還在寒冷的一月份中，冰雪依然很厚很堅固的時候，一些精明的地主老爺已經從村中來拿回冰去，准備冰凍夏天的冷飲了；現在只在一月中，就想到了七月中的炎熱和口渴了，這樣的聰明給人留下深刻的印象，甚至使人覺得可悲，――現在，他還穿著厚大衣，戴著皮手套呢！況且有那麼多的事情，他都沒有一點兒准備。他也許還沒有在這個世界上准備了什麼可貴的東西，讓他將來在另一世界上可以作為夏天的冷飲的。他砍著鋸著堅固的冰，把魚住宅的屋頂給拆掉了，用鎖鏈把冰塊和寒氣一起，像捆住木料一樣地捆綁了起來，用車子載走，經過有利的寒冷的空氣，運到了冬天的地窖中，在那里，讓它們靜待炎夏來臨。當它們遠遠地給拖過村子的時候，看起來仿佛是固體化的碧空。這些挖冰的都是快活的人，充滿了玩笑和遊戲精神，每當我來到他們中間的時候，他們常常請求我站在下面，同他們一上一下地用大鋸來鋸冰。
在一八四六――一八四七年的冬季，來了一百個出身於北極的人，那天早晨，他們湧到了這湖濱來，帶來了好幾車笨重的農具，雪車，犁耙，條播機，軋草機，鏟子，鋸子，耙子，每一個人還帶著一柄兩股叉，這種兩股叉，就是《新英格蘭農業雜志》或《農事雜志》上都沒有描寫過的。我不知道他們的來意是否為了播種冬天的黑麥，或是播種什麼新近從冰島推銷過來的新種子。由於沒有看到肥料，我判斷他們和我一樣，大約不預備深耕了，以為泥土很深，已經休閑得夠久了。他們告訴我，有一位農民紳士，他自己沒有登場，想使他的錢財加一倍，那筆錢財，據我所知，大約已經有五十萬了；現在為了在每一個金元之上，再放上一個金元起見，他剝去了，是的，剝去了瓦爾登湖的唯一的外衣，不，剝去了它的皮，而且是在這樣的嚴寒的冬天里！他們立刻工作了，耕著，耙著，滾著，犁著，秩序井然，好像他們要把這里變成一個模範的農場：可是正在我睜大了眼睛看他們要播下什麼種子的時候，我旁邊的一群人突然開始鉤起那處女地來了，猛的一動，就一直鉤到沙地上，或者鉤到水里，因為這是一片很松軟的土地，――那兒的一切的大地都是這樣，――立刻用一輛雪車把它載走了，那時候我猜想，他們一定是在泥沼里挖泥炭吧。他們每天這樣來了，去了，火車發出了銳叫聲，好像他們來自北極區，又回到北極區，我覺得就像一群北冰洋中的雪c一樣的。有時候，瓦爾登這印第安女子複仇了，一個雇工，走在隊伍後面的，不留神滑入了地上一條通到冥府去的裂縫中，於是剛才還勇敢無比的人物只剩了九分之一的生命，他的動物的體溫幾乎全部消失了，能夠躲入我的木屋中，算是他的運氣，他不能不承認火爐之中確有美德；有時候，那冰凍的土地把犁頭的一只鋼齒折斷了；有時，犁陷在犁溝中了，不得不把冰挖破才能取出來。

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