東廳女公子逐漸長大，更加聰慧，凡所見所聞，領悟甚快。然而對於婚嫁大事，卻未曾慮及。世間男子，想必皆有攀龍附鳳之心，擇有權有勢之家，千方百計求婚。放那兩位女公子處甚為熱閙。而這位東廳文公子門前冷落，閨門常閉。旬皇子聞知，認為時機已到，便鄭重考慮向東廳女公子求婚。他常叫朱小公子，悄悄地要他送信。但大納言總想著將二女公子許配與他，因此常窺察旬皇子動向，期望他動了念頭前來求婚。真木柱夫人看他情狀，覺得難為情，便說道：「大納言差矣，旬皇子之意並不在二女公子，你費這些心思終是枉然。」東廳女公子對匈是子的信隻字不復。但旬皇子愈發追求得緊。真木柱夫人常常自思：「有什麼不好呢？匈皇子品貌俱佳，我倒很希望他作我女婿，日後必是幸福。」但東廳女公子以為匈皇子過于貪色，私情甚多。他對八親王家的女公子，愛得也很深摯，常不顧路途險遠，前去與她幽會。此四處牽扯之人，絶對靠不着的。因此，這門親事決不輕易允許，她決心拒絶他。但真水柱夫人覺得如此會使匈皇子難堪，有時竟背了女兒，偷偷地寫回信與他。
正文
第四十五章　竹河
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玉望夫人對三位公子的前程並不十分擔心。三位公子皆已行過冠禮，正值曉事年齡。雖因亡故而有些孤苦無助，但也會理所當然逐級晉陞。倒是兩位女公子令玉望夫人憂慮。鏡黑大臣生前，今上也曾示意，望他送女兒入宮。並時時屈指計算年月，推想女兒已出落成人，催他早日實行，但玉鬢夫人私下認為：「明石皇后深受寵幸，位尊無上。倘女兒入宮，定然位居其下，埋沒于嬪妃之中，庸庸碌碌列于未席。戰戰兢兢，察色行事，永無出頭之日，毫無意思。眼看我女兒仰人鼻息，屈居下位，我如何心甘？」如此思前想後，舉棋不定。冷泉院也一心想得玉髦之女，竟將往事重提，對玉髦當年的無情仍感怨恨，說道：「昔日尚且這般，如今年事漸高，形容醜陋，自是更遭人唾棄。儘管如此，我還是請你將我視作你女兒的可靠保護人，將她託付與我吧。」他固執地請求。玉童心想：‘叫我怎生是好？我這命運真是多劫難啊！他定是將我看作了冷酷無情女子，好不難堪。如今到了這般年紀，索性將女兒嫁與他，以釋前嫌吧。但又猶豫不決。
兩位女公子相貌姣美，世稱美人，傾慕之人不計其數。夕霧右大臣家請公子中的藏人少將，乃正夫人云居雁所生，品貌兼優，官爵顯于其他兄弟，尤為父母寵愛，亦誠懇地求婚于玉望夫人的大女公子。從親緣關係而言，其與王慧的關係密不可分③因此他與弟兄們常出人錢黑大臣脈內，玉望夫人亦甚疼愛他們。這藏人少將也與侍女們混得很熟，常向她們傾訴自己對大女公子的傾慕。眾侍女便常在玉霎夫人身邊極口讚揚藏人少將。玉髦夫人甚感煩亂，但又覺得他很可憐。其母雲居雁夫人也不時寫信給玉望夫人。殷切請求。父親夕霧大臣亦曾道：「如今他官位雖低，但看在我們面上請答應他吧。」但玉髦夫人早已決定：大女公子決不嫁臣下，必須入宮。至于二女公子，若藏人少將官位稍高，門當戶對時，許嫁與他亦未嘗不可c藏人少將則固執地堅持：倘五望不許婚，便將女公子強行搶走。玉髦夫人對這門親事雖不甚反對，但恐于正式許諾之前發生醜事，盛傳于世，遭人譏議，敗壞門風。遂再三告誡傳遞信件的侍女們：「你們務必謹慎，以免有所閃失。」侍女們從此忐忑不安，甚感為難。
再說六條院源氏晚年娶朱雀院三公主所生的蒸君，冷泉院視如親子一般疼愛，封為四位侍從。其時蒸君年僅十四五歲，天真爛漫，但心靈卻早熟，深請人事。加之儀表堂堂，足見前程遠大。玉望尚待有；已招他為婿。尚待的鄰宅與三公主的三條院相距甚近。因此每逢礎內舉辦管弦之會，眾公子便常邀請黃君前來共樂。盛聞尚侍邸內美人之名，青年男子無不心馳神往，皆身着錦衣綉袍，風度翩翩。若論相貌，則首推藏人少將最為秀美；論品性、風度，則這四位待從最為溫文爾雅、風流倜儻。總而言之，無人能與此二人媲美。人們均因黃君為原氏之子，格外看重他。許是源於此因，甚盛名眾口皆碑。青年侍女更是讚不絕口。五望尚待也極為疼愛，常與他親切閒話。她道：「你父親當年氣宇軒昂，其俊逸之姿令人至今難以忘懷。你頗具父親遺姿，每次見到，便能聊以自慰」。夕霧大臣位高權重，若無特別機會，亦難見上一面。因此，她視黃君如親兄弟，蒸君亦當她為長姐，不時探訪。蒸君品行端莊，舉止穩重，絶非輕薄男子。侍候兩位女公子的青年侍女們見他婚事不見眉目，都非常着急，甚感遺憾。他們常與他開玩笑，令黃君煩惱萬分。
不覺已值次年正月初一。玉髦尚待的異母兄弟紅梅大綱言、藤中納言來尚待郵賀年。這紅梅大納言即昔日唱《高砂》的童子。藤中納吉為已故貨黑太政大臣前委所生大公子，真木柱的同胞兄。夕霧右大臣帶著六位公子也來了。右大臣氣宇軒昂，舉止灑脫。六位公子亦皆眉清目秀，且早年得志，意氣風發。世人均道這一家至善至美。惟藏人少將，雖特別受父母恩寵，卻總是心事重重，愁眉苦臉。如往年一樣，夕霧有大臣與玉鬢尚侍隔帷而談。夕霧右大臣說道：「如今這把年紀，除了宮，便無心走動。常思前來叩訪，共敘往日情誼，卻總因無甚要事，才能如願。尊處若逢有事，悉請吩咐諸小兒辦理。小弟早已交待波等忠心效勞，不得怠慢。」玉望尚侍答道：「寒門道此惡變，勢力衰微，今已微不足道。承蒙照拂依舊，愈發令我緬懷先人，唸唸難忘。」接着便將冷泉院欲召大女公子入宮之事略述一二，說道：「家勢衰微，入宮恐受冷落，徒增煩惱。因此甚是憂慮，進退難決。」夕霧答道：「曾聞今上宣示此意，不知確否。冷泉院雖已退位，似乎聲威亦有所減，然容貌俊美，無人可及。雖年事稍高，卻如少年一般，風度翩翩。倘舍下有女可差，必應召人院。可惜無一人夠得上姿容秀美的諸宮眷之列。但不知冷泉院欲召尊府大女公子之事，是否已稟明大公主之母弘徽殿女禦？昔日亦曾有意將女兒送人宮，終因顧忌此人，未曾如願。」玉望說道：「弘激殿女禦也曾勸我，道近來頗感孤寂，願與冷泉院悉心照顧我女，以遣寂寞云云。竟使我有些動心了。」
告辭玉累尚侍，眾人即赴三條院向三公主賀歲。與朱雀院、六條院源氏有舊情或其它關係的人，均不曾將這尼僧公主忘記，齊來賀年。滾黑大臣家的公子左近中將、右中共、藤侍從等，皆陪伴夕霧大臣同往。一時錦冠華蓋簇集，氣勢頗為龐大莊嚴！

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