「蘆獲凝露秋風拂，只恨蒼蒼長募苦。」他本想在那幅美妙的畫上題寫此詩一併送與大公主，卻又顧慮若有吐露，必將惹來諸多麻煩，還是將種種慾念封存心中為好。一番柔腸寸斷，思慮訪煌之後，淒然懷念起死去的宇治大女公子，想道：「倘她仍活着，我斷然不會對別的女子有半點非份之想，即便皇上下旨以公主相賜，我也決不應允。況且是上是明達之人，聞知我已另有鍾愛，絶不會嫁公主於我的。哎！還是這序治橋姬’，害得我何等憂傷煩惱！」這般愁思苦想後，又想想那句親王夫人，不禁愛恨交加。自己真是愚蠢透頂，當初竟讓給了他！後悔已晚矣。如此痛悔一番，眼前又浮現出突然死去的浮舟，覺得她極為幼稚無知，不曉世事，輕率喪生，也實在愚笨。但憶起右近描述浮舟憂愁苦悶的情形，及聞知大將變志後又愧疚不已，時常悲傷飲泣的模樣，又甚是憐憫。心想：「我原本就無意正式娶她為妻的，只將她當作忠貞可愛的情人而已。如今看來，怨不得旬親王，亦怪不得浮舟，而是我辦事不周所致。」他時時這般冥思苦想自纏自繞。
蒸大將慣常氣度安閒，舉止端詳，但對於戀愛之事，也時常身心交困。何況那輕薄之人句親王，自浮舟死後，整目哀怨，無人慰藉。也沒有一人可以當作浮舟的遺念而訴說哀情。惟其夫人二女公子，偶爾嘆息一聲「浮舟可憐」。然而她與浮舟是異母妹，最近才見面相識，並非從小一起長大，兩人感情不甚深。那句親王也不便在妻子面前隨意說浮舟如何美麗可愛可憐。再說自宇治山莊的侍女們確認浮舟技水自盡後，便相繼離散歸家了，最後眷戀舊情留守在那裡的，只有乳母及右近、侍從三人。侍從與浮舟不甚親近，但也暫且留下陪伴乳母和右近。先前，在這偏僻之處，惟有宇治川的水聲可以帶來一點希望，聊以自慰，而如今這水，竟也讓人覺得淒涼可怕了。最後侍從也離開宇治，住在京都一頗為簡陋的地方。匈親王思念死去的浮舟，便打算接待從到二條院，遣人找到她道：‘林到二條院來當差，如何？然這侍從顧慮二條院與舊主人浮舟的複雜關係，為免非議傳耳，便婉言謝絶了句親王的好意，表示願去明石皇后那邊作侍女。匈親王道：「這樣也好。你在那邊，私下我也可差使你。」侍從思想進入宮中，便不再孤獨寂寞了，遂找人說情，當了明石皇后的宮女。別的宮女雖覺侍從出身低微，但見其相貌周正，人品亦好，自然不再鄙視她，相處和睦。蒸大將也常來這裡，每每見到，侍從便無限感傷。她曾聽人說，皇后那邊有許多高貴的千金小姐，就像小說中描寫的一樣。如今她留心察看，愈發覺得沒有哪一個比得上舊主人浮舟。
話說式部卿親王的前妻留下個女兒。親王今春一死，現在的親王夫人因是後母，對這女兒便極感厭惡。這後母有個叫右馬頭的兄長，此人不足掛齒，卻私下看中了這個女兒。這荒唐的後母競委屈女兒，硬將她嫁與其兄。明石皇后聞之，也甚為惋惜，說道：「這女子真命苦呵！昔日她父親何等疼愛她，如今卻落得任人糟蹋的地步。」這女兒日夜愁嘆。作詩！哥哥便道：「皇后既然如此憐惜....」最近已送妹妹進宮，與大公主作伴尤為合適。因此眾人皆很尊敬她。但身份另有規定，便為她取名宮君，但除一條侍女用的短裙外，不穿侍女服飾，實甚委屈于她。匈親王聞知後，心想：「眼下相貌可與浮舟相比的，怕是只有這宮君了。她畢竟是八親王兄弟之女。」於是愛慕之心又生，時刻都想看見她。蒸大將聞知宮君作了宮女，想道：「真是豈有此理！前不久她父親曾想讓她成為太子妃，也曾表示欲嫁與我，世事難料啊！遭遇意外，為免受譏評，倒是投身水底為好。」甚是同情宮君。
明石皇后居于六條院之後，與宮中相比，眾侍女均認為更加敞亮，更富情趣，甚是舒適。因此跟來許多侍女，往日的空房也住滿了人，連迴廊與廚房等處，也擠得滿滿的，倒也十分快活自在。夕霧左大臣的威勢與當年源氏相比，毫不遜色，萬事皆至善至美，以接待皇后。源氏家族較先前更為繁榮，排場也愈加闊綽新穎。若是匈親王依然風流好色，則皇后居住六條院期間，恐怕會惹出諸多風月之事來，幸而近期他頗為安份，以致眾人均以為他改掉劣習。孰料自看上富君，他那老毛病便又犯了，又不安份起來。

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秋日漸涼，明石皇后打算回宮。年輕侍女們卻依戀不捨，紛紛向皇后請求：「正值迷人金秋。紅葉正艷，不可錯過呢！」於是日日臨水賞月，管弦妙曲繞耳，那場面熱閙非凡，勝似往常。匈親王最擅長音樂，便時時彈奏幾曲。其容貌跌麗，雖朝夕見慣，仍覺若初開之花。蒸大將則來往甚少，因其儀表威嚴。眾侍女告望而生畏。兩人同來參見皇后之時，侍從由屏後窺望，心想：「這兩人，都為我家小姐所愛慕。倘小姐在世，該享受多好的榮福啊！卻突然之間尋了短見，真是太可惜了！」她絶口不提宇治發生的事，裝作不知，心裡卻痛惜不已。旬親王要向母后稟告官中之事，黃大將便告退。侍從想道：「切勿讓他發現我。小姐周年忌辰尚未滿，我卻離開了宇治，他定會怪罪的。」遂躲避起來。

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在東面的走廊邊，意大將看見許多侍女正在開着的門口低聲談話。便對她們道：「你們應該知道我是最可親近之人。我雖為男子，卻比女人值得信賴，也能教與你們須知之事。我的心情，你們定會慢慢知曉的，所以我很高興。」眾侍女皆緘默不語。就中有一侍女名叫並姐，年事較長，頗話世故，答道：「對於並不親密之人，總是不便親近的。不過並非都是如此，比如我，便不是那可以隨意見你的親近之人。但我們這些身為侍女的，若裝着怕羞躲避你，未免太可笑了吧！」黛大將道：「你如此斷言，在我面前不怕羞，我倒覺得真是遺憾了。」他向裡面望望，但見一旁堆着脫下的唐裝，想必正縱情弄筆。硯台蓋裡盛着些瑣碎的小花枝，看來是供玩耍的。帷屏後面躲着幾個侍女，還有幾個轉過身往門外張望，盡皆發譬高盤，烏黑美麗。蒸大將順手移過筆墨，題詩一首：
「燦爛女郎花，宿臥花陰下。冰心如玉潔，不留好色名。為何如此擔心呢？」便遞給了紙隔扇後面坐著的那個侍女，她是背向着他的，並不轉過身來，誰從容不迫地振筆疾書道：
「名艷女郎花，堅貞守情志。不似尋常草，任由染露跡。」其手筆雖不甚工整，卻自有一番趣味，頗有可觀之處。他不認識此人，料想是正欲上皇后殿，被他擋了路，暫時躲避于此的。並姐也看了秦大將的詩，說道：「這口氣像老翁，可謂斬釘截鐵，沒有趣味！」便贈詩道：
「艷艷女郎花，適值茂盛開。試宿花陰下，君情移不移？之後便可確定好色與否。」冀大將答詩道：
「承君留我宿，一夜自當伴。即是閒花草，此志亦不變。」並姐看罷道：「何故侮辱我們？我是說在別的荒郊原野吉野宿，並非我們欲留你。」袁大將只好說了幾句無關緊要的話，侍女們倒希望他再往下說。然他準備離去，說道：「我這般擋住你們，未免征性。你們走吧，我不再攔你們了。看你們今日躲躲閃閃的，想必另有緣由吧廣說罷起身告辭。有幾個侍女想道：“他以為我們都與並姐一樣木怕羞，真正冤枉人了！」

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