世界的平坦化確實對世界文化產生了令人驚奇的、重要的和似是而非的影響。
隨著柏林牆的倒塌，世界平坦化的進程迅速加快，很多人也產生了相當的憂慮，擔心「全球化即美國化」。這樣的擔心並不是沒有道理，因為全球各地充斥著美國製造商和服務提供商、美國的品牌和美國的電影製作人、美國的歌星和美國的演員、美國的服裝設計師和美國的快餐連鎖店。他們在柏林牆倒塌和世界平坦化的過程中佔據著最好的有利位置，是第一個嘗到甜頭的人。他們不可避免地會利用平坦的世界推銷美國文化，不管當地獨特的服裝、語言、食物或音樂多麼頑強地固守自己的風格，最後人們還是會擔心，自己的文化傳統可能被輕易地侵蝕。在這場曠日持久的鬥爭中，美國文化似乎注定要獲得勝利。全球化長了一張美國面孔，有著一幅美國神情，充滿1了美國味道。
所有這些變化將以「美國文化帝國主義」的形式對全球化產生影響。世界上的很多人聲稱，除非我們認真採取措施加強保護本土文化和自然環境，否則美國式的全球化將在未來數十年內消滅全世界花費數百億年才進化形成的文化、生態和動物的多樣性。

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如同我在前幾章中解釋過的，世界的平坦化進程並沒有減少環境所面臨的危險。

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然而，就文化來說，我們有理由相信，世界平坦化進程不會必然導致各種文化的同化。
實際上，與其說平坦世界中的競爭平台能同化各種文化，不如說其導致世界以一種前所未有的程度多樣化的潛在能力更為強大。

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