掘冰人的大量挖掘，通常使得一個湖沼的冰解凍得早一些；因為即使在寒冷的氣候中，給風吹動了的水波，都能夠消蝕它周圍的冰塊。可是這一年，瓦爾登沒有受到這種影響，因為它立刻穿上了新的一層厚冰，來替代那舊的一層。這一個湖，從不像鄰近的那些湖沼的冰化得那樣早，因為它深得多，而且底下並沒有流泉經過，來溶化或耗損上面的冰。我從沒有見它在冬天里爆開過；只除了一八五二――一八五三年的冬季，那個冬季給許多湖沼這樣嚴重的一次考驗。它通常在四月一口開凍，比靈特湖或美港遲一星期或十天，從北岸，和一些淺水的地方開始，也正是那里先行凍結起來的。它比附近任何水波更切合時令，指示了季節的絕對進度，毫不受溫度變幻不定的影響。三月里嚴寒了幾天，便能延遲其他湖沼的開凍日了，但瓦爾登的溫度卻幾乎沒有中斷地在增高。一八四七年三月六日，一只溫度表插入瓦爾登湖心，得三十二度，或冰點，湖岸附近，得三十三度；同日，在弗靈特湖心，得三十二度半；離岸十二杆的淺水處，在一英尺厚的冰下面，得三十六度。後者湖中，淺水深水的溫度相差三度半，而事實上這一個湖大部分都是淺水，這就可以說明為什麼它的化冰日期要比瓦爾登早得多了。那時，最淺水中的冰要比湖心的冰薄上好幾英寸。仲冬，反而是湖心最溫暖，那兒的冰最薄。同樣，夏季里在湖岸附近，涉水而過的人都知道的，靠湖沼的水要溫暖得多，尤其是只三、四英寸水的地方，遊泳出去遠了一點，深水的水面也比深水深處溫暖得多。而在春天，陽光不僅在溫度逐漸增加的天空與大地上發揮它的力量，它的熱量還透過了一英尺或一英尺以上的厚冰，在淺水處更從水底反射到上面，使水波溫暖了，並且溶化了冰的下部，同時從上面，陽光更直接地溶化了冰，使它不均勻了，凸起了氣泡，升上又降下，直到後來全部成了蜂窩，到最後一陣春雨，它們全部消失。冰，好比樹木一樣，也有紋理，當一個冰塊開始溶化，或蜂窩化了，不論它在什麼地位，氣泡和水面總是成直角地相連的。在水面下有一塊突出的岩石或木料時，它們上面的冰總要薄得多，往往給反射的熱力所溶解；我聽說，在劍橋曾有過這樣的試驗，在一個淺淺的木制的湖沼中凍冰，用冷空氣在下面流過，使得上下都可以發生影響，而從水底反射上來的太陽的熱量仍然可以勝過這種影響。當仲冬季節下了一陣溫暖的雨，溶解了瓦爾登湖上帶雪的冰，只在湖心留著一塊黑色而堅硬的透明的冰，這就會出現一種腐化的，但更厚的自冰，約一杆或一杆多闊，沿湖岸都是，正是這反射的熱量所形成的。還有是我已經說起過的，冰中間的氣泡像凸透鏡一樣從下面起來溶解冰。

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