店主人道：「可見這關帝果然靈哩。小可去年送了秀才出門，那夜又夢關帝道：『秀才解元還未曾中，便憎嫌妻丑，要想納妾，心地不好，已在榜上除名。』又叫小可勸秀才，作速改悔。小可得了那夢，明日就入城尋秀才，卻尋不見。回來又生了一場大病，直到今春，才下得床。秀才倘能速自改悔，這番定然恭喜的了。」
當下說得興兒毛骨悚然，便同了店主人，到那關帝廟中去，跪在神前，懺悔道：「弟子偶在愚見，不道便犯神怒，從今以後，誓當改過自新，不敢起這薄倖念頭了。」
懺悔畢，同了店主人出廟。店主人便仍留去他店中住，興兒畢竟不肯。來到城中，尋了寓所，三場完后，來別店主人，要回去。
店主人道：「今番定然如意，怎麼倒急歸家。」便拉住他，在自己店裡住了候榜。興兒因他當時款待得太厚，心中不安，定要回家。店主人道：「若是秀才道我供給厚了些，我竟是家常便飯相待，如何？」

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興兒卻情不過，只得住下。等到放榜，興兒仍中瞭解元。連那店主人也喜得手舞足蹈。興兒入城，拜了座師，領了鹿鳴宴，便謝別店主人回家。
卻說溫州地方文風素來平常，鄉試常脫科的，這回卻得了個解元，府官、縣官面上，也有光彩。得了報，就來他家道喜。卻聞他在省下未歸，便喚差役出境去偵探。那日路上接著了，一面將本官的名帖來投，一面委伴當飛報入城。
興兒到得自家門首，府縣官早已開道而來。牽羊擔酒，與他接風，好不熱鬧。
興兒送了官府出門，便入內去見月華時，可霎作怪，只見：
發覆烏雲，往日紅霞忽爾黑舊凝秋水，向時濁浪頓然清。且莫信福無雙至，也須知喜不單行。他那裡秀才變成舉子，我這裡醜婦化作佳人。

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興兒當下倒吃一驚，忙問他時，說自丈夫去後，忽一日，發起寒熱來。朦朧睡去，見一個赤面長髮，像個關夫子模樣，後面一個黑臉的，拿著大刀，像周將軍，遞過一丸藥與他吃。醒來便覺得眼目清涼，那頭上不住作癢。白膚膚的皮，一片片脫下，生出這頭黑髮來。只三四日，便長得有幾尺來長。
興兒見說，不勝嘆異，便同了月華，去拜丈人、丈母。
卻見汪自喜夫妻，也在那裡。原來他新近遭了大火，把那當鋪燒做白地，屋都沒得住了，因此張維城接回來的。
當下，他夫妻和興兒、月華相見，都是垂頭喪氣，放不出前番那些勢炎了。興兒和月華，倒也不做出那新貴的模樣來。
卻當不起這些底下人，都在背地裡議論。有的說：「我家大姐姐沒福，把個解元夫人，讓了別人也罷，卻又被大火燒窮了，在這裡衍命。」有的道：「王解元真是雙喜，中了舉人回來，又見二姐姐變得比大姐姐倒齊整了幾倍。」
眾人這般講動，月英夫妻聽見了，又羞又惱。羞起來，恨不得地上有一孔，鉆了下去；惱起來，恨不得在壁上撞死了。幸喜興兒夫婦還不是常在張家的，等他去了，眾人也不甚講起。兩個就覺得面孔有擱處了。這且住表。
且說興兒，各處送完了卷子，已是歲底，便收拾行李，去上京會試。到明年春榜發，他又中了進士；殿試做了金殿傳臚，欽授翰林院官下，便差人回南接取家眷。
月華去別了父母，擇日登程。那些親戚，也有一向不來往的，到了這日，都來送行。府縣官又差人護送出境，好不榮耀。不表月華進京去了。
卻說張維城。自從死了那保兒，喜得下一年就又得了一個兒子，取名叫做壽兒，已有十六七歲了。
這汪自喜原是個賭錢敗子，起先還有些家計，不到得一賭就窮，如今人家已被無情火燒光了，他的舊性卻還未改。丈人與他幾兩銀子用用，不是六塊頭上去，就在紙牌兒上出豁，卻又去引誘那壽兒同賭。
張維城曉得了，一頓嚷罵，也不過要他成人，誰知他還是大老官心性，鬥口氣倔了出去，絕足不上門來，張維城因是女兒面上，丟他不下，差人去探聽他時，不是在東首賭場中，就是在西邊賭坊內，起先原帶得些銀子在手頭，銀子賭完了，便脫下衣服來賭；衣服沒得脫了，便在場子中借錢賭。借來輸了，沒得還，便常被人扭住了打，有時在賭場內替人家看色子，穿銅錢，做賭奴，拾得兩文頭，便又賭一回。
早前還有別家親友留他過夜，後來因他到一家，便要引誘一家的子弟賭，也再沒人敢收留他。他夜裡不是在那些枯廟中供桌下存身，就是在人家房檐下歇宿，和乞丐沒二樣，若是這夜那裡有局，他連供桌下房檐邊也不睡了。
張維城聞這光景，不好招接回來，只得由他自去，譬如死了。從此月英越發沒趣。
過幾時，張維城與兒子娶了本城顧行可家女兒，小名叫阿琴。那阿琴性格，不是和順的，見月英終年在母家，心中嫌憎；這些丫鬟、使女們，自然又是幫小主母的，那個倒幫月英。便去阿琴面前，說述他怎樣不肯嫁到王家，把個翰林夫人與別人做；又怎樣在月華面前誇張汪家，如今丈夫弄得叫化子一般。
阿琴聽了，越看月英不上眼，和那班眾人，冷言冷語取笑他。月英氣苦，在父母面前啼哭。張維城也曉得阿琴不好，卻因壽兒被汪自喜誘壞了，倒虧媳婦會得管束，不好去把他埋怨，只是把好言來安慰女兒罷了。

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