並且跟他們結下誓盟，說：「增加俸祿二等，授予一等官職。」然後用牲血塗抹在盟書上埋入地下。

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