「威脅內宮，居心何在？！」張皇后豈是一般女流！她不僅沒有被這陣勢嚇倒，相反更加義憤填膺，大義凜然，厲聲斥責道：「哀家身可殺，志不可奪！哀家早知從命死，不從命亦死！從命死，我無顏見列祖列宗；不從命死，我無愧見太祖在天之靈！」說著她揚頭挺胸，跨前一步，手指魏忠賢，「魏公公在朝，可謂一人之下，萬人之上，尊稱九千歲，皇上賜名『忠賢』。今皇上屍骨未寒，便如此率兵強奪遺詔。『忠』在何處，又『賢』在哪裡？！」
接著她又一轉身，迎向崔呈秀，厲聲質問：「你身為兵部尚書，理應率領疆吏守土禦敵，如今卻私闖內宮，以武要挾，難道崔尚書就是這樣報效朝廷，捍衛大明江山，致功黎民百姓的嗎！？」

第四十一章　　明朝第十六位帝王登基

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第四十一章明朝第十六位帝王登基
魏忠賢等被訓斥得面紅耳熱，正欲一不做二不休，來個魚死網破時，太監王承恩匆匆跑進：「稟報娘娘，孫承宗孫大人率領家勇前來求見皇后！」

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孫承宗乃三朝元戎，一生統兵，戰功無數。魏忠賢一聽這話，便借坡下驢，揮手示意眾人退下。
「皇上駕崩，四海同悲，望娘娘節哀自重！國不可一日無君，老臣立刻處置。」魏忠賢說著退出廳堂。
張皇后目視魏忠賢離去後，輕輕舒了口氣，連忙吩咐太監王承恩：「快請孫大人進來！」
王承恩深施一禮：「奴才見他們不安好心，怕加害皇后娘娘，謊報孫大人求見。」
「孫大人沒來？」張皇后聞之一怔。
「孫大人集合家丁兵勇正在途中。」
張皇后笑著讚許：「王承恩王承恩，你好機靈啊！」
回到乾清宮內，魏良卿望著空空的皇帝御座，長嘆了一聲：「唉，難道就這麼偃旗息鼓了？」

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「恐有義兵啊！」崔呈秀搖頭嘆息，他拍拍魏良卿的肩頭，「良卿，暫且不爭一日之短長！一切要從長計議。我聽說熹宗爺要傳位給信王時，把這位信王爺嚇得戰戰兢兢、不知所措。我想他比那位晏駕的萬歲爺也強不到哪去。一個17歲的娃娃，怎敢跟咱威震朝野、一言九鼎的九千歲鬥？即使鬥，內閣、六部、九卿和各地督撫，都是咱千歲爺提拔舉薦的，再加上咱控制的東廠、錦衣衛，咱九千歲一跺腳，整個神州都為之震顫，哪個大臣吃了豹子膽，敢在太歲頭上動土哇？」
魏忠賢默默點頭，以示贊同，正欲說點什麼時，錦衣衛都督魏希孔走進稟報：「文武百官聚集午門外等著上朝，是穿朝服還是喪服？」
魏忠賢對此毫不理會，而是手一揮：「走，咱先去看看信王。」
魏忠賢一行來到側殿廊廡，只見信王朱由檢正孤身呆愣地坐在桌前。
魏忠賢上前一步致禮：「信王千歲，請穿喪服祭奠受命，然後去皇極殿行告天禮，頒佈遺詔。」
信王朱由檢緩緩起身，眼睛一亮，閃出一種異樣的光芒。
皇帝繼位登基，本應是極盡隆重和奢化，但因信王朱由檢處此心境，借口先帝剛剛晏駕，而一切便都從簡了。他在御筆圈定年號為崇禎之後，便來到三天前剛剛落成的皇極、中極、建極三座金碧輝煌的大殿，接受文武百官山呼萬歲的朝賀，大明朝的第十六位帝王便這樣登基了！「萬歲」的歡呼聲雖然使崇禎熱血沸騰、心旌搖盪，但他從魏忠賢一夥的目光中清醒地讀出他們的無奈和警覺，意識到自己周邊的危機。所以他有意將目光躲開客氏和魏忠賢，而是投向了對自己恩重如山的張皇后：「皇嫂親臨，五弟不勝惶恐！皇嫂如母，這治國佈政，乞望皇嫂悉心賜教！」
「哀家是一介女流，祖訓不得干預朝政，一切由五弟自主吧！」張皇后盯視著魏忠賢，乘機遞給信王一張便箋。
信王接過便箋，只見上面赫然寫著三個字：「除閹黨」。

第四十二章　　崇禎不動聲色

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第四十二章崇禎不動聲色
繼任的崇禎與天啟皇帝完全不同。他既不像魏忠賢想像的那樣唯唯諾諾，也不像魏忠賢所期望的那樣任人擺佈。這是一位十分勤政，讀書好學卻又頗有心計的皇帝。
繼位之後的近十天內，他雖內心裡時刻惦記著「除閹黨」，但在外表上卻表現得一切如舊，不動聲色。既不卑不亢，也不溫不火、不急不躁……他的這些舉措，甚至連老奸巨猾的魏忠賢，也不知他心中打的是什麼算盤？葫蘆里到底賣的是什麼藥？
這天，魏忠賢在客氏處和客氏舉杯對飲，喝著悶酒。魏忠賢：「即位十天了，皇上不聞不問，毫無動靜，心中沒底啊！」
「怎麼沒底？」客氏說，「我是先皇侞母，尊為奉聖夫人；你是先皇獨寵的重臣。先皇遺囑對你要委以重用，他若違背就不是仁義之君！」
「仁義？古往今來，多少皇上為保權位弒兄欺嫂、殺戮功臣，誰敢說皇上不仁不義？唉，對皇上哪有什麼仁義可言！」魏忠賢搖頭嘆息，「再說，先皇已地下去了，你還奉聖誰？」
正在此時，魏良卿、魏希孔、崔呈秀慌張走進。
魏良卿：「據悉，朝中有人結夥上疏，連著幾次告我們！」
魏忠賢冷冷一笑：「我知道，遲早總有這一天。」
「關鍵是皇上怎麼說？」客氏急不可耐地插話問道。
「皇上一律留中不睬。」

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