戰爭有多種可能性，也許是中國決定武力收復台灣；也許是由於朝鮮處於恐懼或瘋狂，對韓國或日本實施核打擊；有可能是以色列和即將擁有核武器的伊朗發生武裝衝突；還有可能是印度和巴基斯坦之間爆發核戰爭。所有古典的地緣政治衝突都可能在任何時間爆發，其後果要麼使世界平坦化的速度變慢，要麼導致世界平坦化趨勢發生逆轉。
這一章的真正主題是，怎樣通過平坦世界孕育的新型合作——尤其是供給鏈，緩和那些傳統的地緣政治威脅。世界趨於平坦化的歷史並不長，所以我們很難得到任何確切的結論。但有一點是肯定的，隨著世界變得平坦，國際關係中最有意思的事情將是全球傳統威脅和新出現的全球供給鏈之間的博弈。這兩者之間的博弈將成為21世紀初學習國際關係活生生的教材。
在《凌志車與橄欖樹》中，我說，當國家的經濟建設和未來發展與全球一體化、全球貿易緊密聯繫在一起時，對於是否與鄰國動武，這個國家會三思而後行。

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我最初開始思考這個問題是在20世紀90年代，當時，我在旅途中發現，對於任何兩個國家，當它們各自領土上的麥當勞開張後，彼此再沒有發生過戰爭（邊界地區小規模衝突和內戰不算在內，因為麥當勞通常同時服務於衝突雙方）。在得到麥當勞的證實後，我提出了所謂的「衝突防範的金色M （麥當勞的標誌）理論」。

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金色M 理論認為，當一個國家的經濟發展到一定水平，國內中產階級實力足可以支撐起麥當勞的服務網絡，這個國家就被稱作麥當勞國家。在這樣的國家裡，人們不願意在打仗，他們更喜歡排隊買漢堡。這樣說過於含蓄，可能讓人摸不著頭腦。乾脆，還是一針見血吧，既當一個國家與國際貿易的聯繫日益緊密，並因此提高了自己的生活水平時——麥當勞在其境內的銷售網絡可以作為標誌，交戰雙方為戰爭付出的代價太高昂了，所以戰爭不划算。

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